盖俊率大军北上，并未刻意隐瞒，数万人的行动，北地百姓的热情，瞒是瞒不住的，盘踞北地各处的羌酋们听闻消息，神情惊恐，竞相赶往先零羌新王的大营，数日间，五六万骑集结完毕。
北地，先零羌大营。
“落雕长史回来了！他终于还是回来了，我就知道会有这么一天的！怎么办？”一个虚胖羌人边行便对同伴道，言语间忧心匆匆。这个人正是当年受嘉良之邀助阵，被盖俊连番大败，追得上天无路、入地无门，最后生擒贼首芒封换得活命的小酋豪。
“落雕长史用兵如神，今次将重兵五万气势汹汹而来，我们打不过的。咱俩人微言轻，王未必听得进去。”重须羌酋零当重重一叹。当时盖俊为了奖赏两人‘迷途知返’，离开前将俘虏的数千羌人送给二人，两人因祸得福，不仅保全了自家基业，甚至比以前更威风。盖俊部那先零羌八个百人队，有六百人是他们的人，说实话他们没有兴趣反叛，可是面对整个先零羌的大势所趋，他们无力抵抗，惟有听之任之。
“唉……”
两人钻入中军大帐，一瞬间便有数十道目光直刺过来。
坐在主位的羌族大汉道：“比超兄弟、零当兄弟，就差你们两人了。”
“王……”
面对先零新的王，两人不敢怠慢，跪地叩拜。
“好兄弟，快起来……”先零王名叫野利，其部族强大，有控线之士五千，他是芒封王路上最大的竞争对手，后来芒封身死，盖俊离开，去年整合先零，成为新的王者。凉州叛乱是他挑的头，不过他却不与边章、韩遂、北宫伯玉等人勾通，自立一方。
两人落座后，大帐内一片沉静，三十余位羌酋，有近一半的人感受过盖俊的淫威，那时盖俊身边只有一两千骑兵，而今汉军北伐，号称五万，打个折扣也有三万人，这仗，打不打？打的话，该怎么打？
野利把玩酒杯许久，将杯中热酒仰头饮尽，滚滚热气霎时间传遍胸腔，抬眼问道：“比超兄弟、零当兄弟，你们能否让随在盖俊身边的族人战场上反戈一击？”
两人相视一眼，重须羌酋零当摇摇头道：“在座的有人见过落雕长史，没见过也该听说过他的名声，其人最是强狠凶蛮，在他眼中，我们先零人是异族，即便死了也不会心疼，我俩那些族人去中原打仗必然屡屡充任前锋，连番大战能活下来几人？退一步说，策反成功，寥寥几百人又能对五万汉军造成多大影响？”
有个深惧盖俊的小羌酋出言道：“落雕长史不可敌啊！要我说咱们还是赶紧回去吧，反正北地值钱的东西我们都搂得差不多了，土地对我们毫无用处……”
“你他娘的还是不是伟大的滇零的子孙？胆子比老鼠还小！怕的话赶紧滚回老家，丢人现眼的东西！”另一个坐在他不远的羌酋利渠骂道。当初盖俊过泥水北上千余里，只相当于整个先零羌四成领土，有不少人从未见过盖俊，这个破口大骂的人就是其一，自然理解不了对方内心的恐惧。
小羌酋害怕盖俊，却不代表惧怕他，猛将杯子摔落地上，握住刀柄咆哮道：“你这只愚蠢的矮驴！来！来！你亲自试试我的胆子是不是真的比老鼠还小！”
“正有此意！”
两位羌酋一动，背后诸侍卫纷纷拔刀出鞘，气氛立时剑拔弩张，一触即发。
先零王野利冷眼旁观，不做任何表示，坐在他下首的羌酋拍案而起道：“你们两个干什么？想干什么？你们眼里还有没有王？都给我安安静静的坐下！”
两人眼似铜铃，口喷气浪，胸口剧烈起伏，仿佛两只雄壮的公牛，听了此人的话，同时重重一哼，还刀坐回位子。
“闹够了？闹够了我们接着谈……”野利面无表情的喝下一杯酒，平静地说道。先零羌已经六十多年没有王，羌酋们都是一方之主，野惯了，对去年才产生的新王自然没有多少尊敬。野利认为没关系，他今年才四十余岁，正值盛年，早晚有一天会建立起王的威严来，就如曾经的先零王滇零。
有人提议道：“不若……我们躲进城里死守？如今天寒地冻，汉军不能久战……”