久远寺邸
屋内的大厅和外面的天气同样笼罩在灰暗之中。
——也许是因为制作者的爱好，大门入口没有任何电灯之类的照明措施。
这里是一处打通到二楼的中庭。唯一的光源，是从那高高的天窗中照射进来的日光和月光。而到了雨天，就会有如黎明到来前一般昏暗，没有月亮的夜晚则有如冰冷的黑洞一般，让一切事物都隔绝在黑暗之中。
作为休息场所的客厅就在大厅的正东，离这里很近。但因为不先在自己的房间里换好衣服的话就会有些心神不宁，所以玖惠澄踏上了楼梯。
沿着墙壁的楼梯只到二楼的入口处。要去三楼的阁楼，就必须绕到这个入口的后面才行。话虽如此，不过玖惠澄在这一年里，从来也没去过阁楼。
久远寺邸大致分为东馆和西馆。
虽然玖惠澄被允许借住的只有东馆部分，但她也只需要一个房间就已足够。因此她根本不需要用到像那种一打开就会被关进绘本世界的门，或是对门那整整五年都用来堆积杂物的阁楼。
东馆的长廊深处就是玖惠澄的房间。玖惠澄租房子的时候，选择了不是非常宽敞的房间。她并不是在客气，只是觉得这样打扫起来省事。房间里有一张显得有些大的床和常用的桃花心木桌子，洋装衣柜和挂着上装的收纳衣柜，以及两个九层的书架。
——从老家搬来的行李只有这些。
似乎表示了她在这十六年中积攒起来的身为神宫寺玖惠澄的证明，一旦归纳起来，却能浓缩得如此之少。
「事到临头，稍微有点舍不得呢！不管是这里，还是那里…」
以玖惠澄的年纪而言，她应该是刚刚开始享受高中生活的学生。
——只是作为神宫寺家的继承人，玖惠澄的生活跟『普通人』完全没有共同点，按照某种划分标准，她以社会人的身份度过了一年的光阴。
在魔法学院担任教师的工作，玖惠澄对于当初自己会答应这种事情，困惑不已。
「离别…其实从一开始就注定了的吧！」
叹了口气，将OL样式的套装换成居家常服后，玖惠澄回到一楼。
下了楼梯，打开东侧的门，眼前是条有如地下室一般昏暗的走廊。这个走廊上并没有向外的窗，如果再没有电灯的话，就真的是漆黑一片了。打开照明的开关，玖惠澄打开了离得最近的门。
「没有电的生活…真是不愿去想象…」
客厅由于她的爱好，被改成了现代风格。墙壁上有着精美的花纹，豪华沙发是由真皮制作，地毯则是原产自波斯的高级货。
如此一个让人感觉身处于城堡之中的空间，如今却被一台和周围格格不入的30寸电视所占据。电视机有如裸の体的国王一般，强撑着虚张声势，让沙发它们服从自己的命令。
虽然洋房的主人不喜欢，但这种不自然的感觉能给玖惠澄带来不可或缺的休憩感。
——刚开始租住的时候，就为了这个和同居人发生了一场战争，现在则成了两人都认可的文明机器。
「什么嘛？我好像也没资格说别人呢！我自己本身就是一个时代错乱的产物来着…」
鬼斩役之类，怎么看都是很滑稽。
心情莫名地好了起来，玖惠澄便开始泡茶了。在和客厅隔了一个墙壁的厨房烧了开水，准备好茶壶和锅，做了最好的准备泡了一壶暖人身心的红茶。
「接下来就是回国的长途飞行了呢！」
『嘭』地一声，玖惠澄深深坐进沙发里。
喝一口红茶，接着是第二口。
侧耳倾听时针的声音，一边恍惚地想着『还好是明天的航班』一边喝下了第三口。
沙发的那柔软的触感，让人涌出一股想要深深沉入其中的冲动。
…
……
『………』
玖惠澄眨着眼，从靠垫上直起身子。
这不是做梦也不是妄想。
不知何时开始，眼前已经坐着一位少女。
玖惠澄并不怎么惊讶，伸出手指摸了摸茶杯。
刚泡的红茶已经变得冰凉。
「我睡着了？」
玖惠澄出声向桌子对面的少女问道。
「嗯。」
少女没有抬头，一副漠不关心的样子低声回答。
——如果不发出声音的话，这个人或许会被错认为美丽的人偶吧？
