芙蓉站在原处观察了一会儿，虽然来赴宴的人，各式各样都有，却不见脸上有黑痣的人，也就是，并没有华良的出现。
芙蓉叫住一个急匆匆欲去赴宴的人问他：“请问……你是到周府参加宴席的吗？”
“当然是了。”那人扬扬手里的贺礼。
“这么些人到周府参加宴席……不知……周府有什么喜事呢？”
“这你都不知道？”那人笑着道：“这城郊谁人不知，周掌柜家底殷实，唯一的遗憾是周夫人一直以来不孕，听周掌柜放下生意，跟周夫人成日去拜佛烧香，佛主保佑，如今他们生下了一位千金，这不，把周掌柜高兴坏了，半月前就已通知亲朋好友，让大伙来吃酒席。”
那人提着贺礼，急匆匆去了。
芙蓉心下明白几分，便亲自提了贺礼往周府去。
周掌柜忙着招呼来的朋友，倒并没有留意芙蓉，直到芙蓉出现在他面前，周掌柜才吃惊：“苏夫人？你怎么？”
“听周掌柜得了千金，特来贺喜。”芙蓉把贺礼递上，一面在人群中打量着，看有没有一个脸上有黑痣的人。
周掌柜见她目光漂浮，又深知她来定有目的，便拱手笑道：“苏夫人的心意我领了，只是……我跟苏夫人非亲非故，苏夫人又是京城的大户，我周某人也高攀不上，所以……这贺礼我们并不敢收，还请苏夫人回去……”
“周掌柜……我只是来贺尊夫人喜得千金。怎么……”
“苏夫人请回……”周掌柜一改之前的热情：“当着明人，我周某人也不暗话，春子一事就可瞧出。苏夫人你为人仗义，既然替春子找到了好差事，想必很是看不惯我周某的为人，今日虽是我周府大喜，不过我并未请苏夫人，苏夫人若是来捣乱的……就免了这个念头好了……不瞒夫人，我们周府虽不如你们苏府财大气粗。但也有些家底，有几个家丁，若一会儿闹的大伙脸上不好看。家丁误伤了夫人，那就不好了……毕竟夫人一个人前来，若传出去，人家会周某欺负一介女流……”
周掌柜了一大通。只是拦在芙蓉前头。芙蓉愈加断定他心里有鬼，便笑着大声道：“周掌柜，虽咱们非亲非故，但我跟杨掌柜的很熟，你们也算半个朋友，如今听你们府上办酒席，我特意来贺喜，怎么。人跟贺礼都来了，周掌柜要把我拒之门外吗？”
众位来贺喜的人见人群中有这样一位标致的夫人。看穿戴，像是大户人家夫人。看言谈，也不像没见过世面的。如今又是大喜的日子，便有人从中和道：“周掌柜……既然这位夫人是好心来贺喜，不如让她进去好了……毕竟人家是一番好意，大伙今日来，都是沾沾喜气，恭贺恭贺，周掌柜你呢？”
众人帮着芙蓉话，周掌柜虽想坚持，到底不想让众人失了面子，便也只得让家丁接下芙蓉的贺礼，一面交待家丁请芙蓉进去，待芙蓉进了周府，周掌柜便赶紧交待另一个下人：“好好看着她，别让她乱走动，吃过了酒席，让她赶紧走。”
或许是因为芙蓉在的缘故，周掌柜有些不自在，脸上虽挂着笑，却显的有些心不在焉。一时迎完了宾客，他又穿梭于后堂，花园，厨房，忙的不亦乐乎。
芙蓉处于宴席之间，因被周府家丁看的紧紧的，果然也不能随意走动，就是借口去洗手，也有人专门跟着，寸步不离，如此，想在周府发现什么，倒不能了。
参加宴席的人，芙蓉一个个都细瞧了瞧，虽装作无意，到底瞧的十分清楚，却并没有发现华良的影子。
饭菜过后，周掌柜端着酒壶上前敬酒，他的眼睛常盯着芙蓉，所以芙蓉的动作他也看在眼中，便倒了杯酒给芙蓉：“苏夫人……如今冷，苏夫人又是独身前来，一会儿用过宴席就请回吧，不然太晚了……或许会出事的，我们城郊，可不比京城的治安好……”
“谢周掌柜提醒。”芙蓉笑了笑，喝下一杯酒。眼睛却不时像四周瞄着。
可大伙觥筹交错，吃菜的吃菜，划拳的划拳，根本没有华良的影子，看来，此次来捉华良，或许是白费力气了。
而且这个周掌柜，似乎对芙蓉多有防备。
周掌柜见芙蓉眼波流转，便笑了笑，端着酒壶四下望望道：“怎么，苏夫人在找人吗？”
