杨艳作为后宫之主，顺理成章地负责起此次的选美。她同时也是一个女人，选漂亮的女人供自己丈夫享用，这种工作怕是没几个女人会喜欢吧。果然，杨艳在选拔时做了点小动作，只选那些皮肤好身材好的，但对于那些五官精致的则一律舍弃，这样的话司马炎尽可享受鱼水之欢，但肯定没有哪个女人能抢了皇后的风头。
司马炎很快收到密报，一怒之下决定亲自挑选，毕竟以后是跟他睡觉的，终究是亲自选的结果更能让他满意。看着一排排的美女站在面前，司马炎心里暗暗叫爽，皇帝理当如此，不然和平民百姓有什么区别。
一个人观念的变化总是在不经意间发生，司马炎从此时便已埋下了荒淫的种子——或者这是他本身就存在的基因——只因孙吴尚未平定，只好尽力克制内心的冲动，但7年后国家统一，那时可就是另一番景象了。
有句老话说的好：福无双至，祸不单行。还有句说的是：屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。意思都是说当一个人或是一个集体遭遇不好的处境，往往会有更恶劣的事情发生。有人会用吸引力法则来解释这种事，其实倒没有那么玄妙。面对同样的事，不同的人必然会有各不相同的心态变化，那些生活阅历少或是心理素质不够强大的人，在巨大的变化面前会表现出同样甚至更加巨大的心理变化，于是在应对变化时难免会做出一些有悖于平时习惯的决定，而这些异常的决定在不利的环境中往往产生比平时更加恶劣的影响，然后悲剧就这样酿成了。
司马炎一生做过许多重要的决定，从后来的一系列事件来看，这些决定十之六七却都是错误的，有些错误是被迷了眼睛没能及时发现，而有些错误则是明知故犯，甚至当有机会更正时仍旧没能把握机会做出正确的决定。若是一般的平民百姓，即便一生都是错的，但牵连的不过十几人数十人，但若是一个国家的领袖做事不计后果、错误百出，那将是一国的悲哀，上千万人的幸福就此葬送。
当初为司马衷选太子妃一事，司马炎责无旁贷，贾南风的暴虐无德世人皆知，身为一国之君却被旁人迷惑，或是庸君，或是谋害百姓的刽子手，显然他占了两样。
对于自己的老婆，司马炎也同样栽了跟头。两件事不过相隔两年而已。
因为选美一事得罪了皇帝，杨艳之后的日子并不好过，加上受到傻儿子和儿媳妇的折腾，终于心力交瘁，于第二年也就是274年的7月6日逝世。
所谓人之将死，其言也善，但不是对所有人都适用。杨艳临死还给晋王朝埋了个巨大的火药包。