广南路八成以上的产盐是在广州。自日后叫做香港、澳门的海南、金斗盐场开始，一直向内延伸到广州，这个湾口集中了大大小小十几个盐场。
有两个因素。
第一个是制盐方式，煮盐，所谓煮盐非是将海水截来，用柴禾煮，那个成本谁也吃不消。真正的煮盐多是象钱塘江那种方式煮盐，将卤土取上来，用水浇淋，卤水浓度大，用柴草少，成本会自动下降。但这样，真正产盐的地点便不会多，多是在湾口地带，海水退潮时间长，盐份才能有时间沉淀，直到有一天，这些湾口高浓度的卤水越来越少，古人才将视线放在晒盐上，那要过三四百年时间。
第二便是发达的郁水流域，足以让广州盐送到岭南各地，甚至包括福建路与江南西路、荆湖南路的南方，包括虔州。
虔州盐本来用的是江淮盐，真正运输成本其实不高的，比如一斤十文钱的运输，那么正盐一石就会达到三千多文，浮盐就会达到一千文，一斗盐就会达到三百多文，这几乎快有粮食运到西北前线成本高了。
事实不可能的，发达的赣水流域，怎么也不可能使运费与西北运费相当。
然而在官府低效与层层贪墨下，实际盐运虔州各处，往往运费一斤能达到好几十文钱，再由苛吏哄抬，直接导致虔州盐价常年保持在一斤四十多文，高者与偏远地区往往能达到一百多文，盐质量还不好，劣质，有时份量也严重不足，私盐于是产生。
广州各大盐场卤土含盐量大，制盐成本比钱塘江制盐成本还要低，岭南本来三不管地带，按官方购价一斤也不过十几文钱。若是有门路，一斤盐可能不足十文钱，再顺着龙川（东川）将盐运到循州，经过两百几十里的山路。从虔州安远的安远水，到达虔州各地。若官府封查，又可以从始兴水进入英州，从英州下小船折向翁水，进入韶州东南，经过不足两百里的山路进入虔州西南的龙南，再经桃水将盐送到虔州各地。再查。拿起刀砍死你们这些衙哥子。其运输成本一斤不足十文，就是一斤盐以四十文价格销售，其利润也超过百分之二百！
这是一段悲壮雄阔的斗争史，砖家时常讴歌之。
他们忽视最重要的一点，即便这些被高价盐压迫的百姓有本事将盐运到虔州，又如何将它们销售出去？
权贵！各个官吏！
实质是权贵和地方官吏与朝廷斗智斗法，至于贫困老百姓在中间的过程里，只是扮演着炮灰的角色。这才是真相。
郑朗与庞籍不是白痴的砖家。是实干家，俩人都不会胡说八道，因此对虔州盐改皆是十分慎重。
常达近百年的虔州私盐。产生了一条在当地势力庞大的利益链，两百里的山道上还有一个畲蛮，于是问题变得十分复杂。
但是庞籍很聪明，将蔡襄推出来。
非得出事，可是蔡襄是樊楼宴主角之一，你郑朗管不管。
两个大佬隔着万里的长空斗智斗法，下面的老百姓与商人看不出来。
知道问题十分复杂，然而利润空间太大了，正常的成本一斤盐不会超过二十几文，以四十文销售。也会产生巨大的利润空间，其实何止四十几文！并且量足，质优。
三州二军面积广大，人口也算稠密，仅是吉州就接近三十万户，在户部统计的数字就有六十余万户。实际远远不止，几乎与整个西夏人口相当，一年真正用盐最少在四五十万石，将会产生多大的利润！
水深，然有许多商人买钞南下，还有广州地区的商人同样看重这份商机，买钞北上。或者又有人买钞后，又倒卖给南方商人。
几月动荡之后，一批批广州盐沿着东川北上，再由畲蛮居住地区进入虔州。
……
翻过一道山岭，大队人马又停了下来。
