乌魔跑到店门口，被阿图一勒缰，也许是不满意沿途因人多而收着步伐，临到末了发了个拽，扑哧哧地打了个响鼻，来了个直立，人一般地用后腿立了起来，还顾盼生姿了好几眼。
蠢！黑灯瞎火的，又无美马在旁，瞎玉马临风个啥！以为自己是驰中李杜、才中子建、骚中柳永、帅中赵图啊？
“啪！”
乌魔脑袋上挨了重重的一下，一阵晕眩，这才想起主人是个不好惹的，便乖乖地把前蹄放下，顺服地低下了脖子。
阿图跳下马，取过马鞍旁挂着的物什，一指台阶旁的栓马石道：“去。给本主人老老实实地呆着，不许冲着街上乱叫。”
乌魔不敢稍有表示，委委屈屈地瞅了主人一眼，乖乖地站去了一边，贴于墙角。阿图这才大步跨上台阶，在门扉上轻敲两下后便径直走了进去。
间无人，却从堂后传来一声：“谁啊？”
“赵图。”
阿图嘴里答着，脚下不停地往里走，在后堂口与周春顶头一碰，笑道：“铺子里这么多好东西，不上门也不怕给人偷了？”
周春是个个儿不高，稍有点胖的年轻人，闻言解释说：“掌柜的想喝酒，差苗成去买熟食。熟食店就在隔离的巷子里，一会就回，所以没上门。”
阿图也是随口说说而已，哪有心去管它门的事，把左手一举，将提着的两个油纸包往他手里一塞道：“麻烦你拿盘子装了，我要跟先生一起吃饭。”
“好咧。”周春领命而去。
后有个饭厅，摆着张乌漆漆的大圆桌，式样古朴，看起来倒象个古董，可若真是古董，屈闲就不会用它来吃饭了。
年后，店里又多请了个二掌柜，姓别，名德成，四十来岁的年纪，精精瘦瘦的样子，据说有一对火眼金睛，相货掌眼从不失手。看到阿图进来，别德成站起身来招呼道：“爵爷。”阿砸却迎了上来，满脸笑容地说：“赵图，怎么今天跑来了？”
他们俩在顿别的时候就一直关系很好，只是有点小小的芥蒂，那就是阿砸其实是喜欢花泽雪的，可美女却被阿图给抢跑了。对于抢人妹妹，阿图一向都不忌讳，如傅萱原本可说是长野盛的妹妹。但花泽雪从来都没做过阿砸的妹妹，只是他自己单恋而已，抢起来就更没顾忌了。可因为今天听了严象的故事后，觉得他本来就够惨的了，十来岁就痛失双亲，流落在外十余年，自己还在人家幼嫩的心灵上小割一刀，心中未免破天荒地泛起了一丝愧疚。暗发一声感叹后，展开眉头笑道：“来送礼，顺便混顿饭吃。”
“啥礼？”阿砸感兴趣了，眼睛往他手上瞧。
阿图把右手一举，一块黑乎乎、硬邦邦的腊肉呈现眼前，走前几步，来到屈闲面前，手里吊着腊肉拱手：“见过先生。”
他今天是来二顾茅庐的，因前次屈闲说“以利诱人实为不敬”，所以这次就改为礼轻情意重的腊肉，仿效顿别学堂里拜先生的礼节。
屈闲穿着身湖蓝色的长袍，扫了两眼面前的腊肉，大致猜到了他的意思，晒笑道：“你这是搞什么名堂，又在打什么鬼主意了？”
阿图往他身旁一坐，占了阿砸此前所坐的位置，作哀叹状道：“在下遇到个天大的难题，非先生不能解，所以特来登门请教。”
“哦。”屈闲淡淡地应了声，尔后指着桌上的饭菜道：“那就先吃饭，饭后再说吧。”
稍后，周春将阿图买来的烧鹅和牛肉装了两个盘子盛了放来桌上，阿砸取走了腊肉，并装了满满的一大碗饭给他。接着，另一名伙计苗成也回来了，拿着几个纸包的熟食摆上来，大家开始吃饭。因阿图有事要说，屈闲也就不喝酒了，爽爽快快地把饭吃完，带着他出了后堂上了二楼。
屈闲的书房大致有花泽雪原来住的那间两个大小，面街的窗前摆着张大书桌，右手靠墙摆着两个大书柜，左手的墙面上除了挂着两幅地图外，还挂着好几幅画，其中有两小幅一红一白的彼岸花因摆在一起而对比强烈，显得格外惹眼。
入门处靠边摆着一套暗蓝色的软椅，请他于软椅上坐下后，屈闲开门见山道：“说吧，有什么事？”
于是，阿图便把严象的暗衣卫计划给一五一十地全盘托出，只说了半个钟头才收住口，然后道：“这事太大，我干不来，所以得请先生出山来帮我一把。”
屈闲不动声色地听完了他的讲述，问了几个问题后，笑道：“鄙人牵涉于丁丑案，朝廷不予追究已是大幸，这种忙可是帮不上你了。”
阿图伸手从怀里一掏，摸出张折好的纸推到他面前。屈闲拿起打开一看，原来是张委任书，上面从左到右依次写道：“锦衣亲军卫任命状，兹任命屈闲为，安卫司第六署十八所提举。特此通知，指挥使严象……”又听他道：“在下已就先生之事询问过了皇上，皇上言可以用。晚些时候，还能再赠先生一个云骑尉。”
细瞧着手上的委任状，听着他的话，屈闲好一阵沉默不语，脸上闪过诸般的缅怀之色，感叹道：“其实自打回到京都以后，就一直有学社和友人在为鄙人奔走，希望吏部或兵部解除我于朝廷任职的限制，只是终归无功。不想，倒是你这里来了个意外之喜。”说着，将委任状给折了起来，递还给他道：“你的盛情，我很感激。说实话，我也在等待着机会能重新为国家效力，但这个差使却非我所欲，只好敬谢了。”
锦衣卫官职的任命无需经过吏部或兵部，但一经任命就成为了朝廷的正式官员，也就自然而然地推翻了那道对他入仕的限禁。
二顾茅庐难道又这么失败了？阿图难免老大的不甘心。可结局却并非太出意外，总觉得暗衣卫听起来像躲在街角的老鼠，见不得阳光似的，如他这般有才能且有抱负之人，只怕不屑为。情形果然如此，阿图接回委任状，劝道：“我知道先生瞧不上暗衣卫这桩事，但这是个好机会，能让先生重归于朝廷序列。若失之，下次就不知要挨到几时了。”
屈闲微笑道：“无碍，等不到也就算了。人生七十年，又有多少人是能真正地能做自己想做的？可大多人也就这么过了一辈子，也算不了什么。”
语气虽然洒脱，但无论如何都还是带着一丝不甘，如孔子那般的圣人都为一生不得志而嗟叹，何况是他。