蔡襄默默地跟着郑朗向皇宫外走。郑朗对赵祯那是一种超手寻常的友情，蔡襄张平方他们也算是郑朗的朋友，终淡了一些。知日他们也是，是方化之人，道不同不相为谋。少年时还有几个好友，地位天壤之别，也不可能存在什么友情了。只有赵祯是，不但有友情，还是那种千古难得的知己。
蔡襄不明白这种感情的，也不会有其他人明白，认为郑朗是忠。
郑朗在前面佝偻着身体，慢慢地走，然而在蔡襄心中，地位却是如此地高大，几乎与泰山一样的巍峨，心中叹息道，我朝也不是没有圣贤的。
直到出了皇宫，他恍惚的心情才清醒过来，上前问道：“行知，朝中有人在争议，有人要按照永定陵规矩建设大行陵墓，有人提出国家经济佶倨，要简朴操办。”
“君谟，你意下如何？”
“我也不知道，先帝仁爱，按永定陵主办大行陵墓也未必不可，但是先帝一生简朴……不过也不是我说的算，”蔡襄自嘲地说。
“皆不说，谁说？别的不说，仅凭陛下四十几年的节约，也足以建设几十座几百座大行陵墓，怎能过份简陋？”
“是啊。”
“君谟，大行陵墓外表要庄严肃穆，但陪葬物一定要简朴，过于奢侈陛下不喜。”郑朗徐徐说道。虽忧伤，他智慧仍在，实际往陵里塞许多珍宝贵玉，只有坏事没有好事，迟早会招来盗墓贼。古代也盗，还是各个强首带着手下公开盗。
蔡襄又说道：“行知，还有一事我不大明白，宰执也多贤臣，为何国家收支越来越不平衡？”
他是君子党，与郑朗关系好，因为以前皆是君子党，与韩琦、欧阳修、富弼关系也不错。温和派嘛，也就是只想多做一些实事，不想争执的那种，不好听的说法就是怕惹事生非，不愿意得罪人。
同时蔡襄又是一个良臣，财政隐隐似乎要出大麻烦了，他也想从郑朗这里听到一点答案，再与中书商议，如何将它解决。
这个问题问出来，如郑朗若不是心情不好，会想大笑。
没有笑的心思，平静地问道：“吕夷简是否是良臣？”
“非良臣，乃功臣，”蔡襄正色道。
吕夷简活着的时候，遭到几乎所有正臣的攻击，但时至今日，更多的人反思吕夷简功绩。数月赵祯下葬后，神主被供奉在太庙，国家按制要选文武三四个功臣与神主一道配享神庙。
诏书还没有下，可是两府已经将人选决定下来。第一个就是王曾，其人有德有才有功，正是王曾力挺刘娥与赵祯母子，将权利从丁谓手中收回，功不可没。
武臣当中仅有一人，非是狄青，提起狄青许多大臣心里仍然很不舒服。直到宋神宗时，狄青才真正被还了公道。因此改选另外一个名将，曹玮，是曹彬之子，曹太后的娘家人，当然，也是一员超级名将。还有一个人，非是李迪，非是范仲淹与王曙，也不是后来的庞籍，乃是吕夷简！
大臣仍认为吕夷简德操不合格，郑朗同样这样认为的，不过皆不再忽视吕夷简对国家的功劳。也就是，全部赞成当初郑朗的看法。
“先帝时最有作为的名相前吕夷简，后庞籍，为什么吕夷简与庞籍主政时皆让臣工攻击，说成举世奸雄？”
“行知，并没有多少人攻击你啊。”
“是，我承认攻击我的人少。但樊楼宴时，我说过多少改革策略，实施了几条？之所以让国家财政积余，一是裁兵，不敢裁官，这一条我就不及庞醇之。为什么，一旦裁官或者减少官员赏赐，攻击必多，影响执政。第二条你可知道我为了平衡各方的利益，花了多少精力，甚至不亚于政务。第三条我当时去中书，众望所归，侥幸做得也不错。第四条，我尽量使各方利益最大化，主动减少反对声音。之所以有积余，裁兵的结果，政令通畅的结果。就是如此，你再想一想，执政四年后，是不是开始有言臣看我不顺眼了？”
“我还是没有听明白。”
“好，简单地说一句，文彦博第一次为首相对，我说他是名相，结果多少大臣攻击他，找他的把柄。可随后二次为首相，为什么没有多少大臣弹劾？还有彦国，还有稚主。”
司马光也上过一奏，说了国家财政渐渐匮乏的种种原因，仅说对了一半。
后来又上奏弹劾韩琦严重铺张浪费，还是说得不清不楚。
心中担心，老实说，郑朗所做的一切，不但逼得庞籍将老命卖掉，也使几个学生思想在进一步的升华，腹黑有了，真正的忧国忧民也有了。但许久没有看到郑朗。
