夜色沉沉中，一抹昏暗的灯火从树影重重的远处晃晃悠悠地飘了过來。一个身量纤巧的人披着褐色的披风，低着头从树影深处提着一盏灯笼走來，另一只胳膊上还挂着一个看起來明显分量不轻的粗布包袱。
脚步匆忙间他还不忘时刻回头观察着身后的情况，防止有人悄悄跟随。他满脸谨慎地走到一个四方小院前，将灯笼放在地上，伸出拢在披风中的手，轻轻拍了拍门环，生怕声音太大引得邻居发现。兽头鎏金门环刚响了几声，便听到一个女子的声音从院门内传了出來：“谁呀，都这么晚了，有什么事？！要不明儿个再來吧。”
“是我！”那人将胳膊上挂着的包袱抱在怀里，轻声回答道：“我有急事要找你家姑娘，快开门！”
“來了，來了！”一个不耐烦的声音从院中传來，木质门栓响动几声“吱呀”一声打开了门。待到看清敲门之人后，那开门的女子面色一凝，急忙向敲门的人福了福身，“大小姐？！奴婢翠锦见过大小姐。”
“起來吧。”沐俢槿低头看了翠锦一眼，将手中的包袱递给翠锦，抬脚便往院内走去。她一面往里走，一面顺伸手解下身上的披风，“你家姑娘睡下了吗？！”
翠锦接过沐俢槿脱下來的披风，低眉顺眼地跟在沐俢槿身后回答道：“回大小姐的话，我家小姐得知太后娘娘今日回京，便料到您今晚定会來找她的，故此一直都沒睡，还在等着您呢。”
走到玉竹园正方门口的沐俢槿停住脚步，回身冲翠锦点点头：“我知晓了。”说着便要推门而入。
翠锦见沐俢槿快要进到自家姑娘的房间了，便识趣儿的低头向沐俢槿行了个礼，转身便要离开。
“等一下，你回來！”沐俢槿叫住想要离开的翠锦，“既然你是你家姑娘的贴身婢女，有些事你还是要早知道比较好。毕竟早些知道，便能早做准备。也不至于事到临头，一时慌了手脚。别站在那儿发呆了，随我一同进去吧。”
“是，奴婢遵命。”翠锦深吸一口气，低头向沐俢槿福了福身，跟着她一同走进了灯火通明的玉竹园正房。她跟在沐俢槿身后，一步步踏在姜简闺房那全用绿竹铺就的地板上。她平日伺候姜简，这正房每日都要进出好几回，本该是熟门熟路。可不知为何，今晚她甫一踏入这玉竹厅，便觉浑身不自在，竟有种缩手缩脚的畏缩之感。
她悄悄抬头，望着沐俢槿异常坚定地背影，与房中正座上正襟危坐，一脸正色的姜简。她心中清楚地明白，自己将要知晓的将是一件足以覆灭沐氏全族的秘闻。而自己一旦同自家姑娘一样，成为这秘闻的知情者，摆在她面前的就只有两条路：一条路便是选择踏上大小姐的贼船，成为她计划中的一枚棋子；另一条，便简单得多，那就是死！
可她还年轻，她不愿意去死。所以，如今除了乖乖地听命于大小姐之外，她已别无选择。想到这儿，翠锦只觉心中竟沒來由地升腾起了一种虚无的恐慌。而随着她每往前走一步，那种恐慌便往周身传递一些，不达全身誓不罢休。
沐俢槿撩起长及曳地的衣襟，坐到姜简对面，冲满脸紧张，正严阵以待的姜简露出一个世家小姐所该有的温婉的笑容。不慌不忙地抬手为自己斟了杯茶，白皙细嫩的手指一边摩挲着白瓷茶杯的边沿，一边张口缓缓问道：“不知我离开的这一个月來，临走前交代姐姐要练习的技艺，姐姐练得如何了？”
姜简深深地吸了口气，待心中的紧张之感稍稍缓解之后，柔声回答道：“既然答应了你，我便不会偷懒。你书中交代的舞乐琴艺我都已经练熟了，让我读的书我也全部都读熟背会了。你……你特别交代的……《黄帝……内经》我也读了，还将你特意交代的……那些内容好好儿地研读了一番。只是……”姜简低下头，有些犹疑不决道：“只是那《凤蟠拓枝舞》实在是难学，我……还是跳的不算太好。”
沐俢槿低头呷了一口茶，嘴角一勾，露出一抹意味不明的微笑：“我本就沒有指望你将《凤蟠拓枝舞》十分熟练地全部跳下來，不过是摆摆样子，制造假象罢了，用得着全部学会吗？！要知道，柠儿可是四岁起便跟着舞娘学这支舞了。她在歌舞方面已算是天赋异禀之人了，可也是一直练到了十二岁才能将这舞完完整整地跳下來。从小到大，她只专注于练这一支舞，这才将这舞跳得出神入化，惊为天人。《凤蟠拓枝舞》本就难学，又对舞者的童子功要求甚高。想要跳好这支舞，沒个十几年根本就不可能。你单单只凭着舞谱练了一个月，怎么可能将这支舞练好呢？”
听了沐俢槿的话后，姜简舒心一笑：“听你这样讲，我便放心多了。还以为只因这支舞，咱们的计划便不能如约进行了呢。”
“姐姐放心，我既然决定制定这个计划，事前必是预想到了过程中所有可能发生的事，并提前想好了应付突发事件的计策。这可是个千载难逢的机会，我是不会让这个计划中途夭折的。”沐俢槿放下手中的杯子，回头冲一直抱着包袱温顺地立在屋内的翠锦道，“翠锦，将那个包袱拿过來。”