魏延不敢怠慢，一个时辰里，连连派遣几批人马，报信的报信，跟踪的跟踪。直到看见曹操大军也一起悄悄撤离，久伏于地的魏延不禁长吁口大气，这才率领手下沿地道返回汝南城里。
接到魏延派人送来的口信，关羽、张飞、刘辟等军中将领向刘备建议出城追击，打曹操一个措手不及。
徐庶马上反对道：“曹操用兵，奇诡多变，又有荀攸、郭嘉为之参谋，虽然撤离，但必有防备。出城追击，一个不好就会中了埋伏，到时损兵折将不说，弄不好还会被曹操趁机反夺汝南。我们最好的反应就是以不变应万变，坚守汝南城。”
曹操骑在飞爪电黄上，对荀攸说：“公达，刘备必然不敢追来，观他这半月来，无论我方如何设计引他出来？他都坚守城池，他军中参谋人物用兵必然极为谨慎，换作是我，也不会引兵出城，一郡之力，如何能与我军消耗呢？”
荀攸道：“丞相算无遗策，必然如此。”
四万人来到三岔口，按曹操安排，曹仁率五千人马驻扎许昌，以防刘备再次攻打。于禁率三千人马前去樊城，用来加强樊城的守备力量。
两日时间，曹操马不停蹄，领三万人马就到了兖州地界。沿途各路斥候来报，袁尚、牵招率八万人马攻打兖州城池甚急，高干出兵壶关口，袁谭率两万精兵进兵章丘。
越听，曹操脸色越是铁青，最后忍不住道：“元让怎么回事？还被袁尚小儿逼得那么急。”
荀攸道：“丞相，元让一时大意，落于圈套，只要能力保兖州不失，也不必太在意了。”
郭嘉在旁诡秘一笑。曹操一见即问：“奉孝可有破敌良策?”
郭嘉道：“元让信上说，袁尚开始的十万大军，由四部分组成。……”
曹操一听，在马上一拍大腿，大喜道：“袁氏不和啊，不然青州、幽州派来的军士，实力不会那么差啦。”
郭嘉笑道：“那我们就从这上面入手。”
曹操在重要谋臣面前，佻易无威重，故郭嘉等人在曹操面前，想到什么就说什么。
郭嘉继续道：“袁军三路齐出，青州、并州的不过是幌子，只要将中路的袁尚击败，其余两路就不战自退。”
此时荀攸道：“袁尚的八万人马，内部不和，我军最好夜袭，猛击青州一军，驱其冲垮袁尚中军嫡系队形，自然事半功倍。”
沉默已久的贾诩道：“从官渡到兖州，已有五天时间，想来袁军不止只带了干粮，必有粮草囤积之处。不如引一军烧其粮草，其余埋伏半道险要之处，放其过后，猛击后队，如何？”
作为起家的兖州，曹操对其极为熟悉，抬头细细一想，曹操道：“袁军粮草必然囤积在徐庄一带。”