石虎固然有实力将佛教弘扬光大，但他既非佛教徒，又不通佛教义理，是无论如何都不能完成此事的。另一个人的加盟则很好地解决了这个问题，他就是佛图澄。
佛图澄生于232年的西域，专心学法几十年，一直坚持酒不逾齿、过中不食、非戒不履，到79岁来洛阳的时候已是佛法大师。可惜正值永嘉之乱兴起，战火纷飞的局面给他传扬佛法带来了极大困难，无奈先行隐居起来，并在隐居的这段时期认识了石勒的部将郭黑略。
当时郭黑略的士兵们正在河边洗澡，佛图澄正好经过此处也下水洗澡。只因当时很少能看到那么年长的人，更不用说那么年长的外国和尚，士兵们都把目光投入这个杖朝老人，只见他从左乳旁边拔出一团白棉絮，然后在拔掉棉絮的地方居然出现了一个小洞，于是更加惊奇。
佛图澄不顾士兵们的围观，用手把小洞慢慢拉大，竟一直拉成碗口那么粗。这下士兵们都忍不住靠近观察，有几个士兵甚至惊慌地跑回军营向郭黑略报告这一怪事。
但更多的士兵则怀着好奇的心情静候之后的发展，佛图澄一脸淡定地对他们说：“不用感觉奇怪，你们是在清洗身体的外面，我是在洗身体的里面罢了。”边说着边把右手伸进洞口，然后从中掏出一颗跳动的心脏。
士兵们虽身经百战，还是纷纷吓得后退，认定是遇到了怪物，可又忍不住观看这老头接下来能做出什么来，只见他右手拿着心脏，左手撩着水，居然在洗心。
有胆大的士兵问他：“你为什么要洗心呢？”佛图澄答说：“不但心要洗，肝也要洗的，有了干净的心肝，人才会有干净的行动。”说完，把洗过的心脏从洞口放回身体，然后把肠子也扯了出来，等到把五脏六腑全都洗净才把身体上的洞慢慢收缩，最后还是用白棉絮把稍微小些的洞口堵住。
营中的郭黑略得知此事后，认定这老头定是上天派来协助自己的神人，立刻让人把他请进来，之后逢事都会先向他询问。
佛图澄也没有辜负郭黑略的信任，经常献计献策，让郭黑略不必牺牲多少人命就能打胜仗。
后来石勒发现了这个秘密，把佛图澄请到自己的营中，然后让他担任军师，对他很是礼遇，佛图澄则趁机好好地宣扬了一番佛法的好处，石勒作为羯人，受儒家文化和道家文化的影响微乎其微，没有信仰上的矛盾，很容易就能接受佛教，虽未正式入教，但对佛法的许多要义还是很相信。
等到石勒死后，石虎以为石勒的成就都是这个老和尚的杰作，更加尊崇佛图澄，锦衣玉食自不必说，参加朝会时更是让太子石邃和三公高级官员搀扶着他进殿，接着司仪官会大声喊：“大和尚到！”然后所有坐着的人全部起身以示尊重。