桓温的主力大军撤退后，西面的司马勋和北面的王擢没了撑腰的，很快被苻雄各个击破，纷纷狼狈逃离，司马勋退回汉中，王擢则退回略阳。
前秦终于解除亡国危机，苻雄显然立了首功，苻健对其大加表彰，可惜没过几天，苻雄因为劳累过度，竟然一命呜呼了。
354年6月20日，苻雄不及立下遗嘱，溘然长逝，享年35岁。苻健得知消息，当场哭到吐血，悲号：“难道上天不想让我平定四海，竟这么早就夺去了苻雄！”
当年张宾死的时候，石勒也曾有类似的感慨，虽时隔久远，仍能感受到他们痛失良佐的那份无奈和愤懑。
苻雄作为开国元勋，权势堪比君王，但谦虚仁爱，对人恭敬有礼，从不违法乱纪，所以苻健对他十分敬重，后来又靠他赢得数场战役，更是倚重万分。
然而人的生老病死，到底无从逆转，苻健只得把对他的情谊施加在侄子苻坚身上。
苻坚是苻雄的次子，也是嫡长子，自幼孝顺父母，温文尔雅，度量开阔，喜好读书，学问渊博，颇有才干，也喜欢结交英雄豪杰，关中名士吕婆楼、强汪以及梁平老等人，都与他十分友善。父亲既死，他便继承了东海王的爵位。
这一年对于苻健说，还真是难挨，苻雄死后没多久，太子苻苌因在追击桓温时中了流箭，本以为养上三五个月就能痊愈的，结果竟没能挺过去，不治身亡，谥献哀。
前秦的太子都与别国不同，别人家的太子都是含在嘴里怕化了，拿在手里怕掉了，轻易绝不抛头露面，更不用说上阵打仗了。由此也可知确实不应该让继承人涉险，万一出意外，会给国家制造很大难题。
接连两个晴天霹雳般的打击，苻健的身体每况愈下，已无力再对国家大事亲力亲为，基本上都交由朝臣打理了。
当然只要他还活着，国家的大政方针和治国方略等许多全局性的东西是绝不会变的，仍旧采用宽厚简政措施，皇族中人和官员带头勤俭持家，并尊崇儒家知识分子。
从这几百年的历史不难得知，乱世中还是儒家的那一套对百姓更有好处，对国家也更有帮助，而道家那一套终究只适用于和平年代，所以尊儒的前秦能有突飞猛进的发展，而崇道的东晋则一步步走向毁灭。
必然会有钻牛角尖的人说中国那么多朝代更迭，绝非单单因为施政思想的问题。这一点自然是毋庸置疑的，但具体问题要具体分析，东晋最大的毛病就是对道家的过份推崇，和随之而来清谈当政。
如果把范围扩大到后来的南北朝，佛教的兴盛则也是败坏朝局的另一大毒瘤。
心情悲痛是一回事，但论功行赏却也不能因此忽略，在与桓温对战中立功的人，苻健一律对他们论劳行赏：擢升雷弱儿任丞相，毛贵任皇家师傅，鱼遵为全国武装部队总司令，淮南王苻生为中军大将军，平昌王苻菁为最高监察长。
也许是看到了前秦欣欣向荣的一面，又也许是受国内不良风气的逼迫，前凉秦州督导官王擢刚回国安定，转身就投奔苻健来了。苻健倒是来者不拒，任命王擢为政府执行官。
得益于国家的一番好政策，前秦的战后恢复工作进展顺利，但苻健不得不面临另一个重大的问题，那就是重新选一个继承人。
苻苌死后好几个月的时间，苻健都没能从悲痛中走出来，可是他的身体状况也越来越差，必须要立一个新太子。