大总统府袁世凯正在向拱卫军总司令段芝贵面授机宜。此刻。作为义子的段芝贵，毕恭毕敬站着，微微弯着腰，要多虔诚有多虔诚。也许袁世凯早已习惯了手下的做派，眼睛并未瞅着，而是目视前方，似乎在思索什么。
段芝贵站了好一会了，两腿有些麻，可是他不敢动。他了解义父的脾气，此时正在烦恼之中，稍有不慎招来一顿训斥是常有的事，尤其是老袁正在闹心之时。
段芝贵出生于上个世纪六十年代末，北洋武备学堂毕业，曾留学日本。溜须拍马是他的拿手好戏。他拜老袁为义父，不几年便当上天津警察局总办，陆军第三镇统制。
当年为了向上爬，在老袁的授意下，有一个红牌歌女，他用重金买下来，并赠给庆亲王之子载振。继而官升道员赏布政使，就任黑龙江巡抚，顿时舆论哗然。不久，他被御史题参而被革职。
幸亥革命爆，袁世凯从新启用他，统帅拱卫军。在袁世凯就任大总统之初，立下了汗马功劳。就是这样一个熊包草蛋，但是对袁世凯却忠心耿耿。眼下南方不稳，袁世凯准备让他挑大梁了。
段芝贵实在有些坚持不住了，被酒色掏空的身子开始摇晃。老袁彷佛深思熟虑开口道：“眼下南方不稳，***这帮宵小处处和我作对，没有一天让我省心过。我准备让你去江西、湖北坐镇，督理湖北军务。不日陆军部会下公文，任命你为陆军第一军军长，你准备一下，即刻动身。”
段芝贵表中心道：“义父，晚辈肝脑涂地，定把那帮龟孙子治的服服帖帖的，你放心吧。”老袁又说道：“但也不可造次，我的名声很重要，有什么情况，随时向我禀告。”段芝贵恨不得跪下道：“义父，你老的话，晚辈记住了。”
望着段芝贵离去的背影，袁世凯十分满意，虽然义子能力欠缺，有些专横跋扈，不少大员对此都有意见，可是他毕竟对自己忠心耿耿，用着让人放心。尤其在这非常时期，不采用强悍手段，***那帮宵小不知道马王爷长着三只眼。
段芝贵从总统府出来，对义父的感激热度丝毫没有降下来，头颅似乎杨的更高，走路都变了形。贴身侍卫见大帅今天这般摸样，肯定是喜从天降，因此比平时更加耀武扬威，蜂拥着段芝贵的马车，呼三喝六彷佛做给满街筒子人看，正所谓狗仗人势的本能。
段芝贵回到府邸。平时段芝贵总绷着脸，这也看不惯那也有毛病，下人们处处小心翼翼，生怕招来横祸。而今天段芝贵却与以往不同，满面春风不说，竟然对下人微笑点头，这是从来没有过的事情，下人们迷糊了。
此刻，四姨太迈着小碎步迎上来道：“哎约大帅，今天怎么这么高兴，捡着金元宝了？”段芝贵望着四姨太没有搭话，盯着看，四姨太有些毛，忍不住检查了一下自己道“大帅，你怎么了，不认识我了？”
那天在总统府，段芝贵喝的酩汀大醉回到家，第二天早晨醒来，现睡在四姨太房间。忽然想起卢会长讲的笑话，忍不住笑，把四姨太吵醒了。四姨太见他如此高兴，忍不住上来纠缠，两人腻歪了一会，他似乎想起什么？一把推开四姨太。
四姨太有些懵，刚才还响晴的天，怎么转眼之间就阴了。段芝贵瞅着四姨太鼓鼓的胸部问：“你平常去庙里进香吗？”四姨太答：“去过呀，但不常去，怎么了？”段芝贵急问：“你去庙里都做什么？”四姨太随口说道：“就是烧烧香、拜拜佛保佑你平安呗，你问这个干什么呀。”
段芝贵有些毛。怎么这么像笑话里的故事，不由把那天参加赴宴的人编排一番。义父的四姨太，一大把年纪，不可能有这方面的事。而其他几位好像没有四姨太，唯独就是自己了。况且，四姨太又青春年少，段芝贵越想越疑惑。
第二天，段芝贵派专人跟踪四姨太，几日下来没现她有越轨的行为。但是，从那以后，他每当面对四姨太心里总是怪怪的。至此他对卢一鸣开始恨起来，琢么有朝一日逮住机会一定要报复他一下。
今天心情大好的他，面对四姨太，冷不丁又想起这马子事，顿时懊恼不已摇摇头说道：“我今天特别高兴，你去吩咐准备酒菜，我要痛快的喝一顿。”
段芝贵一边喝酒一边盘算着，马上要出征了，看样子短时间不会回来，应抓紧时间和红院的小翠姑娘热乎热乎，他骨子里信奉的一句话是：妻不如妾，妾不如偷。
天气阴霾，有些闷热。卢一鸣在寓所正在聆听鲁达雄的汇报：“段芝贵这个人平常没什么爱好，晚上很少出门。不过他跟红院的一个头牌妓女打的火热。经常光顾。奇怪的是这两天有些反常，前天、昨天他都去了。刚才接到线报，今晚上又去了，老大你有什么指示。”
卢一鸣笑道：“一点也不奇怪，陆军部已经文，任命他为陆军第一军军长，马上调往南方坐镇，他是在抓紧快活，看样子他的阳寿该结束了。事不迟疑，今晚上就行动，记住一定要神不知鬼不觉，手脚要干净。另外，通知另一组人马今晚上同样展开行动。”鲁达雄兴奋地两眼直放光，回答非常简练：“是，”接着消失在茫茫夜色中。
外面开始稀稀拉拉下起小雨，鲁达雄带着两名精干的队员，一边走一边骂了几句。趁着夜色很快来到妓院侧墙，这是一条僻静的小巷。除了沙沙的雨声，周围没有任何动静，黑暗中闪出两个人影。
“有什么新情况吗？”鲁达雄开口问。其中等候在此的一名队员回答：“方才经过侦查，还是老地方，左边房间住着4名侍卫，右房间今天空着。”
“很好，你俩在此等候，密切注意周围动静。”鲁达雄说完，紧接着把一个带绳的爪勾抛向4米高的围墙。仨人爬上去，紧接着攀上毗邻的房顶。沿着屋脊辗转来到段芝贵所在的房间。妓院地形经过多次踩点，他们早已轻车熟路。
此刻，房间里灯光昏暗，透过半掩的窗户，传出浪声的怪叫。鲁达雄掏出怀表看了一眼，快接近午夜了，心里骂道，***这个老家伙真有战斗力。