“动机推力不变，则余下四次跃迁的距离不变，相对方向因而也不变。这就类似于在一根扭曲的长金属丝的某一点上，以一个未知的方向折过一介，未知的角度。飞船的最终位置就落在一个假想球体表面的某点上。该球面的球心即太空中流星击中飞船的那一点，其半径为余下那几次跃迁的矢量和。
“我标绘了这样一个球体，其表面与马头星云浓密的伸出部相交。球体上六千平方度左右的表面，即球体全面积的四分之一位于星云内。这样一幕，我们就只需找出一万里左右范围里的恒星。你们一定还记得，吉列的飞船停下时，已经在一颗恒星附近。
“那么，你们认为在靠近假想球体表面的星云内有多少恒星呢？记住，银河系共有一千亿颗恒星。”删觉自己几乎是情不自禁地被吸引住了。“我想，有数百颗吧。”
“五颗！”樱井莉亚回答道：“只有五颗。不要上“一千亿，这个数字的当。银河系的体积约有七万亿立方光年，因此每颗恒星周围平均有七十立方光年的空间。可惜我不知道这五颗恒星中哪一颗有住人的行星。遗憾的是早期的探险家没有时间作详细的观察，他们只标绘了各恒星的位置、自行和光谱类型。”
“那么说”樱井若亚说：“造反星球阶在五个恒星中某个的周围吗？”
“唯有这一结论与我们所知道的事实相符。”
“假定吉列所讲述的可以接受的话。”
“我是那样假定的。”
“我说的千真万确。”吉列激动地说：“我誓。”
“我正好要去”樱井莉亚说：“一个一个地调查这五个天体。我这样做的动机是显而易见的。作为林肯星及附近的总君主，我可以在他们所努力从事的事业中平等地分担一部分工作。”
“再加两个绿梦萝人和一个深空人站在你一边，那么，你在未来新的自由星球上谋取一个平等的地位。或许还是一个有力与可靠的地位时。情况就会有利得多。”删说。
“我不在乎你挖苦”。这个问题的答案显然是肯定的。如果起义能够成功，那么，很显然你也愿意把自己的力量用在胜利者一方。”
“除此而外，某些成功的私掠飞船或叛逆飞船的船长也许还会得到林肯星君主的头衔。”
“或者，确切地说，还有拓边主的地位。”
“那么，要是起义不成功呢？”
“我们找到我们要找的东西后。会有时间对此作出判断的。”
…缓缓地说：“我和你一起去。”
“好极了！那备，让我们来安排一下你如何离开这艘飞船吧。”
“那干吗？”
“这时你更好些。这艘飞船简直是架玩具。”
“这是第一宇宙暗黑人的战斗飞舰。抛弃它将会是我们的错误。”
“正因为是第一宇雷暗黑人战斗飞舰，就更有可能引起危险的怀疑。”
“在星云里，要说没有这种危险是不可能的。对不起，樱井莉亚，我现在与你结伴是出于权宜之计。我也十分坦率地告诉你：我是想要寻找造反星球。但是，我们之间并不存在友谊，我将按自己的意志行动。”
“删。”乃南轻声说道：“这飞船对于我们三人来说太小了。”
“确实如此。乃南。但我们可以挂一艘拖船，这一点樱井莉亚跟我一样明白。那样，我们所需要的空间就足够了。而且，我们仍能自己掌握自己的命运。退一步而言。这样做也能有效地掩饰这艘飞船的性质。”
旁边的林肯星君主考虑了一下。“假如我们之间不准备建立友谊，也不打算互相信任。那么，删，我必须保护自己。你可以坐你自己的飞船，另外加一艘拖船，任你喜欢去布置。但是，我必须得到一定的保证，保证你的行为得当。至少。乃南小姐得跟我在一起。”
“不！”说。
林肯星君主扬起眉毛。“不？让小姐自己决定吧。”
他转过去朝着乃南，鼻孔微微张开。“我敢说。过去之后您一定会觉得很舒服小姐。”
“至少，我不会使您觉得舒服的。我的大人。不过，您尽管放心”她反驳道：“我决不让您不舒服，我留在这里。”
“我认为您最好重新考虑一下，假如”林肯星君主开始说道。他鼻梁上两道小小的皱纹把他那安详的神情全挥破了。
“我认为没有这个必要。”打断他的话。“乃南小姐已经作出选择。”
“那么，你支持她的选择，是吗。删？”林肯星君主又微微一笑。
“完全支持！我们三人将全部留在“膘悍号。上。在这个问题上不存在妥协。”
“你挑选朋友多古怪。”
“我古怪？”
“我认为是这样。”林肯星君主似乎在悠闲地仔细察看自己的指甲。“你看来如此讨厌我，因为我欺骗过你，并使你生命遭到危险。
那么，这就奇怪了。不是吗，你与迫克这样一个人的女儿看上去竟如此友好。而那次欺骗，显然是在迪克指使下干的。”
“我了解迫克，你的话不会改变我的看法。”
“你了解迪克的一切？”
“我对他有足够的了解。”
“你知道是他杀害了你的父亲吗？”林肯星君主的手直指乃南，
“你深表关切并要把她置于你的保护之下的姑娘，她的父亲就是杀害你父亲的刽子手，你知道吗？”