随着孙传庭、曹变蛟部败亡，大明西北的半壁江山便成了流贼肆虐的地方。李自成命令流贼各营开始席卷整个河南、陕西、山西。
袁宗第在接到命令后，率领流贼右营十几万大军先后攻占太原和宁武，将山西镇总兵官李辅明击败，李辅明率领数千残兵狼狈的赶到了大同府。
随后王朴集中兵力与李辅明一道，在大同府各地紧急布防，同时派出八百里加急赶往京师，向朝廷告急，讨要援兵。
此时整个西北三省，除了大同府还在王朴的手中之外，其余地方都已经被李自成的流贼大军攻占，流贼声势四起，天下震动！33
然后李自成挥师东进，李过率领流贼后营向北突入北直隶南端，刘宗敏率部向南杀入湖北等地，一时间李自成的名号声势大震，天下局势转眼之间就败坏到了极致。
九月中旬，李自成率领五千骁骑进入襄阳城，此时刘宗敏率部攻占城池，却破天荒的没有掳掠百姓，而是开始仿效官军一般，在城池内外张榜安民。
李岩、顾君恩、牛金星、宋献策四人也跟着李自成一同入城，众人策马跟在李自成的身边，看到城中百姓还算安稳，并没有出现大规模的逃亡，几人的脸上都露出一丝笑容。
宋献策笑着说道：“闯王能够上应天命、下顺民心，如此则霸业可成！”
牛金星则伸手掐指算了算，然后说道：“以我之见，如今我义军攻克襄阳，此乃天下枢纽之地，正应了天道圣人出的卦语，乃是顺应天意。故此，我建议闯王就在这襄阳城中称王，乃称新顺王！”
李岩见牛金星、宋献策又在鼓吹称王的一套把戏，脸上露出不满的神色，便要说话，却看到顾君恩正在对着自己微微摇头。
一旁的李定国也是眉头紧锁，似乎知道些什么，也破天荒的没有说话。
李自成面露笑容，说道：“此前不是已经说过了吗，此时称王，为时尚早，此议不可取。”
很快大队人马来到襄阳城中官署外，这里已经聚集了众多的百姓，纷纷跪在大队人马的两侧，高呼“闯王万岁”、“天威浩荡”等，李自成脸上的笑容更甚。
随后五千骁骑也跟着呼喊起来，没过一会儿，所有人的呼喊声便都汇聚成“万岁”两个字。
此时李自成已经大笑起来，一旁的牛金星、宋献策更是高声呼喊着，好像“气氛组”一般显眼。
李岩见状便明白过来，这些百姓都是牛金星、宋献策暗中找来的，明摆着都是过来烘托气氛，给李自成“黄袍加身”，给李自成一个顺势称王的台阶。
李定国策马来到李岩的身旁，眉宇之间带着一丝担忧，看向李岩的时候，只见李岩也同样如此。
大战刚刚胜利，可是义军上下却已经开始飘飘欲仙了，就连一向克己的闯王，此刻也被新顺王的称号撞得头晕脑胀。
“唉！”
李定国与李岩、顾君恩三人全都在叹息着，看着眼前的闹剧，三人却有一种深深的无力感。
而此时的李自成却很享受这种万人敬仰的感觉，仿佛天地都匍匐在自己的脚下，这种感觉是真金白银和锦衣玉食不能给予的，只有至高无上的权柄才能带来这种满足感！
李自成此时只想放声大吼，将这些年自己经历过的苦难和惶恐全部吼出来，但是嗓子却像是被什么东西给堵住了，所有的声音都汇聚成一句话：“从今日起，孤便是大顺王！”
“万岁！万岁！万岁！”
牛金星、宋献策二人带头三呼万岁，随即聚集过来的百姓，以及数千流贼兵马纷纷山呼海啸起来，蔚为壮观。
当日，李自成下令将襄阳城内的知府衙门改为自己的临时行宫，然后与李岩、宋献策、牛金星、顾君恩四人商议许久，最终定下招抚流亡百姓，"给牛种、赈贫困、畜孽生、务农桑"之策，又"募民垦田，收其籽粒以饷军"。
李岩说道：“王上，从今以后，我义军应彻底摒弃流寇做派，攻城略地之后，要站稳脚跟、善待百姓、劝耕农桑、整顿军纪，如此才能越战越强，最终推翻这腐朽的天下！”
“此外，我义军各营绝不可就此分散兵力、安于享乐，而是应集中兵力于开封一带，向北威胁北直隶，同时提防山东的刘衍部。”
牛金星说道：“如此，驻守各地的兵马便会不足，周边官军如果反攻怎么办？”
李岩说道：“如今明廷各处兵将，除了刘衍部，也就是九边各地精锐，以及四川的秦良玉还有些威胁。不过此番秦良玉等四川兵马只是出兵威胁，并没有与孙传庭部协同作战，可见四川兵马也是缺少钱粮，根本无力出击作战。”
“故此，我义军各营应趁此机会补充兵员，同时在各地城池仿效刘衍例，建立驻防军，以免我义军精锐战兵分守各地、兵力分散。”
李自成拍手叫好，说道：“就按照李先生的意思办！”