韩王然登基后的第二年，即公元前271年，整个中原大地如同一条大河，表面上风平浪静，实际上却是暗流涌动。
正月，秦国派客卿蔡泽为使，成功游说齐王。齐王同意与秦国暗中结盟，一起削弱蚕食楚国。同月，齐王派中大夫太史胜为密使，拉拢魏国。魏王同意与齐国一道，南下攻伐楚国。
二月，东胡犯边，进入燕国辽东郡境内。韩国出兵一万助之，同时派吕不韦率领一支商队入燕，以纸张茶叶水泥换取粮草马匹。同月，赵国在雁门郡平城（今大同）囤积大军，云中郡方向的赵军也活动频繁，向东面的善无城施压。秦军出人意料地主动放弃善无城，在马邑集结三万大军以抗赵军。赵国担心伤亡过大，得不偿失，放弃强攻，两国以山阴为界，共分其地。
三月，秦国以武安君白起为将，领兵五万，北上洛水源头，加固长城，置北地郡而返。同月，楚国以左徒黄歇为使，巡视江东郡，于会稽停留十数日乃返。
四月，春耕。韩国颍川上党两郡完成开垦阡陌建设村落的重任，开始贯彻新法，每户实授田三十亩，五税一。同月，颍川郡郡尉魏辙校尉朱亥大破东胡而返，韩王然大喜，加封其为子爵，赏五百金。
五月，第一个村子学堂于阳翟设立，收年龄在七至十五岁的孩童教之，教学者乃孔尚所收学生。同月，韩王然下令，招贤馆所招贤能，若想为一县之令。非无合理之理由，当下乡为师半年，教授学业。韩王然美其名曰体察民情。
六月，颍川学院院长孔老夫子与汉邑令墨家钜子墨迪辩论于新郑，孔老夫子弹劾其不遵礼制。又因胡服越来越受体力劳动者欢迎。孔老夫子不喜，乃上书言称礼不可废，请韩王然在军队以外全面禁止胡服。王不听，与其畅谈一夜，孔老夫子闭门不出，三日后不复言礼。
七月。中原大旱，淮河以南也是雨水减半。韩王然派郑工为将作少府少监，督修鸿沟，并带头节水抗旱，减免赋税。齐国借口楚国罢战淮水上游，导致齐国缺水。派兵两万进犯彭城，为楚国大将景阳所阻。魏国主动调节，齐楚乃罢兵。
八月，楚国派左徒黄歇为使，前往邯郸拜谒赵王，请求结盟伐秦。
赵国，邯郸。
明眼人都知道。左徒黄歇在楚国的地位水涨船高。随着他一系列的建议得到实施和累计的功劳，距离封君指日可待。楚国上下原本以为，齐国即使打着为先王报仇的旗号，也不会一直和楚国过不去。如今，齐国拿下了泗水流域，应该气消了。没想到齐国却趁着干旱，又想占楚国的便宜。如果不是楚王的“先见之明”，派大将景阳镇守彭城，后果不堪设想。
因为大旱，因为黄歇的坚持。楚王终于同意不再加税。这次和齐国的调停让楚国看到了魏国的影响力，或者说，韩赵魏燕四国联盟的影响力。齐国发了封似地时不时咬自己，楚国真的有些受不了了。为今之计，只能是加入其中。让齐国忌惮之下才不会无休止地打自己的主意。
正是基于这样的考虑，楚王才安排新进的宠臣黄歇为使，拜谒赵王。只要赵王同意了，韩魏燕就会同意。楚王对此很有信心，毕竟山东六国的心腹大患乃是秦国，一起讨伐秦国对各国都有好处。借着讨伐秦国的机会，自己楚国可以名正言顺地加入其中，撇开齐国。谁都清楚，齐国眼下打的可是中立牌。
至少现在看来，赵国的态度是热情的，从负责接待的是上卿蔺相如可见一斑。不过令黄歇纳闷的是，蔺相如好像对政事不太上心。在不确定对方是不是故意试探自己的情况下，黄歇也不打算主动说出自己的目的，这个时候，谁先开口说这个话题谁就落在了下风。
这一日，蔺相如的府邸上，黄歇一如既往地得到了盛情的招待。
“黄左徒，这条鲈鱼味道如何，可有贵国的几分火候？”蔺相如笑着指着眼前的红烧鲈鱼。如今新郑的美味斋可是开遍了天下，各郡郡治所在，必有美味斋也！自己为了款待黄歇可是专门把酒楼的大师傅请了过来。
“分毫不差！”黄歇回答得倒也干脆。