山道过于艰难，虽路程不远，仍在这些崎岖的山道上行军，许多车轮子被崎岖的山路折坏，不得不停下来维修，严重影响了行军速度。
老刘站在一处高坡上，看着远方，一眼望不到边际的群山翠岭，行军到这里，给他印象最深的不是闷热的天气，三月才开始，虽热，还在他忍受当中。最不能让他忍受的是一个字，绿！
青山碧水，那么地可爱，无他，绿。
但老刘从来没有想过，一旦绿到极限时，不但不可爱，反而是恐怖。
蓊葱的绿意，几乎印得山道都成了一条绿意，明明听到对面山上有畲人在歌唱，却看不到一个人影。大片大片的鸟声本来美妙的歌喉，在这片无限绿意中，也显得嘈杂无比，刺人耳朵。
他忽然想到定川寨。
那一战有几十万人参加，几十里的范围内都是厮杀声，放眼是处是铁甲的碰撞，在那时，他忽然想到说讲里一百万人的大战役，不知道该是什么场景，定川寨一战敌我双方仅是二十几万人的战斗，都是如此规模，百万人的战役，难道将天地遮住了？可那仅是血腥，男儿的血性，能看到，能听到。但在这里，听到却看不到，看到的仅是绿，绿之外还是绿，却让他看到一种寂灭，一种可怕的杀机！
而这段路却有两百多里。
但老刘想不到的更多。
能到达这里，算是不错了。
因为两地巨大的差价，一年几百万缗钱的巨大利润，产生一个庞大无比的利益链，使得江南西路的虔州，福建路的汀州、漳州，广南东路的潮州、循州、梅州、惠州、广州，计八州，成了宋朝盐政的禁区。官府屡禁不鲜，不但私盐泛滥成灾，最后导致一些盐匪劫人谷帛，掠人妇女，每年都有与巡捕吏卒格斗、以致直接将吏卒杀死的事件发生。
他想不到的是因为事情严重，官府若抓得紧，这些私盐贩子便化为强盗。捉得紧，化身为民，在当地贪官污吏掩护下，捉都不捉不到。或者隐身畲蛮居住地，官府不敢碰，继续逍遥法外，捉得松，继续为私盐贩子，或者为强盗，以及到赵祯朝时。虔州盐政成了朝廷老大难。
他更想不到郑朗太平州的属下与同年，富弼的好朋友蔡挺担任江西提点刑狱后，对虔州盐政进行一系列的微调，缓和对私盐贩子〖镇〗压，不准百姓私藏兵械，私盐二十斤内，不以甲兵自随，止算输不得捕。这一系列绥靖政策，以及增加淮盐数量与质量，让盐价略为公平合理。无形中渐渐减少了私盐贩子的规模。
他也想不到，无论广州一方，或者江南西路一方，对此次盐政改革的重视，导致两条水路看守森严，这才换来的水路太平无事。
老刘站在岩石上一动不动，看不到，但耳朵能听到。
一些民夫在修车子，其他人用崇拜的眼神看着老刘。虽是北人，人家参加了定川寨战役。前后杀死六名西夏人！只是因为被敌人削断一个胳膊才退下战场，否则早就因功迁为一名中级武将了。
西夏人有多厉害，那是屡屡让契丹人吃鳖，吐蕃人与回鹘人闻风丧胆的凶悍种族。
老刘回头扫视一眼，此行大队人马浩浩荡荡，两百多辆车子。四百名民夫，五十名护卫，当然，顺利到达虔州后所获利润同样巨大的，仅一次贩运，就能获利两千多缗钱。
可他看着这无边的绿，心中一直忐忑不安。
非是在西夏的战斗，也有松林，可那个松林与这里的森林不同，哪里仅是松林，这里是森林，阴森的森！
五十名护卫参差不齐，战斗力很差，做做样子吓唬人可以，真碰到不好的事，未必能发挥多少作用。
就在此时，他听到一阵琐屑的声音。
常年生活在西北，多次参加战斗养成的直觉，让他感到一份不安。于是问向导：“这里离安远水有多远？”