仁和帝召见秦思远的地方在内廷的一个雅阁之中，秦思远跟着宫廷女官沿着曲曲折折的回廊走了好半天，还没有到达目的地，他这才知道皇宫比自己想象中的还要大，若是自己一个人进来，恐怕早已迷失了方向。
皇城是皇室成员居住的地方，而皇宫则是皇帝、妃子、王子及公主的起居地。皇宫又分为内廷和外廷，内廷是皇帝和妃子的起居地，未成年的王子和未出嫁的公主只能居住在外廷。这种严格的划分，既体现了皇家的尊严，也是为了皇帝的安全起见，那些想刺杀皇帝的谋逆分子，想通过层层防护网混进皇宫中已是千难万难，即使进去了，也很容易迷失在无数的建筑物中，所以自古以来，皇帝被刺杀的情况极为少见，发生这样的事情，一般都是宫内有了内奸。
在前面引路的宫廷女官身材阿娜，虽然穿着厚厚的棉袍，但从她袅袅婷婷的姿势里，仍可以想象出棉袍下面的曲线玲珑。秦思远不禁暗自感叹，难怪人人都想做皇帝，这皇帝的待遇就是与别人不一样，不说别的，就说享受美女吧，这天下的美女几乎可以说是予求予取，眼前一个普通的宫廷女官，若是到了民间，那也是少见的美女。
思路从女官身上太转道仁和帝身上，秦思远的脑中转起了无数的念头，仁和帝用这种带有私密性质的召见，到底葫芦里卖的是什么药呢？是要责备自己没有奉旨就私自回京？看来似乎不像，若是那样，大可以在朝廷之上当众斥责自己；是要表彰自己的功劳？可据说自己在朝廷中的名声并不是太好，虽然数次抗击了鞑凶军的进攻，可自己推行的政策却被大部分官员深恶痛绝；是和自己商量朝廷的大事？可自己还没有与皇帝亲密到这个程度吧？
正在思忖之间，那个领路的宫廷女官突然转过头来，对他微微一笑，眼波流转，似乎要说什么话。
秦思远心中一动，猛然间想起父亲曾经说过，宫廷女官实际是皇帝身边最亲近的人员之一，负责文书事宜，在皇帝身边有一定的地位，皇帝要安排什么事情，她们大都提前知道。既然如此，自己何不向她打听打听？
想到这里，秦思远灵机一动，用试探的口气说道：“可否请教一下姐姐的芳名啊？”
这个娇美的女官似笑非笑地横了他一眼，然后轻声说道：“大人不必客气，奴家叫上官婉儿，大人以后就叫我婉儿吧。”
“婉儿！”秦思远在口中念了一声，然后赞道：“真是人如其名，温婉可人啊！”
上官婉儿俏脸上浮起一丝红色，道：“大人过奖了，听说大人风流倜傥，身边的美女无数，而且无一不是绝色佳丽，像奴家这般俗脂庸粉如何入得大人的法眼？”
秦思远微微一笑道：“婉儿姑娘太谦虚了，姑娘既然知道在下是出了名的风流，当知道在下也是不轻易夸奖女子的了，能被在下赞美的决不是一般的美女。姑娘和在下身边的女子可说是春兰秋菊，各有所长，不信的话可以问问其他人，哪个家伙不认为姑娘是温婉可人，那肯定是他瞎了眼。”
上官婉儿自然知道眼前这个男人在说她好话，但听到这样的赞美，作为女人自然非常受用。她也娇靥含笑道：“大人想说些什么，但请指教。”
秦思远暗叫了一声，“好家伙，的确是一个很明白的女人，看来她还是很不简单呢。”他并没有直接说出自己要问的话，而是另寻了一个话题：“不知姑娘和京城的四大家族中的上官家是什么关系？”
上官婉儿凝目望着他道：“大人的消息倒是灵通得很，奴家正是来自上官家族。”
秦思远倒是大出意外，他可从没有听父亲说过这事，当下惊异地说道：“难怪在下觉得姐姐不是一般人，原来是上官家族的大小姐，这就不奇怪了。”
上官、费、苏、令狐是京城里的四大家族，都有几百年的历史，财力一个比一个雄厚。虽然现今他们在朝廷中没有一个任高官的子弟，但由于家族的历史悠久，他们在京城的势力盘根错节，与朝廷的大部分官员也有密切的来往。可以说一些高官能够多年在官场上屹立不倒，与他们的财力支持有很大的关系，便是秦重和南宫长春这样一人之下，千万人之上的人物，也不能不卖他们的帐，因为不仅自己的部下与他们有千丝万缕的联系不说，就是他们自己也非常需要他们的财力支持。
这四大家族各有各的产业。上官家族经营的是粮食，据说他们的存粮和国库有得一比，上官家族若是打个喷嚏，市面上的粮价就会大起波动。费家经营的是布匹，从普通的粗棉麻布到上等的绫罗绸缎，他们都有经营，经营份额也占到了帝国市场总量的两成。苏家经营的是珠宝，帝国的珍珠玉石、南洋的珊瑚翡翠甚至遥远的西方的钻石琉璃，都是他们经手的货物，份额也占到了市场的三成，而且由于经常向皇宫提供珠宝，苏家与后宫的关系不一般。令狐家族经营的是瓷器、茶叶和毛皮，和珠宝一样，瓷器、茶叶和毛皮的重要消费者是贵族富户，因此令狐家族在他们心目有着较高的地位。