青铜鼎的做工很精致，一看就不像年代久远的古物，召德说是汉代的古懂，其实可能就是他自己仿制的赝品。小鼎高两尺有余，宽有一尺左右，鼎身足有一尺三四寸，身长脚短，南真和格丹明白其中奥妙，所以也不觉得奇怪，一般人可不容易接受这种造型。
“南儿，看这造型绝对已经是连为一体了，想拿出其中之物就必须破坏整个鼎身。”
南真看着铜鼎，想要整个带走有点惹眼。
“灰叔叔，咱们先来说一说袭击你的那三人，为什么他们打伤你而又不加害于你。按理说，铜鼎之事在我离开淮南时只有召德和我知道，我的行踪林家都不知。如果这三人与铜鼎有关系，那肯定是召德所为。可是，我来南诏就是为了取此鼎给他，况且宝藏都是他与你联合夺下的，他召德有必要还要这么做么？”
格丹想都没想就开口道：“南儿，曾经发生在这玉玺背后有多少故事想必你也听闻过不少。这么重大重要的物件拿在手里绝对不是一件好事，我现在都有点怀疑老和尚的说辞，不然先砸开确认了再说。如果是真的，那我们千万不能参与其中，这东西可以说就是个祸害，咱们可不稀罕什么权力，关心什么国家社稷。你不了解那些丧心病狂的家伙，他们的权力欲望可以抹杀一切人性。”
南真非常认同灰叔叔的说法，不过，不管是真是假，砸开铜鼎之前他必须要做一件事。
格丹的话提醒了南真，这么重要的物件如果在砸开的铜鼎内发生了什么变故，那他和灰叔叔以及金乌门都将会有灭顶之灾，他太大意。如果他想得不错，召德的这一招几乎把他逼上绝路。
南真立即让格丹去找一个可靠的马帮，他自己坐镇马帮全程护送青铜鼎至淮。
另外，他让江州金乌门把李荷碧转移至安全处所，通知林觉兹近期谨防发生变故，在他回到江州之前做好撤出江州的应急方案，随时准备撤退。
南真本来还有一个方案是先通知召德，等他取鼎回江州当面开启，但南真怕召德对江州的荷碧、林家以及金乌门下杀手，老和尚与徐家勾结，南真相信他能办得到。
马帮的行动虽然慢，但有两个好处：一、沿途各地官方的盘查都不会为难，只要按惯例走正常程序都不会出什么差错。二、那三个伏击格丹的人能量不可小觑，在这马帮里有人与他一起照应，危险就大大降低。如果由自己一人带着这么一个大鼎奔走，他感觉到了信心的不足。
这一次南真成了马帮小伙计，他不显山露水地在暗中警戒。
一路上，南真想明白了一些事情。在江陵府时，召德之所以与金乌门合作，是因为荆南的高家并不买他的账，他只能利用金乌门先夺下宝藏再另做安排。伏击格丹是他原来计划的一部分，只是他还没来得及通知那三人改变了计划。召德在金乌门内部的暗线不知道铜鼎已经运走的事，如果这一路马帮不出问题，则江州安全。否则，他就要改变计划，如果是那样，召德将不会再有机会见到端午的粽子。
十天后，马帮进入楚地，清明将至，旷野里天干气燥。一行人慢悠悠走了大半天才到了一个小镇，镇上有马店，马帮的管事与店家交涉完后就找他的相好去了，这一路他们熟门熟路，马帮里十几年，甚至几十年的老伙计都有，难免就会生出一段段动人的爱情故事。
与南真一起来的是金乌门乌氏姐妹，她们是格丹母亲弟弟的女儿，格丹的亲侄女。此外，还有一老者，是格丹在南诏最信任的人。当年格丹在东京和长安时就是与这位老者里应外合谋划了门内政变的事，他不但本事好，头脑更是灵活，乌氏姐妹就是他的徒弟。
吃过晚饭，南真与老者聊了聊金乌门十年前的事，可这老者显然知道了南真的一点底细，他没给他什么有价值的东西。