大宋绍兴十七年腊月二十七日太行大雪。
“儿郎们仔细莫伤了马匹！”牛皋一边跌跌撞撞倚山壁而下一边叮嘱麾下将校。随行相扶的小卒纳闷道：“牛爷这等年纪不在潞州纳福这眼看就要大年了率大军来沁县做甚？”
牛皋环眼圆睁以手支壁飞起一脚就将那小卒踹倒在石壁下骂道：“廉颇七十还要上阵黄忠八十还能破敌老牛很老吗？兔崽子要不是眼看到过年先一刀劈了你！”
后边一老卒见机得快忙上前扶着牛皋：“小子们不晓事——牛爷岂是一般人可比？牛爷莫与这小崽子一般见识。”
牛皋鼻子里“哼”了一声继续前行只是这陉中石阶结了冰格外溜滑一路上当得起“人仰马翻”四个字也不知跌了多少跤好不容易才将这两万大军带到沁县却离目的地还差老远若是平日里老牛还没话说可是这冰天雪地的路又难走得很加上快过年了难免有些怨气：“老杨怎么搞地？哪天出兵不好非得赶在这大过年的出兵？”
五十老几的人了要说起来这几年在鄂州成日烂醉骂娘身子也掏空了不少在潞州虽说带兵练阵却是说的时候多练的时候少哪像眼下这些军将们前后在杨再兴、岳雷手里操练了好几年说行军便行军没半点困难。
雪风怒啸入骨生寒过得山后稍微有一段平路却仍是在太行深处牛皋帐下兵卒在路边生起火堆让牛皋稍事休息。老牛稍暖和一点后。站在路旁大石上守望着前不见头后不见尾的大军从面前通过挺胸凸肚得意非凡想起杨再兴来信中所言更为自得：“牛兄昔日深得岳帅信重遂以关中重地付兄攻无不克战无不胜。贼酋闻风丧胆取名城于覆手间弟岂敢或忘？此战攸关大宋千年气运有鼎定中原之功若舍兄之大才实无人可当之。河东精兵尽系于岳雷足下。诸镇空虚此诚千载之机兄其勉之必不负天下重望！”
这马屁拍得响亮之至老牛虽薄有微辞却哪里敢错过这等良机得书后星夜兼程。率部翻太行山而行军。不敢稍有迟滞。只是这山路实在难走一应重型器械皆须拆散了扛过去马匹也只能拉的拉、推的推一匹匹慢慢通过走了数天才翻了一半眼看要过山总得年后去了。
正在那里感慨却听得耳边大叫：“牛爷原来在此歇息。李琪前来覆命！”
前方行伍中跑出来一员虎将身高六尺黑面长身双腿不成比例地长纵是在这等逼仄湿滑的路面上。也是健步如飞。原来脚上还系了草绳颇能防滑。
“老李果然跑得快！”牛皋竖起拇指赞了一个。随后问道：“办得如何？”
“牛爷放心！太行南北诸寨皆奉岳家军号令哪一个敢不听？眼下某家已经着人知会太行南北正月初时一起动手必定要让金狗不辩东西！”李琪沉声道只是掩不住话中的得意与兴奋。
“呵呵！大战一起咱必报杨兄弟给老李请一头功！”牛皋大喜邀李琪坐下共享午餐。李琪也不客气一边大嚼一边朗声笑道：“不瞒牛爷当日在梁大哥麾下咱老李就是腿脚快太行中南诸寨哪一家咱没去过？哪一个敢不给三分面子？——要说起来杨爷随二公子到了太行这些个大爷才肯信咱原来梁爷虽说也能召集得起来数万人马却不似眼下这般顺畅！”
牛皋拍拍他的肩笑道：“这算甚么？过得年去让山上的好男儿们不必蹲在太行受苦个个都到山下做官、杀金狗！哈哈那时节才见得老杨的本事！”
岳雷此时却没得这么开心过去两天里撒离喝麾下死缠烂打坚决不肯撤走前后五次硬冲到碗子城石栅前与岳雷、高林短兵相接却每一次都没能够讨得了好去！仗着人多金兵轮番往上冲往往彻夜不息岳家军虽然也可稍有轮换却是地方太小一次能够更换地人员也不甚多将士们尤可岳雷与高林却是累得不行了眼下正红着眼紧盯着又一轮扑上来的金兵。
“砸！给我砸！砸碎这帮狗崽子！”高林声音嘶哑仍然纵声吼叫岳雷却是面色一滞听到后方一名校尉禀报：“二位爷城中连石块都用尽了还请示下拿什么砸？”
岳雷沉声道：“木头呢？”
那校尉苦着脸：“二爷除了弩架都砸下去了！”
岳雷咬咬牙：“拆！拆房子！”
岳家军得令碗子城中为数不多的几间木房又变成了一堆圆木从空中飞向硬撞上来的金兵一时惨嚎声大作陉谷中有如血肉磨坊纵是金人悍不畏死连日里在此处也已经扔下了两千余具尸身。此番吃这一砸却哪里还敢往上冲当下又退了回去。
撒离喝在帐中气得吐血这一战持续数日本打算不胜不收兵可是眼下死了两千余女真汉子带伤的更已经过万这仗还如何打得下去？若是就此罢手这一战可谓是自统兵以来败得最窝囊的一次损兵折将后连半点便宜也没占到倘就此下山岂不给完颜亮那厮笑话死？
正犹豫间乌带一脸血迹冲进帐来扑通跪下：“大帅！这等打法实在憋屈！何不下山整兵待贼子下山厮杀？末将虽不畏死却是可惜了大好女真男儿！连日来死的死伤的伤却才杀了几个山贼？”