正如孙露决定的那样在孩子出生半个月后她便带着自己的幕僚以及诸多内阁官员起程南归了。由于孙露刚刚经历过生产身体依然虚弱得很。所以众人选择了走水陆回南京。一路上船队浩浩荡荡的南下沿途各地的官员士绅更是夹道欢迎。他们争相献上当地的特产补品等等之类的财物，但都被孙露婉言谢绝了。船队没有在任何一处港口停泊而是披星戴月着直奔帝都南京而去。
就算是在船舱中孙露依然倚在那张白狐皮软榻之上。室外是腊月的冰天雪地，而室内却暖洋洋的犹如春天一般。虽是腊月可南方的大多数河流都未冻结，且又不是汛期水流到也不湍急。船支沿大运河一路南下进入长江真是又快又稳。象孙露这样坐惯了海船的人几乎都感觉不到船只的晃动。若不是杨母以及李凤儿等人一再的劝她躺在仓里坐月子。孙露早就跑到甲板上呼吸新鲜空气了。当然严格意义上来说她也不算是在坐月子。孙露这些日子几乎不忌口任何食物但也不暴饮暴食。并且每天都坚持下床锻炼一段时间。以免自己的腰身在产后变得象“水桶”。不过她依然不能随便出仓也不能随便开窗。因为大夫警告说这样做会落下终身的病根。于是孙露更多的时候就是象此刻在船舱里同人聊聊天下下棋。
此刻船舱之中当着孙露的面一个白发老者正同一个妙龄少女互相对弈。妙龄少女虽然看似柔弱但其攻势却虎虎有生丝毫不给老者以喘息的机会。一局下来少女竟然胜了老者二子。却听那老者拍掌笑道：“老夫输了。芝兰姑娘的棋艺真是让人好生佩服啊。”
“哪里，这都是钱大人让着芝兰。芝兰哪儿比得上钱大人啊。”芝兰谦逊的说道。
“芝兰，你可别太谦虚了。能让咱们钱大人输得心服口服的人可不多啊。要不你俩在来一盘试试。”孙露在一旁打趣道。
“那也是芝兰运气好。保不定下一盘就输得一塌糊涂的。这样吧，还是首相大人同钱大人来一盘吧。”芝兰将棋盘收拾干净后建议道。
“那就算了。我的水平我自己心里清楚，也就不为难钱大人了。”孙露爽朗的笑道：“真要下我的水平也只能欺负欺负凤儿。”
“瞧你这出息。不勤学苦练难怪比不上人家芝兰进步得快。”李凤儿毫不客气的笑骂道：“不过，芝兰你还真是聪明。才在船上学了几日连钱大人都不是你对手了。”
“诶，凤儿姑娘也不能这么说。下棋是讲究天分的。人道是二十岁不成国手，终身无望。下棋之人如不在童年成名，将来再下苦功，也终是碌碌庸手。不过象芝兰姑娘这般有天分的老夫还是第一次遇见呢。若是老夫能有个如此聪明伶俐又善解人意的闺女就好了。”钱谦益抚着胡须感叹道。
“哦，钱大人既然有这心思，不如就收了芝兰做干闺女吧。芝兰身世凄苦若是能得钱大人收留也是她的福分啊。”李凤儿连忙接口道。芝兰跟着她也快两年了。李凤儿是真心将她当自己的妹子看待。但她也清楚芝兰留在自己身边也总不是个办法。护士队中的护士不少都皈依了天主教有些已经成了麽麽。若不是同李虎有婚约估计李凤儿也会选择做麽麽终生侍奉天主。可芝兰不同她还年轻还有曼妙的生活等着她。如果能成为钱谦益这样有身份人的干女儿芝兰日后便能找个好人家了。
“若能如此这当然是老夫的福分。就不知芝兰姑娘肯不肯了。”钱谦益回头向芝兰询问道。
“芝兰啊，钱大人可是江南的鸿儒。他肯收你做干女儿这可是千载难逢的机会啊。”孙露也在一旁附和道。
“那，那一切全凭姐姐和大人们做主了。”芝兰低着头点点头道。
“如此甚好。钱大人芝兰姑娘现在可是你的干女儿了。你怎么都要给份见面礼吧。”孙露拍掌笑道。
“那是，那是。”钱谦益边说边拿出一块玉佩交给芝兰道：“这是老夫的贴身玉饰今天就送给女儿做见面礼了。”
“芝兰你还不快收下。”李凤儿欣喜的怂恿道。却见芝兰双手接过玉佩后恭敬的行大礼道：“女儿谢过父亲大人。”
“恩，现在就剩给芝兰找个好婆家了。凤儿，是吧？”孙露眨了眨眼睛向李凤儿问道。谁知芝兰听罢脸刷的一下红到了脖子根。只见她慌忙的收起棋盘朝众人道了个万福退出了船舱。看着芝兰一副羞涩的女儿家模样众人忍不住又再次轰笑起来。
觉得自己的脸烧得厉害的芝兰刚出舱门却迎面撞见了王芸花和范例二人。眼见这俩人离自己越来越近芝兰的立刻镇定了下来。却见她摆出了一副若无其事的模样主动迎上去朝二人道了个万福。这一刻芝兰能深刻的感受到对方警惕的怀疑的目光。但她显得镇定异常甚至在离开时她还向王芸花报以一个幽雅的微笑。
看着芝兰远去的背影王芸花不由沉下了脸。对于这个丫头她一直就没好感如今看来更是令人讨厌。于是她回头向一旁的范例问道：“范大人，你知道那丫头的底细吗？”
“不知道。”范例面无表情的回答道。