侯景攻入建康之后，地方已经得到消息，但山高水长，总是需要时间调遣，而且大家谁也料想不到侯景的效率如此之高，不到一个月时间，已经几乎攻下宫城。
548年11月9日，荆州督导官、湘东王萧绎紧急下令戒严，传令军区所属湘州督导官、河东王萧誉，雍州督导官、岳阳王萧詧，江州督导官、当阳公萧大心，郢州督导官、南平王萧恪，一起动员军队增援京师。
萧大心和萧大器都是萧纲的儿子，萧恪是萧伟的儿子，萧誉和萧詧都是昭明太子萧统的儿子。
与此同时，北上讨伐侯景大本营的邵陵王萧纶，得知宫城危急，也从钟离折回，昼夜不停地加倍速度前进，增援京师。
萧纶大军的骨干成员有宁远将军、西丰公萧大春，新涂公萧大成，永安侯萧确，安南侯萧骏，前任谯州督导官赵伯超，武州督导官萧弄璋。萧大成和萧大春同样是萧纲的儿子，萧确是萧纶的儿子，萧骏是萧懿的孙子。一行人南渡长江时，忽然遭遇大风，船舰翻覆，人员及马匹淹死十之二三，让接下来这场勤王运动蒙上一层厚厚阴影。
该来的总会来，不早不晚，不紧不慢。因萧绎距离建康尚有段距离，侯景先派军前往江乘抵抗萧纶兵团。
赵伯超向萧纶建议：“如果走黄城大路，一定与贼兵碰上，最好是偏向西南，直接挺进到钟山，突袭广莫门，大出他们意料，宫城之围一定可以解除。”
萧纶同意，可是晚上行军，不幸迷了路，多绕了二十多里，直到11月23日天亮，才抵达钟山筑营，错失了突袭广莫门的良机。
侯景知道这些援军是来者不善，此战未必有十足把握，把抢掠的美女珍宝全都送到石头城，准备好船只打算局势失控时立即逃走。
正值隆冬，山顶积雪深厚，天气寒冷，萧纶率军下山，在爱敬寺构筑工事，侯景则分军三路，在覆舟山以北扎营。
11月28日，萧纶兵进玄武湖，与侯景遥遥相对，但忌惮侯景诡计，没有立即出击，一直到黄昏时分，侯景发出战书，要求第二天会战，萧纶同意应战，开始紧锣密鼓地准备起来。
这时斥侯报告萧纶说侯景向后方撤退，萧纶大呼上当，料定侯景是胆怯，所以使出缓兵之计，然后借机逃跑，自己人多势众，岂能让他溜走，当即下令展开追击。
然而当梁军追到半路，侯景突然杀个回马枪，大破萧纶前锋。
赵伯超这种有临阵脱逃前科的将领，眼见前方失利，再度掉转马头逃走，后方瞬间陷于混乱，被侯景打到完全崩溃，萧纶只集结了残余士卒约一千人退入天保寺。
侯景乘胜直追，火烧天保寺，萧纶被迫继续向朱方撤退，士卒踏冰逃亡，天气酷寒，双脚都被冻坏，苦不堪言，军事供应物品全部遗弃，西丰公萧大春、安前将军府军政官庄丘慧、总带兵霍悛都被俘虏。
第二天，侯景把俘获的铠甲武器，以及萧大春等将领，全部陈列在宫城门下，并让俘虏向城中高呼：“邵陵王已被乱兵格杀，现在投降还来得及。”
霍悛高声争辩：“邵陵王只是稍微受点挫败，大军已全回京口，城中千万坚守，援军马上就到！”
侯景军用刀柄猛击他的脊背，要他改口，而霍悛脸色和叫声越发凄厉，誓死不从，萧正德大为怨恨，当场砍了他。
宫城内外早已音讯断绝，城上守卫眼看此情此景，无不大为惊恐，城中气氛更加凝重阴沉。
当天晚上，鄱阳王萧范派世子萧嗣，与西豫州督导官裴之高、建安郡长赵凤举，各率军增援京师，在蔡洲扎营，等候上游勤王军。
萧正德的兄弟、北徐州督导官、封山侯萧正表，本在钟离镇守，得知萧正德称帝，已不再忠于萧梁，不久便接受了侯景的任官封爵，在欧阳设立栅栏，阻断增援京师的军队，亲率一万人声称前往勤王，实则打算袭击广陵。