秦阳虽早知历史大变，却怎么也没想到名垂千古的滁州太守、翰林学士、文忠公居然因风云际会，沦落为区区一个县级教育局官。他很快又想到自己义兄岳飞也曾只是一个卖冰糖葫芦的商贩，对比两人在不同历史中的际遇差别，不禁唏嘘叹息起来。
欧阳修倒丝毫没在意，他拿起那本词集，问道：“这些‘长短句’都是兄弟所作？”
这词集里面可有着欧阳修的《蝶恋花·庭院深深深几许》和《生查子·去年元夜时》，秦阳不敢正面回答，心虚道：“请欧阳先生赐教。”
欧阳修以为他是谦逊，更喜欢他，道：“兄弟不必谦虚，这词集我看了一遍，几乎篇篇皆精品，我熟读万卷书，却从未见过如此精彩的‘长短句’。”
秦阳察颜观色，知他所言非虚，松了口气，知道因为历史际遇变了，欧阳修的文学生涯也有了翻覆地的变化，他的《醉翁亭记》等传世名篇怕是无缘于世了。他脸皮再厚也没法子在原作者面前坦然自若地冒充作者，只得老实答道：“欧阳先生过誉，此词集中的‘长短句’均非子所作，乃子无意所得，也不知是何处名士写下。”
欧阳修以为他不爱张扬，当下微笑不语，又指着词集中的楷书问道：“这字体颇有特色，我也是见所未见，闻所未闻，兄弟自创的还是跟随师从名家？”
对于赵体秦阳倒是淡定得多，他不欲张扬，便答道：“想来是幼时家中所请先生所教，子数年前曾头部受伤，失去大部分幼时记忆，无法回答，还望欧阳先生见谅。”
月儿在一旁听着，早就明白这词集是哥哥自己写的，她惊喜之余，听哥哥还在掩饰字体的事，不由得与星儿相视偷笑。她们自然知道幼年时那先生的水平，已肯定了这字体是哥哥独创的。此刻听得欧阳修如此赞誉，两姐妹虽早知哥哥文采过人，心中也不禁充满自豪，望向哥哥的眼光又多了几份的仰慕。
欧阳修自以为摸清了秦阳的脾气，便不再多问，两人便聊起诗词散文、人生书法。欧阳修乃博古通今的大文豪，秦阳文学水准比欧阳修差了大截，但胜在有着数千年先进知识文化积累、熟背唐诗宋词元曲，几番论文议政，欧阳修竟大有惺惺相识、相见恨晚之感。
眼见色不早，欧阳修准备告辞回县学，他有心结纳秦阳，便问道：“不知兄弟有没有兴趣，到县学中当个‘生员’，跟随本官左右？”
费大夫与范管家均喜出望外，欧阳修这般法，显是有意收秦阳为学生之意，他身为清流县教谕，日后对秦阳走向科举之路自是大有好处。他们眼巴巴望向秦阳，见他呆坐不动，不由得大急，不断向他使眼色。
谁知秦阳视而不见，淡然一笑，道：“谢欧阳先生厚爱，子学识浅陋，资质愚钝，怕辜负先生的期望。”这大半个时辰的对话已让他冷汗直冒，好不容易才应付过去，若与这大文豪呆一起岂不露馅？况且他心中另有所思，自然更不愿答应了。
欧阳修以为他还在谦逊，再次劝，秦阳只是婉言拒绝。如是再三，欧阳修见秦阳意志坚定，只得叹了口气，起身告辞，临走时他希望秦阳替他写篇词，以作纪念。秦阳心里感激欧阳修对自己的关怀，便答应下来。
两个妹妹帮着磨墨铺纸，秦阳提起毛笔，用赵体写下一首《卜算子·咏梅》：
“村外破桥边，寂寞开无主。
已是黄昏独自愁，更著风和雨。
无意苦争春，一任群芳妒。
零落成泥碾作尘，只有香如故。”
乃是改自陆游的同名词作。
欧阳修见此“长短句”语句隽永，别致细巧又寓意深刻，暗暗称赞。他知道秦阳藉此表明心迹，便不再提此事，只是约好秦阳若到滁州可去寻他相聚，秦阳答应下来。
待得墨迹干透，欧阳修心卷好字卷，辞别离去。秦阳起身相送，直送到村头。
欧阳修牵马出了村子，见村头桥旁，一丛梅花正长出新芽。他忍不住回首望去，秦阳瘦的身影孤寂却傲然地立于村头大树下，正朝他挥手作别。
欧阳修轻声叹惜，上马绝尘而去。