蔺相如笑意更浓了，言道：“相如听说鲈鱼之肥美，当属淮水下游，可有此说？”
黄歇眉头一皱，如今淮水下游可是被齐国攻占着，蔺相如不可能不知道！他既然这么说肯定是意有所指。是什么意思呢，应该不是讽刺，应该是某种暗示。黄歇脑海里很快闪过几个念头，却被一一排除。
“蔺上卿说笑了，歇虽楚人，却一直没有尝过淮水下游的鲈鱼，也不知道其中的真假！”黄歇回答得避重就轻，滴水不漏。
没有得到想要的正面回复，蔺相如也不着恼，回道：“这倒无妨！等黄左徒尝到后再告诉相如不迟！”
黄歇点了点头，算是答应。
“如今到处皆是旱灾，楚国今年的损失还大吗？”蔺相如故作关切地问道。
黄歇却是心下一紧，不知道蔺相如话中的含义，当即谨守口风，回道：“若论损失，我楚国多河泽，总要比中原诸国好些！”眼下之意却是说我楚国损失尚且不论，你们几个北方国家的损失才叫大。
“是啊！齐国的损失就很大！”蔺相如说得更是颇有深意。
黄歇这才知道蔺相如想要说什么，拐来拐去，蔺相如是想说齐国的损失要远比楚国大得多。只不过这句话背后的含义还有许多可以琢磨的。
“呵呵。”黄歇一笑，没有再言语。
蔺相如试探性地说道：“魏国此次调停做得不错，不过，依相如看，齐国和贵国还是不要轻易动刀兵的好。毕竟贵国和西边的秦国不睦。齐国和北面的燕国不和，这样打下去只会两败俱伤。”
“什么意思？莫非赵国想要劝和？”黄歇心中泛起这个念头。
不过黄歇还是很快的表明了楚国的立场，言道：“战非我愿也！只是齐国欺人太甚，我楚国不得不反击！”黄歇说的大义凛然。
“哦？那贵国的态度是尽量和齐国保持和平，然后全力抗击秦国了？”蔺相如又在试探楚国眼前的战略。
黄歇哪会那么容易上当。当即模糊道：“秦国，虎狼之国也，我楚国虽然屡战屡败，但也屡败屡战。不过眼下齐国缺如跳梁小丑，袭扰我楚国后方。我们楚国也只能东西据守以观天下大势。”
蔺相如点了点头，对楚国的做法似乎很是赞同。“如果没有齐国呢？贵国会全力抗秦？”
黄歇内心顿时翻江倒海。蔺相如的这句话实在太有深意了。什么叫没有齐国，难道赵国想取齐国而代之，这个野心也太大了吧！虽然百十年内也有几个国家亡国，但还没有一个像齐国这么强大。宋国勉强算是，不过齐国在灭宋后很快就被六国围殴，一夜打到解放前。代价不可谓不大。
“蔺上卿说笑了吧！”黄歇吞了口口水，勉强说道。
“相如也只是说如果，如果而已罢了！黄左徒，你说呢！”蔺相如紧盯着黄歇的面孔，想看黄歇最真实的反应。
黄歇哈哈一笑，故作沉稳地说道：“如果真没有齐国了，那我楚国的心腹之患就少了一个。这倒是一件好事！至于抗秦，我想，山东各国都不会置身事外吧！”
“这倒是！”蔺相如笑的很开心，“黄左徒千里迢迢来我邯郸，不知所为何事啊？”
黄歇暗道终于说到正题了，神色也是一凛，言道：“诛暴秦而已！”
蔺相如毫不意外地点了点头，如今楚国的处境堪忧。西面有咄咄逼人的秦国，东有小动作不断的齐国。楚国疆域太大，兵力又太少。首位不能兼顾，兵家大忌也！楚国要么联合自己或者燕国打压齐国，要么行合纵之计，西伐秦国！
“楚王莫不是想要联合山东六国，一起西伐秦国？”
黄歇面色沉稳地点了点头。抛出了第一个诱饵，言道：“楚王愿意以赵王为纵约长，出兵五万，合力攻秦！”
蔺相如心里暗暗一盘算，这个数目不算少了，如果各国皆出兵五万的话，也有三十万大军，足够秦国疲于奔命！只是，现在天下只有赵王声威最隆，除了赵王，哪有谁有这样的威望！楚国推举赵王为纵约长，看似表示对赵国的尊重，实际上不过是无奈之计罢了！顺水人情而已！
“攻秦？”蔺相如打趣道，“两年前我们韩赵魏就开始攻秦了啊！”