拉尼克第一个走上了演讲台，他望着台下那一张张威严的面孔，不由自主的咽了口唾沫，然后便拿出了精心准备好的论文，但是他刚刚念了个开头，布赫霍尔茨却突然打断道：“拉尼克，统帅阁下的时间非常宝贵，所以前面关于战役详情的内容就不要再介绍了，你直接指出谁该为这场战役的惨败负责任，并且讲明理由就可以了。”</p>
“是。”拉尼克把论文放回口袋里，稍稍稳定了一下自己的情绪，这才大声说：“我认为当时的总参谋部要对这场战役的惨败负责，因为他们在制定作战计划时，错误的低估了苏军的实力，在没有彻底拿下斯大林格勒的同时，就迫不及待的命令A集团军群深入高加索地区，结果导致我军用于斯大林格勒方向的突击兵力不足，被迫安排意大利和罗马尼亚部队负责掩护第六集团军的侧翼，但是意大利部队和罗马尼亚部队实力有限，在苏军的突然进攻下迅速崩溃，最终导致第六集团军被合围在斯大林格勒。”</p>
“说完了？”布赫霍尔茨脸上看不出是赞成还是反对，“还有什么要补充的吗？”</p>
“暂时没有了。”拉尼克紧张的搓着手。</p>
“你可以下去了。”布赫霍尔茨把手一摆，拉尼克在演讲台时偷偷朝下瞟了一眼，结果发现施特莱纳等人居然没有任何反应，这不禁让他本来就忐忑不安的心情变得更加紧张。</p>
随后上台答辩的学员们就这个题目给出了各自的答案，有人说当时的第六集团军司令保卢斯元帅应该对失败负责，也有人说最终的失败结果是由于曼施坦因元帅救援不力，还有人说如果不是戈林夸口说空军可以满足第六集团军的补给需要，这场战役的惨败其实完全可以避免。</p>
尽管答案五花八门，而且听起来也都有各自的道理，但是布赫霍尔茨却始终没有对任何一个学员提出问题，这种完全不符合常规的做法令大家心里都犯起了嘀咕。</p>
转眼间三个多小时过去了，施特莱纳连同和他一起出席毕业答辩会的随从们都已昏昏欲睡。霍夫曼在台下虽然一直保持着沉默，但是他心里却感到一种前所未有的失望，因为已经登台的学员里竟然没有一个人的答案能够让他满意，作为培养德军高级指挥人才的学院，出现这种情况也是他根本无法容忍的。</p>
“现在有请最后一位学员上台答辩，他就是埃尔文·冯·齐格菲尔德！”不知道是不是为了打破现场沉寂的气氛，总之布赫霍尔茨在喊出齐格菲尔德的名字时居然用了很大的力气。</p>
一直歪着头闭目养神的施特莱纳这时突然抖擞起精神，聚精会神的注视着正朝演讲台走来的齐格菲尔德，路德维希和罗森巴赫同样也不例外，他们瞪大眼睛，迫切希望齐格菲尔德能够带来一番与众不同的观点。</p>
齐格菲尔德此刻来到了演讲台上，他并没有像其他的学员那样掏出一份精心准备的论文，而是出人意料的对台下提出了一个要求：“诸位，在我正式宣布自己的观点之前，我想请大家起立，为斯大林格勒战役中的阵亡官兵默哀一分钟。”</p>
坐在台下的人们面面相觑，猜不出齐格菲尔德究竟想搞什么名堂，但是施特莱纳却第一个站了起来，其他的人见状纷纷起立，礼堂里顿时陷入到一片肃穆的气氛中。</p>
一分钟的默哀时间结束后，齐格菲尔德伸手请大家坐下。“谢谢大家的支持，也许有人会认为我这种做法是在哗众取宠，但是作为一名德国军人，我始终认为一个指挥官如果不想总是低着头为自己的部下们默哀，那么他就必须学会从每一次失败中深刻的吸取教训，否则总有一天他也会变成被人默哀的对象。”</p>
“说得好，埃尔文。”布赫霍尔茨突然打断道：“那么你认为我们应该从斯大林格勒战役中吸取什么样的教训呢？”</p>
“说到这场战役给我们带来的教训，我认为必须从源头说起，前面有很多同学都提出了自己的观点，尽管他们说的都有一定道理，但是我认为真正应该为斯大林格勒战役的失败负责的人只有一个，那就是我们的元首！”</p>