深秋之际的江南红叶翩翩，已是上士的夏完淳，就在这金菊飘香、蟹肥糕厚的时节，回到了阔别已久的家乡松江华亭。此地古又称“云间”，地如其名，这片山明水秀的风雅之地确实滋养了不少文人雅士。夏家亦是当地有名的书香门第。身位夏家单传的独子夏完淳更是远近闻名的“神童”。可谁都没想到过这位才华横溢的夏家大少爷最终会弃笔从戎成为一个军士。当然这其中也包括夏完淳的父亲夏允彝。
此刻在书房之中，看着比自己高出一个头，又黑又壮的儿子，夏允彝的心情异常的复杂。却见一身戎装的夏完淳必恭必敬的走向前礼道：“孩儿，见过父亲。”
“淳儿，你明天就要走吗？”夏允彝颔首问道。自从孙露从徐州回来后，南京内阁府衙就发生了许多变化。夏允彝之前虽与几个大臣，趁孙露生产之机四处为皇帝奔走，但却未受到任何的查处。不过心高气傲的他还是以身体不适为由，主动告假回乡修养。这一方面是出于对现实的不满。另一方面也是向自己的朋友和同僚证明，自己的儿子虽是首相的亲信侍卫，但自己却同那女人划清界限。
“是的，父亲。母亲和秀芳正在为孩儿打点行装。”夏完淳干脆利落地回答道，语气中再也没有了从前的娇惯之气。
“这么快啊。这才刚回家几日呢。”夏允彝一边示意儿子坐下，一边不无失望的开口道。
“回父亲，军令如山，孩儿必须在三十日之前回营报道。”夏完淳习惯性的脚下一个立正回道。
“是吗。听说朝廷即日就将发兵北伐了。我父子这一别，也不知道何时能再见呢。”夏允彝长叹一声道。
“父亲放心，这次回来看见家乡日益兴盛，孩儿亦是激动万分。想到北方百姓还在鞑子的蹂躏之下，孩儿就巴不得即刻纵马杀过黄河去！”夏完淳神情激昂的说道。
“咳！淳儿，你怎么还觉得如今的松江府兴盛呢。你可知松江府衙门最近又开设起了什么信贷所来。哼，什么信贷所，巧取赢利，整个儿就是在吸取民脂民膏。”同往常一样一提到现在的种种新事物，夏允彝就忍不住冷哼起来。随着隆武朝解除海禁，地处东海、黄海、长江交汇之处的松江亦逐渐长江口重要的海路枢纽。吴淞港更是替代原来的杭州港成为江南第一大港。繁忙水陆运输带来地是当地贸易的迅猛发展。原本风雅的“云间”自然也就沾上了市侩之气。于是在夏允彝眼中似乎一切看上去都是那么的不顺眼，一切都是礼崩乐坏的表现。金钱与磨去了原本淳朴的民风。
“父亲，这‘信’，指的是朝廷的信用，‘贷’是将钱借给百姓。以朝廷的信用借钱给百姓，解百姓的燃眉之急又有何不妥呢。退一步来说，就算朝廷不设立信贷所，百姓还是会去向高利贷去借钱的。怎能说朝廷是在吸取民脂民膏呢？”面对父亲日日冷言冷语的态度夏完淳觉得自己很难理解。为何朝廷的许多良策一到了父亲眼里就成了祸国殃民之举了呢。难道父亲看不到周围百姓生计的改善吗？
“淳儿，你年纪还小，能懂什么。这信贷所说起来好听，是为百姓解燃眉之急。可其本质就是在榨取民脂民膏。哼，借钱给百姓！万一有贪官以权谋私从信贷所借贷钱款不还怎么办？或是与奸商勾结将朝廷的钱肆意借出，然后赖帐怎么办？这还不是最糟的。若是地方官员逼迫百姓向信贷所借贷钱款。再遇上个旱涝之灾，百姓借了钱到时候还不上怎么办？那可是要引起民变的！”夏允彝皱着眉头痛心疾首的说道。
“可是父亲，您所说的情况那并不是信贷所的问题，而是吏治的问题。无论再好的法令，再好的政令都是要由人来执行的。就算没有信贷所，贪官们照样能贪污，奸商们照样能勾结污吏。”夏完淳不甘示弱的反驳道。
“淳儿啊，你还指望一个由奸商、悍妇当政的朝廷吏治能清明到哪儿去？”夏允彝不屑的反问道。
“是的，父亲。首相大人是一介女流，又是商贾出身。她或许是个悍妇，但绝不是一个汉奸。弘光朝时多少饱读圣贤之书的士大夫，忙着内斗，对外却背躬屈膝。别忘了是首相大人将大明朝由一个岌岌可危的偏南小朝廷一举建设成如今的虎狼之朝。”夏完淳极其认真的回答道：“若说吏治依孩儿看如今的隆武朝怎么都比崇祯朝时清明吧。同天启朝和弘光朝就更没得比了。史可法大人、陈老师还有户部的陈邦彦大人哪儿一个不是人品道德都高尚的良臣。”
“淳儿你在军营里待得太久了，听得尽是些片面之词。史尚书、陈大人都是清流，可底下的那些官吏们就难保了。也就是你口中的首相大人让一些不学无术之人进衙门担任公职。这些人根本没读过什么圣贤之书，又怎能指望他们会洁身自好呢？”
“父亲，那些吏使并不是不学无术的。相反他们懂得农务、懂得商务、懂得河运。比起那些只知道四书五经的秀才来，他们更能胜任衙门中的各类工作。孩儿也是在从军之后才发现自己要学的东西原来还有很多。”夏完淳说道这儿又整了整思绪，连带着将自己心中思考已久的想法一并说出道：“父亲，您说他们未读圣贤之书，就不能保证他们的品行。难道读了圣贤之书就一定各个都是君子了吗？历朝历代多少贪官污隶，不都是读过贤书，受过圣人教化的。伪君子有时比真小人贪得还厉害。”
“放肆！是谁教你这些歪理邪说的！你竟然质疑起圣人的学说来！”勃然大怒的夏允彝厉声呵斥道。他发现儿子这次从军营回来后变了许多。说话的方式以及言论都越来越象个粤党了。这一切都使夏允彝觉得儿子正越来越偏离正道。因此借着夏完淳回家探亲的机会。夏允彝极力想说服自己的儿子。但每次的谈话总会遭到儿子毫不示弱的反驳。