八月二十一日清晨，渭水北岸，颉利可汗一声令下。十万突厥精锐像划过黑夜的雷电，像摧枯拉朽的旋风，像遮天蔽日的沙暴，凶猛锐利的突厥骑兵开始渡过渭河，从北到南全线出击。
南岸的唐军昨天下午就接到了李世民的命令开始向附近的城池撤退了。突厥骑兵虽然来势汹汹，但并没有对唐军造成多大的伤害。
倒霉的只是那些没有城池保护的，还在田里忙着收获的百姓。他们毫无抵御的力量，突厥人的利箭、战刀轻轻松松地就射进了他们胸膛，砍向了他们的脖颈。突厥人踏平了他们的庄稼，焚烧了他们的居屋，抢走了他们的牲畜。死去的人暴尸荒野，活着的人扶老携幼四散逃命。
长安四周成了杀戮场，渭河南岸凶残的突厥人像一群群猎犬在追逐一群群丧魂失魄的野兔，无论是追的，还是逃的，指向的都是一个方向，周围的城池。
长安城，东宫显德殿。李世民正在召开军事会议，分析敌情，商量对策。
殿众臣虽然群情激愤，但都明白在目前的情势下没有万全之策，只能找个权宜之计渡过目前的难关，再把战场的主动权夺过来。
“颉利为人狡诈多疑，他不动则已，一动则如迅雷，使对手难以招架。因此，臣以为，对付他们切不可仓促应战，不能随着他的意图走，要设法延缓他的进攻强度，削弱他的锐气，以慢制快，以静制动，坚守关中的主要城池两个月之内不失，迅速安定黄河北岸。这样才能扭转眼下被动局面。”房玄龄道。
长孙无忌冷笑一声道：“说的容易，山东河北素来心向建成，幽州又是李艺的老巢，他在那里根深蒂固。我们能保住河东不失就是万幸了，安定黄河北岸谈何容易。”
房玄龄点头道：“长孙大人所言及是，不过自窦建德刘黑闼死后，山东河北已无良将。而我们在黄河北岸却有李靖李世绩两员名将。再有，山东河北的精锐士卒自”虎牢之役”和刘黑闼两度反叛以来，基本已经消耗殆尽，根本无力再经历大战。而我河东精锐却并没太大的损失，李靖的江淮劲旅和长孙顺德的洛阳军更是士气如虹。”
他歇了歇接着说：“所以，我们主要对付的只不过是李艺的天节军。河东军、江淮军和洛阳军合起来有十二万之众，击败李艺当无问题。”
“长孙顺德还要平定李幼良的的叛乱，他能迅速回师山东吗？”萧瑀问。
“李幼良无能之辈，麾下士卒又不过万余，长孙顺德以众击寡当无问题。”杜如晦说。
李世民听着，点着头，追问道：“当下要紧的是长安的防务，大家有什么详细的克敌之策。”
“以慢制快，以静制动，有个前提，那便是要有相当实力做基石。因此，依臣之见，这三五天是关键，一是不能让步卒出城与突厥野战，保存实力，那便可使战场的危急形势得到缓冲。二则要组织精锐骑兵骚扰游击突厥，为突厥攻城设置种种障碍。”房玄龄道。
李世民想了想，又问：“那你认为需要多少骑来游击突厥呢？”
“至少一万。”房玄龄答。
李世民点头道：“就依你之见，城外百姓的损失怎么样？”
“斥侯回报，突厥骑兵四处劫掠，百姓死伤惨重。粮食牲畜更是被抢走无数。”杜如晦答。
李世民冷笑一声道：“这都是李承明惹的祸。”
“传令各个州郡，没有朕的命令不要出城和突厥人野战。命尉迟敬德、张公谨、程知节、秦叔宝四人率一万精骑游击突厥骑兵，任何时候不的冒进、分兵，以免被突厥吃掉。”他又说道。
“是，陛下。”杜如晦答道。
“陛下，现在还有一个危机就是供应粮草，长安城内储粮本就不多，现在一下子集中了十几万人马，耗费极大，又被苏烈和魏征烧了永丰仓。眼下虽然正是秋粮大熟的季节，田野的黍、糜、豆、稷都已挂果结实，但我方就是无法出城收获。军粮不足，军心便不稳，这是带兵的大忌，更是守城的大忌。”杜如晦又说道。
长孙无忌道：“这也是没有办法事，眼下唯一之计就是粮草减半供应。”
李世民点头道：“就此办理！自朕以下各级官员、将佐、士卒的粮草均减半供应。不过为了安定军心，全部士卒发都双饷。”
“是，陛下。”长孙无忌道。
“陛下，当此危难之际，臣请将长安城内的建成余孽全部缉拿，以防他们里勾外联。”萧瑀说道。
户部侍郎赵弘智微微而笑，嘴角似有嘲讽之意。