王爷远来辛苦！”牛皋远远迎出三十里至江南恭候驾：“朝中文臣满殿怎么竟劳动王爷大驾？”
韩世忠下得轿来见牛黑子满脸的漫不在乎不由得暗叹这没心没肺的老小子神经大条：“老牛闯了大祸累得韩某远涉千里可知罪么？”
老牛一滞见韩世忠盯着自己似怒非怒也不像个问罪的样子将手一挥哂道：“值得甚么！王爷且好生在鄂州住上几日待老牛尽了地主之谊却再谈王命不迟横竖南北无事打什么紧！”
韩世忠也不多言入鄂州城中歇下宣了旨后牛皋设宴岳阳楼开怀大嚼哪里是待罪之人的样子？未到晚间闻说林大声已经来求见牛皋正喝得高兴本待作只是这林大声职衔比自家高了许多碍于韩世忠面上只得作罢遂自行返军中避开。韩世忠却犹豫再三亲自迎出。
“王爷枉驾鄂州幸如何之！老朽衰迈来得晚了不曾远迎王爷车驾恕罪恕罪！”林大声虽名字起得大声说话却极慈和身材高瘦他比韩世忠大了十岁眼下已经年近六旬却神[无气足没半分老态官已经做到总领湖广、京西、广西诸路钱粮牛皋在鄂州军中若要支使钱粮还须自林大声处支取。出了临安这个职份也说得上位高权重只是身属秦桧一党让韩世忠打心底里看着不快。却是不好驳他面子只得勉强道：“林大人为朝廷方面重臣国事劳苦何必管某家这等闲人？”
林大声入得楼来早有人摆开宴席韩世忠忙邀林大声入座林大声逊让许久才老着脸坐了：“王爷远到鄂州。老朽有失礼仪。已经是罪过了。怎么还敢叨扰王爷盛宴？实是不该来人哪！传老夫的话王爷在鄂州一应支出自湖广钱粮中支取勿要搅扰鄂州地方！”后面自然有人应喏林大声这才转过话头：“下官闻说王爷奉旨巡按鄂州只怕平日里有甚荒疏处。有负朝廷重望是以腆颜来访只望王爷多多包涵有甚不是处只管指教便是！”
韩世忠见林大声这一来便已经反客为主意态洋洋浑没半点下属模样。晓得他已经早收到秦桧秘札。此番便是要从自己手中接过鄂州军去只是这老儿向来治文不曾治军。此后秦桧必要另行安排得力心腹来此间。眼下却不得不与这老儿周旋心下说不出地腻烦只得应道：“林大人久在地方朝廷倚重此番某家奉旨携牛都统返临安觐见圣驾鄂州御前军还须劳烦林大人多费心神此是上意林大人不可惮烦！”
林大声老脸笑得有如菊花起身避座向临安方向拱手躬身颤声道：“圣上如此信得过老臣老臣岂敢惮烦必效死以尽王命！”
韩世忠见林大声手足轻捷实不像是要效死的样子联想到岳飞之死心中喟叹：“老天何其不公这等秦府家奴却得享遐龄岳兄弟这等英雄顶天立地的汉子为何却早赴黄泉？”是夜林大声早早返回临行时得韩世忠一句话：“抚军之事韩某自当尽力恐非旬日间可办妥当之后再请林大人着人接收不送！”
林大声待车轿远远离开后才恨恨骂道：“韩世忠在临安多年还不晓得时势乎？半个月的路赶了一个月也罢了老夫不与你计较也罢了竟然还要让老夫等上半个月！”韩世忠待林大声去得远了再看看林大声礼单上书：“一万”！不由得骇然：“怪不得人人都争这提举钱粮之职！”自是欣然笑纳了。
数日后前往襄阳抚军途中韩世忠见牛皋言笑晏晏忍不住出声提醒：“牛兄这般大意不晓得朝中有人不喜言战么？以言获罪本朝历来早有明鉴岳兄弟当日如此忠直风光霁月便脱不得奸贼之手牛兄如何还上奏请战？”
牛皋笑道：“王爷这番话可憋得狠了老牛虽愚钝还晓得生死岂会儿戏？到了襄阳王爷便晓得老牛为何上书！”韩世忠听了喟然道：“不瞒牛兄王德也曾付书至某府上道是江淮空虚金人尽起精兵北上漠北必有变故若是大宋王师北进中原诚乃千古一时的恢复之机！只是圣上不思恢复秦桧老贼弄权求战者不为朝中所喜天下州县皆屡上祥瑞只道是天下太平谁人会有牛兄心思？”
牛皋这才愤然道：“王爷所言老牛岂会不知？只是年近五旬每日皆吃撑睡死空对河北却不敢用兵难道老死牖下才是道理？岳帅久泉下寂寞无人作陪若是老牛此番得以入风波亭以殉亦是人生快事！只不过大丈夫不能马革裹尸已是憾事岂可老死于儿女手中？上书之时老牛家小已经移至襄阳若圣上许咱用兵便罢左右不过合家覆于军中若是不肯下旨说不得老牛便只好带着家小厮仆杀到河北能杀几个贼子便杀几个贼子也强似至临安受那一班小人挫辱！”
韩世忠闻言大骇瞠目以视牛皋：“牛黑子你疯了！”
牛皋大笑再不一语。
此时的大草原上岳雷气血涌动杀意斗涨！
蒙古大军七千历经大半个月终于从金帐赶到了塔塔尔人的部落此时北国春寒料峭但已有草芽生出冰消雪融绿意盎然两万余匹随军马匹长途跋涉下来都已经掉了不少膘虽说只是轮换驮人和营帐兵器仍是需要略加休整距离塔塔尔人部落还有三日路程时忽图刺下令休整。前方早有细作哨探晓得塔塔尔人已经作好准备迎战也不急在这一时若是劳师而往只怕接战不利。
罗彦却有另一番心思：“岳爷此子英武非凡他日必是大宋的无敌勇帅只是受这般风雪之苦也罢好歹打熬了筋骨。只是近年来未曾闻说有甚征战。不晓得临阵如何。倘若有疏失之处日后如何好去见杨大哥？且亦无颜
灵前！”
“岳二爷这番辛苦与江南滋味大不相同罢？”掀开岳雷营帐罗彦大笑入内帐中正在烤一腿羊肉香气扑鼻。