郑朗病重，崔娴杏儿几个妻妾一起匆匆忙忙地从郑州赶来。原来仅是一个人来的，丁忧期，即便回京城，也不能带着妻妾，终不是古礼。不过病了，不管的，全部回京城了。崔娴能说什么呢，只好将大门一半，世事不问，要么偶尔买几份报纸回来看看。报道了许多事，一些八卦，小说，还有一个让人瞩目的就是五先生之战，源头是郑家庄，却有许多大儒士子卷了进来。其实这渐渐成了儒学的盛事。
一直到郑朗渐渐康复，崔娴才将大门打开，司马光、吕公著一道前来郑家看望郑朗，看着郑朗，二人很是心酸。宽慰许久，司马光才说正事。郑朗早就知道这结果，却不想说。说了也未必起作用，韩琦会听自己的吗？司马光问，郑朗却耐心做了解释。
原因没有郑朗向蔡襄所说的这么简单与模糊，十分妾杂。
很多，三冗，兼并严重，用朝廷市恩。但根本所在，还是一条，冗政。
宋朝官员喜欢重叠架空，各个机构分化不明，每一项政令施行下去，若怕得罪人，又没有能力使政令简化，便会产生许多浪费。国家财政支出有三样，大头是军费，其次是官员奉新与赏赐，最后就是国家各项基础建设，有民用的，官用的，还有救灾赈贫，兴办学堂等等。后者每年也要用掉不少钱郑朗的几次大手笔不能算正常情况下一年多者有四千万缗的支出少者会达到两千多万缗。
政令有能力让它简化了，浪费减少，办一样的事，一年两千万缗足矣。若不能让它简化，坐视官员层层浪费克扣，中饱私囊，奸商参与，以次充好那么糟糕了，七千万，八千万缗也未必够。
同样的还有军费。
不怕得罪人又有本事，运向边境的粮草质量好，运输速度还能快，一快就会减少损耗。若是怕得罪人，又想示好，那么一斗粮食运到边境三百文就能变成一千多文，并且还是兵士多不能吃的霉粮陈粮掺沙粮。
官员也是，正常薪水一年仅需一千万缗钱就足以支付，为什么薪水最高时一年能支付四千万缗钱呢？赏赐！如果中书无能，再遇到先帝去世，新皇登基这样的大事，财政会更加败坏。
这一切的源头就是冗政，能不能将国家经营好，就看中书能不能做到在宋朝如此重叠架空，政令不畅的情况下，还能让政令畅通，节约浪费。
不能，无论怎么开源，那怕是一年国家收入两亿缗钱，也不足以支付开支。
司马光与吕公著苦笑，郑朗说得对，可谁能做到呢？
能做到的人如今满头白发，睡在病床上了。
但对郑朗最后一句不相信，国家若真能开源到一年收入两亿缗钱，不会出现亏空吧。不信这个邪！郑朗也不想多讲，不信，再过三年，你们就相信了。
当然，不能说韩琦对老百姓多苛刻，相反，对老百姓不薄，可谁不想对老百姓好？关健国家那个大窟窿怎么办？
“那怎么办？”吕公著始终是一个老好人，急切地问。
司马光眼神已经在跳动。
郑朗道：“晦叔，问君实。”
司马光道：“郑公，我没有那么黑暗。”
打趣地话，又向吕公著解释道：“韩公如今风头无俩，郑公兴趣怏怏，就算郑公进入中书，有韩公掣肘，能不能做好事？不如三四年矣。”
倒让他说对了，三四年无论有没有那个黑洞，赵曙必死无疑，赵顼上位，韩琦相位也要到头了。若来一个查账，再点醒一句，问题根源出在何人身上，韩琦彻底到了爪哇岛。司马光说对了，可不是这个意思，是指三四年下来，国家亏空越来越大，最后若亏上一两亿缗钱，问题大条了，韩琦非下去不可。那么谁能来力挽狂澜？
郑朗却说道：“非是如此，乃是制度也。”
没有这个黑洞，大家便意识不到问题的严重性。其实想弥补还是很容易的，毕竟郑朗几十年小心的经营，替宋朝打下了一个好底子，不用王安石那么急。关健是郑朗几月前对赵祯说的那番话，好的人君再遇到好的贤臣，国家好了，人君能力稍稍不足，宰辅能力再差一点，国家财政马上就差了。或者再遇到蔡尊那货色，所有老百姓都会悲催。
真正源头还是制度。
中国从来就没有过制度治国，以法治国，皆是以人治国，以人治制度，以人治法。
但改一改，肯定比不改强得多。
想让大家改，就得让大家看啊问题的严重性。
再说深一点，不仅是制度，还有一个道德与想法，如果官员个个能做到俺来做官是为了国家百姓，而不是为了美酒别墅跑车与二奶到七十二奶，还用这么麻烦吗？
然而郑朗心情没有恢复，也不想多说，师徒三人又淡淡地说了一会话，司马光与吕公著离开。
如今蔡襄问了，郑朗也答了，但没有深说，蔡襄魄力不足，官职不足，对经营方面也不大善长。说清楚也没有作用。而且郑朗有心情耐心地解释么。