中平五年（一八八年），十二月初。
北风呼啸，寒风凛冽，侵人肌骨，北方的雪季来了！
刘宏准奏，凉州将士回家过年，军营欢声雷动。
从都斯图河上游引来的河水灌满了宽四丈、深一丈五尺的护城河，搭建了东西南北四座临时吊桥，城内外完全隔开；每条街道挖掘了两口水井，还搭建了十四座瞭望塔（南北各四座，东西各三座），日夜有人值守，登高远望，城内外一目了然。挖出的泥土堆积成了一道高高的土墙，等明年开春后用这些泥土加上石头、白灰（石灰）和沙子建造城墙（这时代的城墙都是以黄土为主，古长城也是由黄土构造，工程质量很高，风吹雨打几百年都没出问题）。
伊娄哥他们还没有被赎走，置建落罗也没有答应赔偿金城郡的损失，把二万八千余人的包袱丢给了刘靖，消耗粮食不说，处理不好还是个定时炸弹。当然不能白吃饭，继续开采石头、砍伐树木和挖掘煤炭；俘虏之中有四千多年轻力壮的女牧民，生理问题自己解决，刘靖不干涉。
上月底，黄忠和辛曾率部回到了陇县大营，加上黄光荣部，先行休假。按照老办法，以州、郡、县、亭（乡）和里为单位，军司马、军侯、屯长、队率、什长或伍长负责，荆州的士卒骑马（士卒都学会了骑马，不然从定边城步行到郴县要三个多月）回家（马匹由本人保管，也可交军营或县府统一管理），屯长及以下士卒十五天假（来回的路上不算），假军侯至别部司马二十天，都尉以上休假三十天。辛曾手下的家多在三辅地区，就几百里路；黄忠的虎豹右骑几乎都是凉州人，也在周围几百里，归心似箭，但还是有三成多士卒（六千余人）无家可回，他们是孤儿，军营就是家！军市免费开放五日（士卒可以免费嫖妓二次，妓女应得的二成钱用车骑将军府出）。
辛曾留下负责陇县大营。
麹义、荀彧和马腾留守姑臧（武威郡治），贾诩、徐荣、华雄、庞柔和庞德休假。
荀攸、程昱、武虹、刘民和张允率部留守定边城，由荀攸为统领，武虹为假统领。
留守的将领都是去年春节回过家的。
发放二个月双饷作为路费。
王国、韩丰的士卒绝大多数是兖州和徐州人，有家眷的都迁移到澧水屯田营。黄光荣的士卒是从荆州出来的，家眷都在桂阳郡周围。他们三部中也有二成多是孤儿（六千余人），没有家可回！
辎重营、军械营、水师营、刺奸营和郎中营也放假，韩琦率大部（三分之二）士卒回家，马斯留下；孙威率大部回家，张允留下。鲜于雨、李金和薛中率大部回家，穆忠和田英留下；华佗、樊阿和吴普回家，封衡留下。
从初三开始，士卒们按先后顺序出军营，无家可回的士卒到辕门为同伴送行，看着同伴成群结队、兴高采烈骑马奔驰而去，一脸的羡慕和惆怅。
定边军营内有吃有喝，室内温暖如春，还有同伴在陇县，可以骑马相互走动，军市也开放五天，和陇县军营一样免费嫖妓两次。
避免沿途食宿拥挤，各部隔天出发，沿途郡县军营免费供应食宿（朝廷减免各县的赋钱），野外吃饭住宿自己想办法解决。
一次回家过年列支一亿三千余万钱，耗资巨大，但这钱应该花！
刘靖带着义从营初八才从定边城出发（最后一批），义从不管有没有家都回郴县，二千四百多人的队伍浩浩荡荡，赵云、太史慈、臧霸、孙康和孙观等也在队列之中，他们的部下都是凉州人，都已放假回家，这次他们要回郴县结婚，有二个月的婚假。
刘文和杨威是孤儿，在凉州也没有亲戚，他们听说回郴县，兴奋不已，跟着义从营来了！
孤儿哪里都是家！
孙嵩、蒯明和孙青（孙国留下）等一起回家。
刘靖归心似箭！沿着萧关道，快马加鞭，没有心思游山逛水，一天奔驰二百里。在野外，直起帐篷，点一堆篝火，把携带的干粮放火上烤一下，就着水囊内的冷水下肚，大家乐呵呵的，军人连死都不怕？这点困难算什么！
到灵州城后，进城安营，县令、县尉忙前忙后，杀猪宰羊，大家饱餐一顿。
到富平城后，刘靖准备把蔡琰交给蔡邕，哪晓得这老先生又跑到京城去了，没有半个月休想回来，总不能把她一个人孤零零的丢在那里，没办法只好带上，给蔡邕留了封信（刘靖不会蠢到邀请蔡邕到郴县过年，尽量少和朝廷及地方官员串联），蔡琰求之不得，和白桦抿嘴偷笑。
在长安，马德、姜炯及一帮伙伴和队伍分开，他们沿子午道回汉中去了（马德的父母在长安住不习惯，带着儿媳回老家去了）。
路上，时常碰上成百上千的灾民在亭长或里长的带领下向凉州进发，灾民们裹着破旧的布袍、皮袄，背着行李和干粮，扶老携幼，虽然面带菜色，但脸上充满憧憬。
－－－－－－
十二月中，襄阳城。