夏晓荷勾画的退休生活还有十几年时间才能来到，她的职位晋升之路也像一只停摆的钟，不再走点儿。</p>
三年前，她就被列为副市级干部后备人选，年龄、性别、学历都占优势，女副市长的空缺好像非她莫属。可是，去年政府换届，铁西区一把手刘桂芳成功当选，她夏晓荷还是个后备。好朋友都说，晓荷你政绩和能力都无可挑剔，就是差上面有人给说句话。</p>
去年因沙河大桥垮塌事件哥哥受到撤职处分后，她也隐隐约约听到一些关于自己的风言风语，多半是嫂子谭雪传给她的。嫂子的意思是，晓荷你应该想办法提拔上去，再帮助你哥哥尽快东山再起，这样那些谣言也就不攻自破了。</p>
夏晓荷心说嫂子真是妇人之见。提拔上去谈何容易！凤凰城多少名女人对那个位置虎视眈眈，那是这座城市金字塔尖上的职位，她夏晓荷一个出身农家的小女子凭什么能坐上去！</p>
哥哥失去官职后再在原单位工作显然不太合适。夏晓荷找到老同学刘国栋，安排到裕尊房地产开发公司担任技术总监。虽然丢掉了铁饭碗和事业单位的身份，但是民营企业凭本事吃饭，夏晓林的专业水平还是无可挑剔的，他的注册一级结构工程师资格证更是含金量极高，所以薪酬是原来的三倍还拐弯。谭雪也就不再唠叨夏晓林工作的事，自我安慰说千里做官为了吃穿，靠工资收入过活，凭真本事吃饭，吃得香睡得着，也挺好！</p>
又是几年过去，赵子夏大学毕业，与陈晓晓双双考取了美国大学的硕士研究生。</p>
送儿子出国后，夏晓荷更加心无挂碍，工作上的事按部就班运行，再无年轻时的朝气和闯劲儿。</p>
吕芷若这边，小女儿已经上了幼儿园，正一天天茁壮成长。刘健梧没再传出什么绯闻，顺达集团的经营业绩正在蒸蒸日上。吕芷若又回到电视台工作，已经是个小有名气的主持人。吕濛初想见女儿，按节目预告打开电视就行。对于女儿的这桩婚姻，也由最初的怀疑反对转为如今的肯定接受。</p>
在龙城举行的大学生运动会开幕式上，吕芷若担任主持人，表现得大方得体。吕濛初愉快地接受了来家中采访的晨报记者，对女儿小时候聪明乖巧的种种表现如数家珍。</p>