这位少女坐在沙发上，读着一本旧书。她有着纤细的四肢以及仿佛不知阳光为何物的白皙肌肤。这种带点忧伤的风情，让人感觉不到身体里存在着人类的意识。
她一头黑发，不带半点杂色，那是极其纯粹的黑——曾几何时也拥有过一头漂亮的黑发的玖惠澄，也不认为那个时候的自己能够比得上眼前的少女。
透着冷色调的双眸，静静地将视线投射在书页上。
一身会让人误以为是修女的黑衣，衣服的暗色与少女很配，但用玖惠澄的话来说，就是感觉太配反而不怎么好。
——眼前的景象宛如一幅风景画。因为太过没有现实感，会让人错以为她生来便是如此地美丽。她因为低头露出的脖子是那么白皙，美丽到连同为女性的玖惠澄都会看得入迷。
『鬼屋』里住着两人，而这位少女正是另外那一个。她名为久远寺有珠，是和玖惠澄同岁的同居人，也是这个宅邸的主人，即玖惠澄的房东。
「我睡了多久？」
「一小时多一点。另外，玖惠澄在这里睡的话，会感冒哦！」
有珠回答得很漫不经心。因为是常有的事情了，所以玖惠澄并不在意。
看向摆钟，指针正走到下午七点。
也就是说睡了两小时左右。
回想起来，今天似乎也挺累的。
那位校长先生使出浑身解数希望玖惠澄放弃辞职的想法——差点没有满地打滚。
「把我叫起来不就好了？结果我特意泡的红茶都冷掉了…」
「在我来的时候，就已经冷了。」
「我猜也是，别在意，我也不过是随便说说罢了。」
玖惠澄一口气喝光了已经变得冰冷的红茶。
——在缺乏暖气设备的久远寺邸，光是这寒冷就足以让昏沉沉的脑袋清醒过来。
「这种喝法就算是FORTNUM&MASON也喝不出什么味道了。欢迎回来，有珠。如果没有妳在，就连偶尔的奢侈也显得乏味了呢！」
玖惠澄耸了耸肩。
「那么，发生了什么事？」
看来在近一年的同居生活后，双方都能察觉到对方的异样了。
玖惠澄有玖惠澄自己的方式，而有珠也以有珠自己的方式来询问对方。
于是玖惠澄爽快地对连头都不抬的同居人报告了现状。
「我，神宫寺玖惠澄要回老家结婚了。」
这个就是所谓棒读——玖惠澄的语气仿佛是在述说着一件和自己完全没有关系的事情。
「玖惠澄，到底是怎么回事？」
「很久之前，我家里就已经給我安排好了我的未来人生伴侣，我这样说明，妳明白了吧？有珠？」
「明白。这种程度的常识，我是知道的。玖惠澄的意思是，妳在很久之前就拥有了自己的未婚夫，是这个意思吧！不过，比起这个，玖惠澄——不如说一下发生了什么事情让妳如此疲惫不堪呢？」
「唔…」
今天的有珠特别敏锐。
「我的确是有一种身心俱疲的感觉，有珠。」
被玖惠澄叫到名字后，有珠抬起头来。
「婚前恐惧症？」
极其罕见，久远寺家的主人居然吐槽了玖惠澄。
老实说玖惠澄没有期待能从有珠那里得到同情，这种彻底出乎自己预料的展开，玖惠澄一时间当机了。
「被有珠妳吐槽了呢！」
见对方没有回应，玖惠澄继续说道。
「回国之后，我的年纪确实是可以去登记结婚，但我的未婚夫还要等两年，所以婚礼之类，最起码也是两年以后。」
话题似乎相当微妙地偏离了原来的轨道了吧！玖惠澄想道。
「总之，我不是因为婚前恐惧症而身心俱疲。」
「是这样吗？也就是妳并不讨厌这个婚约？」
「嗯，虽然我觉得我的未婚夫他怎么看都靠不住就是了。」
没错，那种弱气的男性，怎么看都不是值得自己托付终身！如果不是他身上的血统，对神宫寺家来说，各种意义上，都是有相当程度的助力，怎么可能会跟那种人成为婚约者！
「总之，到了那个时候的话，有珠也要过来参加我的婚礼哦！」
「婚前恐惧是一种疑难杂症呢！」
如果真的有这个空闲时间的话，大概，或许，有可能去出席妳的婚礼也说不准——少女的眼神似乎是在这么诉说着。
而玖惠澄也回答了句『约好了哦』。