话说薛蟠一路哭着往回走，路人纷纷侧目以视，还有一群小孩子尾随着看热闹，叽叽喳喳地猜测着这个白胖的乞丐因何哭得这么伤心。
这个说：“看他这么白白胖胖的，莫不是没讨到饭？”
那个说：“多半是争吃的挨了打。”
又一个说：“莫不是死了娘老子？”
薛蟠却似瞎聋了一般，不闻不见，只管张着瓢大嘴哭得好不痛快。
正肆意时，忽然间被人拉住，张开泪眼一看，不是贾环、贾琮两个又是谁。
只听贾环骂道：“二师兄这是哭的哪门子丧。”
薛蟠一把拍开贾环的手，说道：“要你管！”
说着依旧咧着大嘴哭着进了院门。宝玉见了，说道：“薛大哥这是怎么了，今日中晌尚未洗脸，这会子趁便可净一净吧？”薛蟠抹着眼泪点头。
小厮扫红捧了一大盆温水走至薛蟠跟前，只弯腰捧着。
宝玉道：“怎么这样没规矩。”
茗烟笑道：“说一个个没机变的，说一个葫芦就是一个瓢。薛大爷不过待咱们宽些，在家里不管怎样罢了，你就得了意，不管在家出外，当着亲戚也只随着便了。”
薛蟠道：“你随他去罢，横竖洗了就完事了。”
扫红忙赶着跪下。被薛蟠一把扶起，红着眼睛说道：“不必讲这些虚礼。我原也不配享这些富贵。”
扫红一听，以为薛蟠是在责怪自己不敬，唬得哪敢起来，越发可着劲儿地要往下跪下，薛蟠没防备，被他往下用力一沉，就脱了手。
那扫红猛然间失去了托力，又双手捧着一大盆温水，一个不稳，趴倒在地，盆子也扔出去一丈远，撒了一地的水。
宝玉一看，笑骂道：“该讲礼的时候你无礼，薛大哥说了不受礼，你倒越发行起大礼来了，竟五体投地了！”说的大家都笑了起来。
宝玉命人带薛蟠下去洗漱换衣，不大会儿，薛蟠换洗后复归。与宝玉说起那一锭金元宝的事情，因此悟出“不是自己的瞎搭了功夫也得不到，是自己的得来全不费工夫。”的道理。
宝玉点头，心中感叹这呆子竟有这样的机缘、这样的悟性！不由地想起前世自己因看到龄官画蔷，不知何意。
后去梨香院找小戏子龄官，要她为自己唱一段《袅情丝》，不料那龄官却称：“嗓子哑了。前儿娘娘传进我们去，我还没唱呢。”
想前世宝玉素昔与别的女孩子玩惯了的，从来未经过这番被人嫌弃。那龄官不过是自己家里养的小戏子，竟敢驳回自己。对贾蔷却万种柔情蜜意，贾蔷更是对龄官百依百顺，言听计从，唯恐拂逆了龄官的心意。
宝玉因此领悟到龄官在蔷薇花下用发簪画“蔷”的深意来了。忽然觉得自己从前想得到所有女孩子的眼泪，实在是‘管窥蠡测’，自此大彻大悟，终于明白竟不能全得她们的眼泪，只是各人得各人的眼泪罢了。
自此深悟人生情缘，各有分定。明白了这“分定”道理了，宝玉整颗心就只装黛玉一个了。两人就再也没有拌过嘴，吵过架。
又想到前世自己虽然悟出了这个道理，却无法改变《枉凝眉》中的结局：一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他，若说有奇缘，如何心事终须化？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏！
想至此，宝玉不由地心中隐隐作疼，长叹一声，不觉流下泪来。
众人见宝玉如此，不知缘故，也不敢多言相劝。唯那薛蟠是个实性的，见宝玉如此，只道宝玉为自己所感，心下大为感动。便用帕要为宝玉拭泪，笑道：“我才好了，你倒来招我。”
宝玉回过神来，叹口气说道：“薛大哥能以小见大，是个聪明有福的。”
薛蟠何时被人赞过“聪明有福”，今日头一次听宝玉这样赞自己，心中不免惊喜。正自得意，又听宝玉说道：“人生情缘，各有分定。珍惜自己的那份就好。”