“那我便称你归真道长，可好？”我请他坐下。
他点点头，隔着桌子入了座。
“去年一别，可说山遥路远。归真道长的行踪我与文禾都不甚清楚。只是将清歌托付给了药圃文宅的荪符应符，他们平日也不是全在药圃住着，不过药圃隔上半月都会写信报平安就是了。清歌目前一切都好，你可以放心。”我拿不准现在该不该说彤戟去长洲接清歌的事情。
“文侍郎与夫人都费心了。贫道归来后曾去过一次长洲，不过我只见了清歌，没有让她看到我。清歌长大了。”他的笑里有一丝苦味，“我一直没能照顾好她。”
“将来会有照顾她的人。”我说，“儿孙自有儿孙福，甥女也是一样。”
“哦？”他似乎意识到什么，“夫人难道已经有清歌夫婿人选了？”
“我怎敢替清歌做主。”我说，“不过若是有两情相悦之事，我愿意助一臂之力。”
“这个……”他看着我，沉吟了一会，问，“是不是有人表示什么了？”
“是。这个我必须告诉你，因为他已经动身去接清歌来京师了。我若知道你在这里，或者会先让你二人见面谈谈。”我说。
“那人我认识？是谁？”
“蒋彤戟。”我看着他瞬间惊愕，继而又若有所思的神情。
“……我竟未发觉。”他又恢复了笑容，“我一直以为他对清歌是长辈之情，我竟未想到此事。不过，彤戟是个好男儿，若是两人有心，我也无甚好说。只是，清歌会愿意吗？”
“我觉得，清歌心中并非没有彤戟。只是此事如何进展，还要看彤戟自己。
我说。
“那好。还望文侍郎与夫人多加担待和费心。贫道实在是有劳二位太多了。”他起身又作揖。
“归真道长不是在武当么？怎么会出现在京师呢？”我问。
“我是代替师父来参加法事地，待一日便回去。正遇到文侍郎凯旋，知道他忙，便与夫人打个招呼，若有幸则与你二人见上一见。未曾想夫人独自来了。”他又坐下，说，“京师日前似乎因为那件事情闹得很厉害，文侍郎怕是为此难免烦心吧。”
“他一点也不烦心，我看。陛下也是。”那两个人观礼台上对视之时，虽然都面带笑容，但眼里都是深沉之色，我只能肯定，那不是烦心，而是比烦心更严重的东西同。这世间，慢慢也就不是贫道所认识的那一个，而贫道，也入不了这世间了。”他地目光投向窗外树木掩映下的一大片房舍屋顶，说道。
“我也有此感。”我低低地说，“并且，我也要走了。”
“夫人要去哪里？”他回过头。
“从哪里来，回哪里去。”我垂着眼眸，说。
“……若是因一时烦恼，还请三思。文侍郎重情重义之人，大明内外交困之时，于公于私，都不当乱在此处。”他见我抬眼看他，立刻又说，“贫道不该妄言，只表所想，夫人无怪。”
“你说地都对。有时错不在人，而在时候。”我舌下一番苦涩，竟是不知如何回答。我何尝想“乱”在此处呢？
“这时候，有人走错一步，只略绕了些辛苦，而有人走错一步，就毁了千万人。此等重任，确实让人为难。贫道不知夫人究竟为何事，只愿夫人一切思虑周全，其余只有天命尔。”他轻轻道，颇有宽慰之意。
“许久不见，归真道长何不共进馔？”我怕再下去鼻子发酸，于是转开话题。
“时候不早了，贫道还要回去与带来地两个小童一起吃饭，就不能留在此地了。况且，以贫道现在身份，也实在不合宜。也是未曾有合适地方，才约了这么一间酒肆，熟人不多不易麻烦。即便如此，也已经是不敬了。”他笑着起身，“侍郎和夫人中午不是还要赴宴么，所以贫道才与二位约在隅中之时啊。时间所剩不多，贫道就不耽误夫人了。”
“好吧。那便就此作别。预祝归武当全程一路顺风。来日请多保重。”我起身送道。
“夫人客气。”他欠欠身，“若他日有机会再见文侍郎，贫道会当面感谢他所费心。今次还请夫人转告。告辞了。”
我送他出了雅座门，看着他消失在酒肆的大门，又发了半晌地呆，然后抓住身后经过的小二“小二，上酒来。”