上回说到：在陆剑飞多日来的奔波之下，使得刘世尘的三军兵符效用不大，刘世尘不得不拿出杀手锏，上次委托厉渊镖局厉放纵亲自押运的绝密镖物，竟然是四方将领的兵符，有了这些兵符在手，为他的造反谋划又增添了信心筹码。招贤馆方面也做好了即使姜峰不在，也能随时投入大决战的准备。
“兄弟，你看，前面有间客栈。”冯鼎指着前方，说道。姜峰眺望，果真有，他搓了搓手，笑道：“这冬天到了就是不一样，之前在京城参加天下武林大会包括后来前往关外观战四派会武之时，天气都很适宜，秋高气爽。可现在，都觉得自己的身体开始变得笨拙。”冯鼎拍了拍姜峰的肩膀，说道：“这冬日到了，天气变冷是自然之常事。现在没有下雪刮风，已是很好，知足吧，老弟！”姜峰也接着说道：“说的也是！走，大哥，咱们去前面的那间客栈喝碗热酒，暖暖身子。”冯鼎笑着和姜峰一起纵马去了客栈。
姜峰牵马来到客栈门口，他心中疑惑，随口说道：“大哥，这间客栈倒也奇怪，又不是三更半夜，为何如此安静无声？”冯鼎仔细聆听，确实连人说话的声音都没，他拦住姜峰，警惕地说道：“老弟后退，容我先去查探查探，恐防有诈。”姜峰从京城出来也将近一月有余，一路上山贼也遇过，采花大盗也碰见过，鬼剑才也差点交手过，可偏偏沿路黑店却是没有见过。姜峰让开路来，冯鼎将马缰绳递到姜峰手中，自己提着蟠龙棍进去查看。
客栈不大，可样样俱全，冯鼎一眼便望见了一位头戴斗笠，四周垂下黑色面纱之人坐在客栈的正中央，悠闲地喝着热酒。桌上放着他的宝剑，似乎是武林中同道之人。冯鼎扭头向左，瞧见掌柜的和店小二都缩在一旁，正小声地议论着什么。冯鼎艺高人胆大，自然不会因为这样而退去，但以他闯荡江湖多年的经验，饶是如此，也不敢贸然行动。冯鼎站在门口，高声地问道：“掌柜的，可有酒肉？”掌柜这才瞧了一眼门外，做了个快走的手势，冯鼎见后，诧异不已，不禁问道：“掌柜的，你这可就不对了，既然开门做生意，为何又要将人拒之门外？”掌柜不敢多言，只是用手指了指那位头带斗笠之人。
冯鼎沉默了一会儿，径直走了进去，坐到那人旁边的桌子，将蟠龙棍重重地放在桌子上，然后说道：“小二，上两斤好牛肉！”店小二站在原地不敢动，掌柜没辙，只好催促道：“还愣在这里干嘛，快去呀！”店小二哆哆嗦嗦地道：“掌柜的，我怕，不敢过去！”冯鼎听到他们的对话，好奇地问道：“我有那么可怕，明明我什么都没做，你们难道还怕我吃白食？”掌柜连忙解释道：“不是，不是，这位客官您误会了。只是因为…唉，您就别多问了，我给您上牛肉和好酒便是。”冯鼎慢点的点点头，他起身走到门口，大声叫道：“老弟，快进来吧！”然后又转头说道：“小二，麻烦你快去帮我兄弟把马匹拉到后面去喂点草料。”小二胆战心惊地走了出去，他都不敢多看戴斗笠那人一眼。冯鼎见到此状，心中思量道：这人是有多可怖？
店小二牵过马匹到后面草棚，姜峰刚走进来，也吃了一惊，客栈里除了冯鼎，居然只有一个人。那人目不斜视，似乎根本不在乎进来之人究竟是谁。冯鼎给姜峰使了个眼色，姜峰则多瞧了那人一眼，这身形和装扮总有种似曾相识的感觉。冯鼎见姜峰目不转睛，便小声问道：“老弟，难道你认识此人？”姜峰仔细地想了半天，也记不起那人究竟是谁，他回答道：“我一时半会儿也无法确定，等下找机会见一见他的庐山真面目，或许我便能想起他的身份。”冯鼎微微点头，示意姜峰先进来，两人坐定，小二很快送来了两壶热酒和两斤牛肉。姜峰和冯鼎这四日来都是吃着*的干粮，这回儿来到客栈，看到这香喷喷的牛肉，自然是要饱餐一顿。