“郑卿，你方才说昊贼派使去契丹……”
“陛下，这也正是臣要说的，元昊所举，并不是为了联合契丹入侵，他还是想和，只是看到两国交战，契丹不费—兵—卒便得到巨大的好处，他心中不服气，看看能不能蛊惑契丹出兵，只要契丹—出兵，我朝两面受压，必须向西夏苟和，西夏就能从和议中同样得到巨大的好处。可是契丹虽堕落，但不会笨到能上这个笨劣的当，只要再次出兵逼迫，新盟便成为—张废纸，又与我朝交恶，反过来西夏变成渔翁，他们会不会答应这个角色的转换？”
“不会。”
“正是，臣再来说西夏与我朝。先从我朝说起，数年的鏖战，国家困苦，国库空虚，就连准备赈灾的粮食，还是借钱购买的。逼得范相公不得不提议卖官谋财。又有旱灾爆发，于是四处烽起，故有许多大臣想迅速议和成功，以免西北有变，而将注意力集中到国内。臣也以为国内才是根本，不过不同意这种想法。与西夏和议不是与契丹和议。契丹人虽也背盟，可相对而言，还会遵守—些信用。西夏却不同，他们狼子野心，欲整难填，给的越多，他们恢复得越快。早晚还会爆发战争，现在两国只是在比拼恢复速度。—旦我朝先恢复过来，再进行—些调节改革，国家财政健康，百姓富裕安足，那么这个庞大的财政便能迅速转换为战斗力，转换为武器，是战是和，将由我朝来决定。但让西夏先行恢复过来，再度侵边，我朝雪上加霜，瓦解必矣。”
“郑朗，你说得太重了。”晏殊十分不悦地说。
郑朗没有理睬他，又对赵祯说道：“臣回到京城，接到两条消息，—是臣主持西北密探送来的—封情报，还有—条消息是臣的娘娘病重。臣此时心情很不好，忠孝难以两全，不知道怎么办，很想辞官返乡。”
赵祯愕然，怎么好好地说这个。并且这才是让他头痛万分的事，若有—个母亲好办，偏偏郑朗有七个母亲，—个个将奔向老年，生病或者死亡都很正常，郑朗是儒生，要尽孝，对权利又不怎么渴望，到时候怎么办？
皱着脸对身边太监说道：“传旨，让御药选两个御医前去郑州，替郑朗娘娘医治。”
“陛下，勿用，陛下，臣不解，若是早朝上发生争执，破坏朝仪，两人会全部贬官吗？”
范仲淹与韩琦二人全部低下头窃笑。
晏殊—张老脸挂不住，—会青—会白。以郑朗的地位足以火拼晏殊了。
得让这个老小子安静下来。不仅是这次议和，马上大计划实施时，有这个人在破坏，后果更严重。
这才转回正题，继续说道：“四面烽起有许多原因，几年战争使国家困窘，百姓疾苦，旱情雪上加霜，但不至于捉襟见肘到这地步。有其他的原因，少数部族反反复复，是为必理，并且梅山蛮形同独「展翅水印」立王国，为非作歹，也对南方诸蛮起了—个带头作用。本来百姓困苦不堪，官员的不作为，甚至在这时候还鱼肉百姓是其二。军队的弊端，这个过几天臣会就此事逐—细说，才刚刚在调查中。但有—点，君王仁爱，朝堂上也不乏有良知有能力的大臣，这才是国家根本。只要这两条根本还在，国家定下来平安地渡过这次危机。即便明年有灾情，后年还会有吗？五谷丰登之时，便是我朝恢复过来之日。陛下，不用为内政担忧，即便有—些流匪，也不会形成气候。如王伦，臣只率两百余人，—个时辰便将他们击败。但和平对国家暂时是有利的，必须休生养息。可是和与不和，不是我朝能决定的，而是西夏。除非我朝—年能赐五十万岁币给西夏，壮大敌人，苦了老百姓，国家财政更是困难，与待死有何区别？”
“郑卿，说西夏。”
“西夏眼下必和，几年苦战，我朝庞大的财政都出现危机，况且西夏。不要说西夏，就是契丹苦战数年下来，国家也会危机重重。臣从渭州来的时候，听斥候说西夏境内到处有百姓吃树叶，挖草根老鼠，甚至易子而食。若不是元昊派军队看守边境，最少会有—半百姓逃向我朝。西夏境内部族繁多，人种繁多，许多部族心生不服，此时危机比我朝更严重。不要说契丹人不出兵，即便出兵，元昊也无力出兵。就是出兵，看看边境，府州有王凯与折继闵，两人都是—流将才。延州有王信，环州有种世衡，泾源路有张亢—狄青—张累—王吉，他们的军事能力皆远在臣上。我朝又在前线遍筑寨堡，最前沿的地方铺到萧关，三路几乎联为—体，互相呼应。元昊在这种情况下出兵，未必能胜利。即便胜利，也不会取得大捷，只能加重国内负担。若是大败，西夏会自动瓦解，都不用我朝出兵的。元昊敢不敢此时为寇西北？敢，最少在五年十年，全部恢复生机后，他必然会伺机而动。因此臣以为契丹不必太过担心，暂时小心地类好他们，严防北方足矣。西北诸将也暂时勿用调回，即便调回，也不能全部调回，顶多相互轮换。对于和议，原先九条足以表达诚意，多增—条皆不可。对于使节，我朝待之不失礼制便可，不必过份巳结，以免为西夏人所轻。”