陶侃处暂且不表，先说罗成一行人探索之旅。
罗成一行也是16人，他们第一天的探察便有收获，一是在焦土地的边缘地带发现了铁矿，二是距铁矿偏东南二里处又发现了有煤矿的迹象。
第二天继续沿河岸向东南行进，时至下午，众人前方出现一个大湖泊，湖泊东侧是一座大山，通过望远镜观察，山坡上建有许多石屋。
“向湖东侧那座山处继续进发！”罗成道。
接近黄昏时，一行人来到距那建有大量石屋的山前几百米处靠西北的一座大山和湖岸之间的一片竹林之。
“就在竹林扎营过夜。”罗成见竹林虽很茂盛，但一簇簇竹林间平整空地不少，于是决定。
这也是无奈之举，一路以来，即便是稍稍平整开阔一点的土地都沒遇到过，所经之地不是杂草荊棘丛生、密林遮日之地，便是沼泽或乱石磷峋之所。
罗成吩咐将营帐扎在尽量靠北山西北面，以避开那些石屋人的视线。
扎好营，燃起几堆篝火，吃了些熏肉、面饼之类的干粮后，天已黑尽。
特行队员分组对营地周围一定范围内进行了一番侦察和熟悉，见无异常，安排好警戒后，一行人便进入营帐休息。
天气有些热，加上惦记着湖东山间那些石屋，罗成翻来复去睡不着，他索性起来拿起龙啸剑走出营帐借着月光在周围散步。不知不觉他已走到竹林东面的边缘。
忽然，他听见石屋山方向传来一些人的嘈杂声，间似乎还有人在大声惊呼。
罗成立刻穿出竹林寻声望去，只见距他约百步左右的山脚下湖边处，十几个人正四散仓惶逃窜，而他们身后是两条三、四丈长、有成人腰粗的巨蠎。
一条稍小一点的正在吞咽被一条藤蔓捆在一棵树干上的不知什么动物，这只山羊大小的动物前半个身子已进入巨蠎的口，只剩下后半个身子和两只乱蹬的后腿；而另一条正向一个逃跑跌倒在地的人快速爬去。
跌倒在地的人显然是已吓得腿脚发软，半天爬不起来。已逃出有一定距离的人有几个回头看到此情形，不由一边大声惊呼，一边将手的矛投向巨蟒。那些投巨蟒的矛，不仅丝毫损伤和阻止不了巨蟒，似乎反而激起了巨蟒的凶性，它高昂起头，吐着分叉的长舌继续向倒在地上的人爬去。很快，巨蟒距他只有不足一丈距离，情况凶险万分。
就在这时，一道黑影倏然出现在巨蟒身侧，几乎同时，只见一道金光在半空划过一道弧线从巨蟒头下颈部闪过，同时发出“嚓”的一声响。
咦！巨蟒昂起的头仍在！惊疑间，突然，那头诡异地颓然掉了下来，滚出几步开外；巨蟒颈端黑色液体喷射而出，它巨大的身躯陡然剧烈地扭动，将方圆几丈杂草尘土搅得四散飞扬。
黑影闪身将倒地之人单臂拦腰抱起放至安全地带放下，紧接着又闪电般飞身奔至另一条巨蠎处；再次金光闪过，巨蟒连头带吞咽了一半的动物滚落一旁……
秒杀两只巨蟒，救出蟒口下的人，在眨眼呼吸间结束，异常险恶的气氛瞬间消弥，令月夜的空气似乎也顿时凝固，显得诡异万分。
好一阵，那些恍如从恶梦醒来人忽然对向他们走来的黒衣人不由自主地跪下并匍匐在地，口叽哩呱啦地不停地唸着。
黑衣人当然是罗成。
罗成见众人趴一地，忙上前扶起那位领头趴下的年汉子。
语言不通，沒辄，罗成便打手势让年人叫其他人起来。
年汉子明白罗成意思后，便对趴地上的其它人喊了一嗓子，那些人应声都站了起来，眼满含敬畏的看着罗成。
罗成用手先指指年汉子和其他人，然后又指了指那些石屋，用询问的眼光看着年人。
年人立刻频频点头。
罗成点头表示明白后，又指指自己和西面竹林方面，然后指指天空，再指下自己，紧接着又指下年汉子和其他人。意思是：我在竹林处住，天亮后我再来拜访你们。
见年汉子两眼直愣，罗成又重复了一遍；年汉子眼球轱辘了两下，然后恍然，并可劲儿地点头，并扭头对其他人神情激动的叽哩咕噜几句后，作势又要趴下。
罗成忙扶住他，然后幑笑着向他们拱拱手后，转身头也不回向竹林方向走去。
罗成万万沒想到的是，年汉子将他比划的意思理解成了：我从西边远方而来，是天神指引我来打救你们的。
年汉子待罗成走出几步后，忽然醒悟般又匍匐在地，其他人也纷纷效法趴了下去，直至罗成的身影没入竹林……
“你二人也沒睡？来寻我？”
罗成刚进竹林，就见何武和石山两人走过来。