蜀中一向是国家混乱的源头之一，因许多人都坚信以蜀中为根据地，逐步北征东伐，足可实现王图霸业。
成汉和谯蜀都是最有力的明证，如果追溯到三国时期，刘皇叔也能提供很好的素材。
有这种历史遗留下来的偏见，再加上一些偶发因素的刺激，终于让刘宋王朝也遭遇挑战。
益州督导官刘道济，有几个无法无天的亲信，尤其以秘书长贺谦、和行政官张熙，最为招人恨。
“无商不奸、无官不贪”几乎成了民间的共识，大家心照不宣的至理名言。
也因此当某个商人耍个滑头，某个官员收受贿赂，只要气焰不是过于嚣张，百姓骂两句也就过去了，并不会对他们穷追猛打。
但贺谦和张熙这两个人，显然已经突破了官府的底线，更突破了百姓容忍的限度，平日里不但贪赃枉法、营私舞弊，大肆破坏官府威信，严重损害人民生计，还设立开矿炼铁专卖局，禁止民间私自采矿炼铁，借此操控铁器价格，高价卖给百姓，惹得境内民怨沸腾。
流民许穆之紧紧把握此次机会，改名换姓，摇身一变，成了司马飞龙，自称是东晋皇族的遗孤，前往投靠仇池的杨难当，向他借兵，请求吞并刘宋的益州。
杨难当本就不安分，非常爽快地答应了司马飞龙的要求。
司马飞龙于是号召益州百姓，集结了一千多人，击斩巴兴县长，驱逐阴平郡长，在当地兴风作浪。
不过他没能笑到最后，没多久便被益州政府军斩杀。
但这场祸乱并未因此止息。
刘道济打算任用五城人帛氐奴为军事参议官，秘书长费谦却表示坚决反对，帛氐奴愤怒之下，伙同老乡赵广，一起煽动县民，宣称司马飞龙没死，仍在阳泉山，群众纷纷集结响应，前后聚集数千人，攻击广汉。
想起短命的司马飞龙，刘道济起初并未把帛氐奴等人放在心上，随便派了五百人前往镇压，结果不但士兵全军覆没，两个军事参议官也阵亡了。
此战虽然规模不大，却在州境内掀起轩然大波，巴西人唐频，眼见叛乱有戏，于是也聚众起兵，响应帛氐奴和赵广，众人联合进攻涪城，很快就攻克，涪城、江阳等郡郡长全都弃郡城逃走，于是州境内的原住民和外来侨民，全都起兵造反，没多久便攻到CD城下。
刘道济可不敢大意，亲自登城固守，与变民集团对峙。
变民集团本是受司马飞马的蛊惑，才纷纷铤而走险，但在城下数日，迟迟不见司马飞龙现身，心中开始怀疑，打算逃散。
赵广灵机一动，计上心头，率领三千人的仪仗队，堂而皇之地到阳泉寺，宣称迎接司马飞龙，等到寺里，悄悄对寺中的和尚程道养说：“你只要承认你是司马飞龙，就享受荣华富贵，如果不肯，小心人头不保！”
程道养恐惧之下，只得同意，赵广于是推举他为蜀王、车骑大将军、益梁二州州长，改年号为泰始，设置文武百官，任命程道养的弟弟程道助为骠骑将军，封长沙王，镇守涪城。