其中枢密院为除了皇帝之外的中央最高军事机关，掌管军政、军令，制定战略决策等事。』其实也就跟后世的国防部职能差不了多少的样子。
枢密院有枢密使、枢密副使两职，也称知枢密院事、同知枢密院事。大宋朝一向崇文抑武，所以国防部长这一重要职位一向是由文官担任的，地位仅次于宰相，却于宰相分别掌握文武权柄。当然现在大宋朝出了蔡京这么个奇葩，文武大权紧握，权倾天下却又另当别论了。
三衙，指的是殿前都指挥使司殿前司、侍卫亲军马军都指挥使司侍卫马军司和侍卫亲军步军都指挥使司侍卫步军司，为大宋朝的中央军事机关。三司长官为都指挥使，下设副都指挥使、都虞候各一人，分别统领大宋朝全国各地的禁军和厢军。三衙都指挥使的地位低于枢密院枢密使。由于北宋禁军实际为国家正规军，故三司长官－殿前司都指挥使别称“殿帅”、侍卫亲军马军司都指挥使别称“马帅”、侍卫亲军步军司都指挥使别称“步帅”就是正规军三位最高指挥官，合称三帅，以殿前司都指挥使为。本来北宋禁军最高指挥官为殿前司都点检，位在都指挥使之上，但因宋太祖就是任后周殿前司都点检掌握禁军，动陈桥兵变即位，故宋朝对殿前司都点检一职忌讳，后不设。殿前司都指挥使以节度使为之。而殿前司副都指挥使、殿前司都虞候以刺史以上充。
率帅臣，是禁军出师征战或是遇到战事，临时委任的统军大帅，官名为都部署后改名为都总管、钤辖、都监等，统领当地分属三衙的各路禁军。战事完毕，率臣就被罢免。
枢密院、三衙、率臣，三者之间互不统属，职权分割。上下之间互相牵制，却又都得要听从皇帝的命令，从耳使军权全部集中到了皇帝的手中。
此外，还设有兵部，主要掌管仪仗、武举、兵器、马政、地图等军务事宜，并兼掌厢军、乡兵、土军、蔷兵、边境少数民族领的官封与承袭等事务。
历朝历代的一应军制其实在最开始的时候都是按照最好的、最完美的来设想的。但所谓时过境迁，世事多变，随着时间的流逝，各类弊端也是不断涌现。渐渐的许多东西也就失去了它原本的样子，尤其是到了现如今的这个时候，三衙殿前都指挥使司、侍卫亲军马军都指挥使司以及侍卫亲军步军都指挥使司统率的各路本应是大宋朝最为精锐部队的禁军，却已经早已不复当年的英勇无敌姿态了。
只是眼下宋金之战和宋蒙之战尚未爆，也无人可以预见到禁军上了战场后面对敌人兵败如山倒的情况。反而是各个战区的厢军，或者说地方上的将领招募训练出来的兵卒，倒是要比这些号称是大宋朝最为精锐的禁军要勇猛善战的多。
高俅作为统率主掌京畿重地汴京城防务的殿前都指挥使司的都指挥使，种师道遇刺，其实开封府府尹的责任要比他这个殿前都指挥使司的都指挥使的责任要小的多。毕竟汴京城的城防、城检、进出汴京城的临河督检、河面巡狩的水军等等可都是由他这个殿前都指挥使司的都指挥使统帅的禁军来负责的。