答案很快揭晓，到任后的石鉴第一件事就是要杜预主动出击，声称要挫一挫鲜卑人的锐气，同时扬一扬大晋的国威，总之说的各种冠冕堂皇，让人无法反驳。
杜预看着自己手底下仅有的三百来个老弱士兵，终究还是反驳了，但尽量用一种平静谦恭的态度为自己申诉，因为他所在的陇右地区鲜卑人势力很大，而且接连击败斩杀晋朝军官，风头正盛，加上本身战斗力就比汉人强悍，现在出击无异于以卵击石，而且毫无意义，倒不如先储备粮草，等到第二年春天再发起总攻。
石鉴二话没说就上书中央，声称杜预延误军机、存心不良。司马炎就是对这种事最敏感，没说二话便下令用囚车把杜预押回洛阳，交由司法部审判，而审判结果不出意外的死刑，因为杜预娶了司马炎姑姑的关系，依法可以准许用他的丰乐亭侯爵赎得一命。
吃了这么大的哑巴亏，杜预也不是善茬，于次年也就是271年便揪到机会联合同僚指控石鉴攻击孙吴时虚报杀人数目，石鉴被逐回家乡永不录用。
这已是后话了，此时的石鉴却是得意之极，解决了杜预这颗眼中钉，才正式讨伐鲜卑叛乱，但结果不尽人意，司马炎不得不加派汝阴王司马骏为镇西大将军，兼雍凉军区司令长官，镇守关中，以防鲜卑人势力东扩。
鲜卑人的叛乱一方面使晋王朝损失大量的人力财力，另一方面也使得其他异族看到了复兴的希望，作为邻居的并州匈奴人因为地缘上的优势，首先完成了接力，监国、右贤王刘猛于271年正月等不及过完元宵节就叛逃北出边塞。
南匈奴汗国部众从公元1世纪50年代进入中国，到2世纪初年，东汉王朝废黜单于，改由右贤王担任监国，将匈奴分为五部，即左部、右部、南部、北部和中部。到了曹魏时期，五部统帅宣称其祖先是汉王朝刘姓皇家的外孙，决意取消原来的栾提，改姓刘。
刘姓匈奴在33年后的神州大地上会纵横驰骋，但此次的尝试并没有实际成果，刘猛只发动过一次像样的攻击还被打败了，然后在次年的春节期间便被左部统帅李恪击杀，前后共潇洒了一年整，与秃发树机能的战绩简直不可同日而语。李恪完美诠释了“拿人钱财替人消灾”的真谛，晋王朝监军官何桢的银钱花的恰到好处。
就在匈奴叛乱发生不久，北地郡的胡人也开始兴风作浪。
凉州督导官牵弘收到消息后第一时间出兵讨伐，不幸的是整个凉州的胡人全都响应起来，与隔壁的鲜卑人实现了会师。经过一番苦战，牵弘被包围在了青山，敌众我寡的情形下壮烈牺牲。
事件紧急，苏愉临危受命，不想凉州督导官的坐位还没暖热乎就在金山被害。
秃发树机能从270年的6月4日起兵到271年不过一年时间，接连击杀了三位州督导官，其他大大小小的军民更是死伤过万，鲜卑人第一次展现了他们惊人的战斗力。
洛阳的司马炎可是坐不住了，召集亲信智囊们商讨对策，自己才刚在皇位上坐热乎就发生这么大的事，这让天下人怎么评价啊，不管付出多大代价都得把叛乱给平定了。
任恺素来与贾充不和，眼见机会难得，赶忙向皇帝陈述了西北局势，说的如何如何严重，总之必须要一位德高望重、颇有威名且有谋略的大臣前往镇压安抚。