“没……有。”
“我还当这帮亲朋里面，有苏夫人的故人呢。”
“没……有……”
“苏夫人一双眼睛睁的又大又圆，不时在我这群亲朋故友里望来望去，不知道的，还以为是哪位故友犯了事，苏夫人要捉人呢。”周掌柜揶揄。
“周掌柜笑了。来周府参加宴席的人，我均是头一次见，再，我只是一个妇道人家，即使是捉人，也轮不到我不是吗？”芙蓉笑着扶了扶鬓边的簪子：“听，周夫人跟周掌柜你们喜得千金，今日大喜，怎么不见尊夫人露面呢？”
“我家夫人……”周掌柜警惕的望了眼芙蓉，手里的酒壶不经意的抖了一下，他很快便镇定下来：“我家夫人……我家夫人……她……身子不适，受了风寒，不能出来见客，真是失礼了。”
众人早已听到芙蓉跟周掌柜的谈话，席间一两个宾客道：“既然周夫人受了风寒，不易出来见客，也是理所当然，只是听周千金长的极好，虽然很，可眉眼间已然几分周夫人的模样。不如，周掌柜把孩子抱出来，也好让大伙瞧一瞧。如何？”
“这——”周掌柜为难。
众人开始附和起来：“此次来参加喜宴。不得见周夫人，已是遗憾，怎么。周千金也不能抱出来让大伙见一见么？”
“不是不想让大伙见。今日请大伙来，便是希望大伙一同沾沾喜气了。”周掌柜重新端起酒壶，一一为宾客倒酒致歉：“只是……夫人她身子不适，女……因为刚出生不久，身子孱弱，一直在屋里养着，如今时气不好……若抱出来……受了寒气。有个万一……那可是要了我夫人的命了……今日还是不见了吧，大伙都是熟人，以后再想见。再登门，我随时欢迎。”
有周掌柜的道歉，又有周掌柜倒酒，众人倒不再纠结此事。又开始新一轮的划拳。
酒席之间。热闹非凡。
芙蓉却觉得有些怪。周掌柜中年得女，本是一件幸事，他在周府大摆宴席，便是极高兴了。很想让身边人知道，她夫人产女这事，按常理，众人来赴宴，既然周夫人身子不适。周掌柜也会抱出爱女，让大伙看一看。以示得意。可为什么众人提及看孩子，他会多加防范，一直都不同意呢？
芙蓉多留了个心眼。
眼见周掌柜敬了一圈酒，又从芙蓉身边经过，要去中堂的时候，芙蓉察觉到他额头上有细汗，并见他长长的松了一口气，如释重负？芙蓉故意站起身道：“周夫人身子不适，我想去探望一下，不知周掌柜意下如何？”
众人皆望着芙蓉与周掌柜，一时之间，宴席倒是冷了下来。
周掌柜尴尬一笑：“刚才我不是了，内人身子不适，一则怕传染给苏夫人，伤了苏夫人贵体。二则，内人需要静养，别人不方便打扰。”
周掌柜果然机灵。
芙蓉不慌不忙的道：“既然周掌柜这样，不能亲自问候周夫人，也只能遗憾了。只是……听闻周家姐虽幼，却美貌，刚才周掌柜不肯抱她出来，怕时气不好，受了寒凉，不如……我进房看看千金如何？”
“这——”周掌柜眼睛一翻，赶紧拒绝：“姐她……奶娘刚喂过奶，姐她……正睡着，孩子，也没什么可看的。苏夫人的心意，我替姐领了。”
芙蓉猜的没错，周掌柜很忌讳她看到周夫人跟周家姐。知道周掌柜不会答应她，她便笑笑，重新坐了回去。
周掌柜走过芙蓉身边，正好遇上周府下人来报：“老爷……夫人她饿……”
“让她去柴房……呆……”周掌柜压着嗓子。
话的声音虽，芙蓉却听的一清二楚。别的宾客吃喝谈笑，芙蓉却把这一切记在心中。
周掌柜敬过酒，一直缩在中堂的窗后观察着一切，是观察着一切，其实是盯着芙蓉，以免她轻举妄动。知道在周府行动不便，左右都有人监视，芙蓉便起身告辞。
周掌柜亲自送她出来：“苏夫人……今日来，多谢了，慢走，不远送。”
芙蓉点头。刚走下周府台阶，便听到周府的大门“吱呀”一声给关上了，回头时，府内一切，已被关在门后。
芙蓉听到周掌柜交待守门的下人：“以后这个女人……送什么来也不能让她进府，明白吗？”