沛公在沛县，探听到秦军突然撤走了，心里感到疑惑。后来才知道章邯南下是为了引诱魏国人出兵。现在秦军果然打败了魏军，章邯就回去攻打临济城了，沛公就觉得这个章邯确实不简单，就请来了子房和萧何商议。萧何道：“看来对付章邯不光有勇，还得有谋啊！”就在三人说话的时候，忽然项梁的使者到了。沛公就请使者进见。使者见到项梁后，就把项梁要他们去薛县商讨国事的事情说知了。沛公就对使者道：“请先生馆舍中用饭歇息，我即刻商议此事。”使者出去后，沛公就问子房先生，应该如何行动。
子房深思熟虑后，就说：“过去七国并存的时候，各国互相侵伐，争霸不休。唯独秦国用商鞅之法，变成了强国。此后秦国就利用有利的地形，雄居在关中，然后虎视六合，内修政务，外推连横，从此实力远远地超过了其他的六国。六国为了自保，不得已才用了苏秦的合纵政策来抵抗秦国，秦国从此不敢走出函谷关作战。可是苏秦死后，合纵政策就随之破产了，秦国的军队也杀出了函谷关，而六国的军队竟然一触即溃。这是什么原因？难道是六国的军队中没有出奇制胜的将才吗？或者是缺少能攻惯战的猛将吗？都不是，就是因为六国之人各怀私意，不能够同心协力去对付秦国，所以说上下不同欲者必败！再比如说陈王，他在蕲县建立张楚政权后，派了五路大军伐秦。可是武臣第一个不听他的节制，燕将韩广也是邯郸学步，跟着称王。等到周文打到咸阳时，却没有一支军队支援他，周文的军队就成了一支孤军。孤军作战，岂能不败？后来章邯东出关门，陈王的各路人马便节节失利。眼看败局已定，可别的将领也都不来救援。不仅如此，他们还都心安理得地经营起了自己的地盘，做各自的王。想想陈王起兵之速，如急风骤雨；后来失败之快，也似秋风落叶。正所谓‘其兴也速，其败也忽焉’。其主要原因就在于各路义军不能够互相团结。我看现在起义的各路诸侯，他们也都是为了各自的利益而战，这些人根本靠不住。就目前形势分析：秦国的主力部队尚未动弹，粗略地估算一下，他们北方的王离部尚有三、四十万正规军队，章邯部约有一、二十万，关中少说也有几万兵马，还有各地的守卫部队，加起来总兵力不下五、六十万，而将军所部不足万人，况且尚未参加过大的战斗，又缺乏严格的训练。您要凭着现有的力量去和强大的秦国相抗衡，这不正是以卵击石吗？”
沛公听了子房的分析，心中一片茫然，就诚恳地请教道：“以先生之见，我应该怎么办？”子房道：“只有六国所有的力量汇聚在一起，才能够战胜强大的秦国！从陈王到景驹，他们根本不知道‘合纵’是什么？现在江东的项梁极具号召力，他北渡江、淮以来，豪杰纷纷响应，人马络绎不绝地前去投奔，留城已经会聚了十万之众，这将是继陈王之后又一股反秦力量。况且项梁挟着全楚百姓的呼声与国破家亡的仇恨，也有重振乾坤的志向，又有先父项燕这面旗帜做号召，全楚百姓必然能够心悦诚服地去归附。从项氏叔侄的身上，我已经看出了这支军队的浩然正气和顽强精神，这将是山东任何一支军队都比不上的。项梁不光兵众将勇，而且还有富饶的江东作根据地，他们必将凭着江、淮的险要能战胜秦国。若是再与燕、赵、齐、魏等国联合起来，进可以纵横中原，退可以虎据江东，就足以能够斡旋天地，领众四方，颠覆秦国。沛公想要有所作为，就一定要去投奔在他的麾下，您才能够建立一番功业！”沛公听了这话，就立即起身拱手道：“先生这番金玉之论，真使我茅塞顿开啊！”随后就让纪信、宁君、刘仲、刘钊把守沛县，自己率领所有的将士前往薛县响应项梁的号召，商讨楚国的大事。
项梁大会薛城，各路人马接踵而至，心里非常高兴。一日，他见沛公和子房也到了城中，心里非常高兴，项梁就想请子房先生做他的军师，还把这个想法告诉了弟弟项伯。项伯就说：“请大将军不要着急，我先去和子房先生谈谈。”项伯就来到了子房先生的馆舍。二人见面后，先是客套了一番，然后项伯就把项梁的意思说明了。子房听了先是一阵爽笑，就道：“老兄，我是x国人，现在六国中除x国之外，其他的都已经恢复了基业。我随沛公来此，就是要光复x国。若使x国和别的国家一样能够并存于天下，我张良的愿望也就实现了，现在我怎么能放下x国的事情不管，而去做楚国的军师呢？”项伯就问子房，准备如何复韩。子房道：“我正在查寻继承人，若是能得到一位x国的公子，我就要去光复韩业啦。”项伯就不好再说什么了，便告辞出来。
项伯出了馆舍，却不料在半路上碰上了朱建同志。朱建见项伯摇头叹气，就问他有什么事情。项伯就把项梁的意思，还有去见子房未果的事情说了一遍。朱建笑道：“请您先等等，让我再去见见先生。”项伯道：“你去了也不成，子房先生志在复韩，他无意于这个职务啊！”朱建就笑了笑，径直来见子房。
朱建见到子房后，就直言不讳地说：“先生可知道大将军为两件事而犯愁吗？”子房说不知道。朱建道：“自从陈王死后，楚国无主，楚地的父老都想让项将军自立为楚王，可是项将军却迟迟没有答应，就是想知道大家的想法。如果说将领们都拥护他自立为楚王，那么大将军就一定会答应做楚王的。另外大将军还想得到一位非常有影响力的人做军师，这样他才能一心一意地率领军队讨伐秦国，但是这两件事情都还没有做成，所以至今还迟迟未发兵攻秦啊！”子房就点头道：“哦，原来是这样。”朱建就又接着说：“可我私下认为：军师一职只有先生您才能胜任啊？”子房诧异道：“这是从何说起？”朱建道：“以先生的名望和影响力，如果去劝说项将军自立为楚王，他怎么能不答应？况且先生也想消灭秦国，现在不正是您大展宏图之时，您若是做了项将军的军师，那么您多年来灭秦的愿望不就也能实现了吗？”子房旋即明白了朱建的意思，就淡淡一笑道：“大将军是项燕之子，世代都是臣子，今日若僭越楚王，岂能服众？”