益州宣告平定，司马炎高兴之余，封王濬为关内侯，不久因王濬治理有方、才华出众，升其为中央农林部长，年近古稀的王濬终于迎来了自己的第二春。
这一年里，得意的不只是王濬一人，孙吴帝国的镇军大将军陆抗用出色的军事才能使得举国都为之喝彩，时人都说他有其父陆逊的遗风。陆逊是三国时期的名将，而陆抗则被誉为孙吴最后的名将。
但陆抗也许并不喜欢这次成名的机会。
时间回到272年8月下旬的一个晚上，步阐正进行着激烈的思想斗争。就在两个时辰前，孙吴末帝孙皓一纸诏令送到西陵，命昭武将军、西陵防卫司令步阐择日进京，不得有误。步阐连同父兄三人已在西陵守了四十余年，忽然征召入京难免有些手足无措，惟恐哪里做得不对，即便没有过失，也难保没有奸险小人作祟，再想到孙皓平日里的那些作为，步阐顿时慌了神，仿佛自己很快也要被砍头剁手挖眼珠，自己英雄一世，岂能惨死在暴君之手，但世代忠良的名声又怎么能断送在自己手里呢。
一晃已到午夜，辗转难眠的步阐看着身边的娇妻幼子，终于下定决心，孙吴气数已尽，有孙皓这个暴君在，亡国只是时间问题，倒不如投奔司马氏，忠良不过一个名声，但妻子儿女可都是实实在在的，大丈夫连他们都不能保护周全，空留个名声又有何用。
几天之后，不觉到了9月份，各项工作准备完全，步阐下令打开西陵城门，早有传令官带着步阐的印信飞奔前往晋王朝的大营宣布归降，另派大哥步协的两个儿子前往洛阳充当人质，西陵城正式划入司马家。
司马炎收到捷报喜不自胜，心想这两年总算有件好事，大手一挥，封步阐为西陵军区司令长官、首都卫戍司令官、政府高级咨询官、交州州长、宜都公，还准许他可以用自己的名义开设幕府和幕僚部属（宰相级待遇）。
一次获封这么多官职，步阐倒没有特别兴奋，反而隐约感觉一场灾难即将来临。
他的担心不无道理，西陵本是孙吴的门户，地理位置十分重要，即使孙皓昏庸，但朝中尚有能臣良将，绝不会坐视不理。
司马炎的任命书几乎和孙吴的急报一起送达目的地，步阐获悉自己封赏的同时，陆抗也接到了西陵兵变的消息，双方的心情对比不言而喻。
著名的西陵之战即将拉开序幕。
陆抗接到步阐叛变的报告之后，心里既困惑又生气，困惑的是那样一个老实巴交的人怎么就叛变了呢，生气的是守着那么重要的地方居然叛变了。不管是什么情绪，当务之急是把西陵夺回来，简单布署之后首先派出左奕、吾彦两位将军前往讨伐，然后下令各路大军火速包围西陵，从赤谿到故市之间修筑围城工事，对内包围步阐，对外抵抗晋军。