“母后……今天城里……挺热闹，所以儿臣回来晚了。()”
“很好，你还知道把她带回来。”
绝肖定了定心神，袒护道：“出宫是儿臣的意思，与紫上无关。她原本想听从母后的处罚，乖乖待在牢里，只是拗不过儿臣。”
“这么说，你是想一个人承担所有的罪责？”我朝他走近，神情威严起来，“不过她未必值得你这样做。因为她就快死了！”
咖“为什么？母后，难道就因为出宫玩了一趟？”
“不，在这之前，本宫就已打算定她死罪。所以，你现在是在为一个将死之人求情，这显然没有必要！”
“难道儿臣曾经听说的，有关母后宽宏大量的传闻都是假的么？”绝肖一时情急，说出失敬的话来。
聆“那当然不是假的。”鹰隼悠闲地走入我们的视野，“在这里跟你母亲争执才是没有礼貌。以后不要说这样的话。”霸道而不容置疑的话语解救了我一时语塞的尴尬。我感激地看了鹰隼一眼，他在我身旁站定，弱弱打量着紫上，吩咐道：“来人呀，将紫姬带下去，以后没有本王或王后的口谕，谁也不准探视。”
“父王……”
“跟我回宫。”鹰隼撂出四个字，将绝肖的话堵回去。转身拉过我的手，目光渐渐温和，“怎么一去就是大半天？叫本王好等。”
“大王，您的披风？”我发现他肩上空无一物，晚上出门也不穿披风！
“走得太急了，没顾上。”
我这才感觉到他的手比平时多了一分凉意。“那就快些回宫吧！”
他笑着点头，和我快步走向马车。身后，绝肖失落地望着牢门。厚公公上前提醒他：“殿下，该走了。”
凌鹄宫。
绝肖跪在地上，沉默不语。这种冰冷莫测带着隐忍的表情，我曾经在他父亲脸上见过。那是在面对付王后时，鹰隼为着江山。而绝肖此刻，仅仅为了一个女子。这令我有些失望。我离开门口，转身回到外间的几案前，坐下。
里殿中——
“以后盐铁官营的事儿，你就不必再插手了。”鹰隼双眉微挑，靠在紫檀雕花罗汉椅上，轻轻叹了口气，“本王会委任默祥做大农丞，接替你手中的职务。”
绝肖不甘心地抬起眼：“父王，太尉大人是夏先生被害一案中最大的嫌犯，您怎么能……”
“笑话！谁说他是嫌犯？本王信他。有道是‘疑人不用，用人不疑’，我看谁还敢胡乱揣测！”
“可是父王……您这样处罚儿臣，难道在公事上儿臣没有尽心么？还是有什么遗漏之处？”
“于公，你没有什么不对。但于私，却让为父枉自看重你一场。”
“这不公平！您不能因为一点点私事上的错误而剥夺我公事上的权力。我要求父王重新判决，闭门思过也好，仗责也好，请不要逼我放弃继续效忠未完的职责。”
“有一些是非你还并不明白。”鹰隼意味隽永。低沉的声音如灯影一般厚重。
绝肖愣愣地呆滞风中，唯有目光扑朔，在努力体会鹰隼的意思。“儿臣自认可以明辨是非。”