粮食！</p>
所有的问题最后都集中到了这一点上。明军有粮，但皇太极早就将辽东、辽西两地百姓清空，他们的粮食最近也是从关宁一带运送而至。可关宁吴三桂和祖大寿的那点儿家底儿根本就不够养活这么一支大军，何况，除了十三万张嘴之外，他们还有四万匹马要喂。而除了关宁一带，重新复起的各地农民军也迫使大明朝廷不得不加紧调派人马，前往剿灭。可调派人马自然也需要粮食，虽说只是几十万人，可这对早就已经挤不出什么实在货的大明王朝来说却是一个巨大的负担。南面的杨嗣昌根本就得不到任何的粮食，祟祯在给了他二十万两饷银之后，便命其“就地筹粮”。而相比起深得祟祯信任的杨嗣昌，洪承畴却有点儿“朝中无人”的尴尬。虽然祟祯和北京的朝廷也知道事关重大，使劲儿地帮着筹措了一批粮食运过来，可是，这些粮食从京师起运，再过山海关，然后沿宁远、锦州等地运过辽西，再运至辽东，期间还有将近一半的消耗，可想而知有多艰难。要不是洪承畴未雨绸谬，一直在暗中积蓄，又有楚钟南先前给他提供了两个月的粮食，明军恐怕早就无法做到现在这样的沉着了。</p>
而相比起明军，满清一方就显得惨多了。皇太极将百姓北迁，目的是想在北方先屯下来，看明军和小北荒为了争夺辽东而大打出手。这当然需要时间，所以，大批的粮食早早地就被当作种子种了下去，而除此之外，背井离乡的一百多万人既要盖房种地，又要吃喝拉撒，这些人的口粮，一天的量就是一个天文数字。不过，在强行迁移的时候，皇太极就已经跟汉人百姓撕破了脸，十多年来做出的缓和民族矛盾的努力也早就被他扔到了天边。皇太极拿出了昔日女真人的凶狠劲儿，没有粮食就抢，不给就杀！以残酷的镇压换取前线所需要的食物，但即使如此，加上蒙古方面提供的一些牛羊，满清大军也仅仅只是能够支撑而已。</p>
这也就促使战场上出现了一个怪现象。</p>
被包围的最严密的铁岭反倒是最不缺粮的，虽然还要喂着两万匹战马，可总体来说还能支持下去。而包围在外面的满清军队，还有祖大寿、吴三桂等军队，日子却一天紧过一天。不过，明知道大家都开始缺粮，多尔衮、多铎兄弟却并没有去截断被祖大寿等人派去运送粮草的队伍，而祖大寿等人也没有去阻挠皇太极去北面筹粮……</p>
大家似乎都在等，看谁先撑不住。</p>
而就在这个时候，祟祯十四年元月，刚刚过完了年的平壤迎来了一拨特殊的客人。</p>
……</p>
林喜和赵长山带着两百多人的锦衣卫，大摇大摆地走进了早就换了主人的城池，进入了平壤的驿站。而跟他们两人一起来的，还有一个瘦小干枯的小老头儿。老头个子不高，两只眼睛就像是蛤蟆一样鼓突出来，眼神也似乎十分迷蒙，可是，对于这个老头儿，林喜和赵长山都十分客气，尤其是林喜，司礼监的秉笔大太监，虽然排名靠后，却是有着指挥锦衣卫和东厂这两大特务机关权力的高层，整个北京朝廷能比得上他的人也已经没有几个，他都对人如此客气，可见这老头来历不一般。</p>
“钱大人请放心，楚钟南与我二人有一些交情，这人待人不错，不会让咱们久等的。”客房里，赵长山正在跟那老头说话。他这几年混得比不上林喜，不过，这并不是说他本事不行。而是调查局的江冬觉得他这人平时相对沉默寡言，不太适合跟人交际，所以，最终选择了将林喜推上高位。太监立功升职的机会少，但一旦立了大功，再有上层的关系，上爬的速度也是极快。林喜占了这个便宜，倒也没忘了几十年的老兄弟，在他的帮助下，赵长山如今也在御马监谋了个位子。而所谓的御马监，也并不只是管皇宫的马匹那么简单。实际上，御马监的地位并不比司礼监差。大明宣德年间，司礼监因获得了“照阁票批朱”的批红权，又提督东厂、掌皇城内仪礼刑名，地位上升。至正统初年，王振掌司礼监，司礼监遂为内府第一署，内府各衙门间的尊卑关系和职责分工也重新构成。但是，由于王振鼓动英宗贸然出师，导致土木惨败，其后又发生司礼监太监曹吉祥与其侄曹钦的兵变，动摇了司礼监的独尊地位。而御马监则因提督四卫军参与北京保卫战及平定曹吉祥兵变，地位得到加强，遂有提督京营及西厂、兼管皇庄之权，与司礼监成抗衡之势。正德时，御马监的势力事实上已全面超过司礼监，武宗甚至令御马监太监张锐提督东厂，侵夺司礼监的已有职权。而且，在司礼监任提督东厂或掌印太监的，也多出身于御马监，如谷大用、魏彬等，均以御马监太监转衔司礼监。与此同时，御马监出纳令符火牌，侵夺了印绶监的职权；镇守中官采办土物贡品，侵夺了御用监的职权；御马监扩占草场、皇庄，既与勋戚贵族，也与内府各衙门的当权太监发生矛盾。虽然到了后来的嘉靖年间，御马监受到了大规模的清算，但如今，御马监在京城却依然拥有着极大的兵权，是拱卫京师的重要力量之一。</p>
“赵公公放心，钱某并不是等得焦急，只是在猜测那楚钟南是否会按皇上的旨意行事。他的北荒军毕竟不比关内各军啊。”老头微微摇头说道。</p>
“正因为摸不准他的脉博，所以才要您钱大人出马呀。”林喜笑了笑：“您钱大人名满天下，就算是在朝鲜也多有仰慕之人。朝廷此次将您从南京调回京师，也是知人善用。”</p>
“知人善用？呵呵……”老头轻轻笑了笑，但笑容里面却让人看不出到底有什么意思。而这时，客房的门被人推开，一个身穿兰缎儒衫，青巾束发，典型的富家书生打扮的年青人走了进来。不过，虽然是一身男装打扮，举止也有板有眼，这人年青人的身材却异常的娇小，似乎缺少一种男子的阳刚之气。再瞧面貌，明眸生辉，鼻挺嘴秀，皮肤白嫩，清秀有余而刚健不足。</p>
“如是，有事？”老头看到那人，笑容益发的灿烂起来，仿佛绽开的第二春，竟不顾两名大太监在侧，起身将来人搀到了自己刚才的座位上。</p>
“呵呵，柳公子！”林喜笑嘻嘻地朝年青人拱了拱手，赵长山也微微点了点头，却并没有在意刚才老头的举动。</p>
“如是在偏房呆得无聊，冒昧打搅二位公公与受之商议正事，还请见谅！”年青人示意老头也先坐下，又朝林赵两人抱拳说道。</p>