待到满屋子的下人悉数退尽后，沐侯爷才松懈下来，倚在座上深深地叹了口气，向站在门口的沐修槿招招手，示意她到自己身前来。
沐修槿看了眼母亲，见母亲向自己温柔地笑着，眼中充满了鼓舞与期待，便放下心来，走到父亲面前，跪下磕了个头道：“槿儿见过父亲，父亲万安。”
沐夫人起身上前拉起沐修槿，一齐坐到沐侯爷身边对沐修槿说：“你为何同自己父亲这般客气，娘亲不是说过了吗，这里是你的家，我们是你的爹娘，父母子女之间不需这些。”
“母亲说的是，可是该行的礼终归是该行的，咱们家不同于一般的寻常百姓，礼数不可少。”
沐侯爷点点头对沐修槿说道：“你倒是有规有矩，在外面礼数周全便可，家中不用如此。”
“是，槿儿知晓了。”
“此次前去霍都，苦寻你几月未果。原本还担心你的安危，今日见你毫发无损我便也放心了。”
沐修槿羞涩地笑笑，刚想张口，窗外却突然传来了管家的声音：“侯爷，夫人，宫中来人说太后娘娘后日便抵京了。皇上传言召您进宫见驾，共同商议迎太后娘娘事宜。”
闻言，屋中三人皆愣了一下，面面相觑。还是沐侯爷率先反应过来，对管家道：“我知晓了，你先去备好马车，告诉宫中使者我随后便去。”
“是。”管家应了声，离开了正院。
沐修槿看着管家刚刚站过的窗子，小心翼翼地问：“太后娘娘要回京了，那柠儿……”
沐夫人摸摸沐修槿的脑袋，安抚到：“这倒并非是何大事，你一会儿便随我一同出府去，待到走远后，你再下车，届时打发绿影帮你开门，从后门偷偷入府，造个二小姐随侯爷一同进宫面圣的假象。就算后日柠儿随太后一齐回来，大家也只会以为二小姐是从宫中回来的。等到柠儿回来，你便先委屈几日，不要在府中露面。待到年前祭祖时，再让侯爷上报朝廷，为你正名。”
沐侯爷点点头对沐修槿说：“你母亲说得不错，便这样吧。”
“是，母亲思虑得周全，女儿谨听母亲安排。”
“娘，娘，娘你在哪呀，柠儿回来了！娘亲有没有思念柠儿啊？”身着朱红色广袖襦裙的女孩还未等车驾停稳，便迫不及待地跳下了马车，将一众人悉数甩在身后。一面高声喊着娘亲，一面蹦蹦跳跳地往钦国府正房跑。系在胸前的金丝八宝攒珠璎珞随着她的动作左右摆动，璎珞上缀着的银灰色流苏在她胸前翩跹了一会后，与她散在胸前的头发缠在了一起。可她并不在意自己的头发一会儿会不会解不开，只是一脸急切地想见到许久不见的母亲。
好在舜华苑与侯爷夫妻所住的正房离得不远，沐夫人听见柠儿寻找母亲的声音后，从舜华苑正房中走出来柔声招呼道：“我在这儿呢，别瞎跑了，整日的没个正形。”
柠儿欢快地应了声，快步跑进自己平日里很少涉足的舜华苑，一头扎进了沐夫人怀里：“娘亲，女儿可是思念你思念得紧。”
沐夫人伸手点点女孩小巧精致的鼻子，虽是嗔怪的话却说得无比宠溺：“堂堂未来的一国国母，这般没个正形，将来可怎么母仪天下？”
柠儿调皮地吐吐舌头，扮了个鬼脸：“女儿才不愿母仪天下，女儿只想一辈子陪在爹娘身边。”
“油嘴滑舌。”
“柠儿才不是油嘴滑舌，柠儿这是情之所至。”柠儿挽着沐夫人的手臂，“娘亲又在思念姐姐了？娘亲莫要伤心，柠儿这不是回来了吗，柠儿替姐姐陪着母亲。”
沐夫人下意识地看了眼身后虚掩着的紫檀木海棠雕花木门，欣慰地笑道：“柠儿心思体贴，若是你姐姐知晓了你这份替她尽孝的心意，定会十分欣喜的。”
“姐姐真的会知晓吗？”