盛大的惨叫在湖畔响起，惊起湖边栖息的大群野鸟。
林守欲哭无泪的看着手里已然废掉的书信。这封信是老爷子写给白虎宫的介绍信，也是他这次预定在岐阳市悠然玩乐的最大凭依。此刻书信泡了汤，原本的快乐假期计划自然也就成了泡影散去。
送信任务失败，林守几乎可以想象那时老爷子气得吹胡子瞪眼，猛挥烟杆敲打自己的光景。“你个混帐臭小子，连这等小事也办不好！真是无用之极！”——会落得这般屈辱的评价，固然令林守无比郁闷，然而那究竟还是脱险后的麻烦。
就眼前的情况来说，他可是被抛到完全陌生的山头上，又失去仅有的交通工具。别说回家接受老爷子的斥责，就连能不能平安离开这处山头亦是莫大的疑问。
“可恶，都是那个混帐死贼鹤……你妹的，最好不要让我逮到……”
林守喃喃诅骂着，然而眼下也没有别的办法，只得背起半湿的行囊，转而寻找起下山的路来。
现在时间接近正午，依照林过去的经验来判断，像这般灵瘴混杂的深山里大多隐居着鬼祟邪物，若是他不能在太阳落山前离开，那便很可能陷入大麻烦里面。
只是要寻找下山的路又谈何容易？
眼前的大湖虽比不得秘境的龙潭，但亦是相当辽阔。湖畔周围生长着茂密的竹林，抬头只看得到远方高耸的陌生山脉，可以说根本找不到参照物。林守试着在竹林里胡乱转悠了半天，结果毫无所获，不得不沿原路回到最初的湖边。
在湖边歇息片刻后林守再度出发，这次他不敢再乱闯，转而沿着湖畔小心翼翼的前进，并期盼着能发现些指路的线索来。
这一次，或许是厄运之神暂时收起了笼罩在造师传人头上的灾厄羽翼，他的运气颇为不错，沿着湖畔没有走出多远，便在对岸隐约看到一幢小屋的影子。
“哦哦！原来有人住啊！”
林守见状顿时兴奋的起来，欢呼着一溜烟的朝对岸跑去。谁知道那湖面竟是意外的辽阔，明明直线距离只有五百米不到，然而顺着湖畔绕路过去，竟花了大半时辰的时间。
凛冽的山风顺着湖边吹来，吹干了湿透的衣裳，也带走着林守身上的大量温度。当小屋的轮廓在前方渐渐浮现时，林守已是累到气喘连连，四肢手脚更是差点冻僵。
“……唔？什么味道？”
随着山风涌来一股浓郁的香薰。那香薰里面挟杂着几十上百种或清淡或凛烈的草药香，草药香在小屋附近弥散开来，仿佛连周围灵气也变得清净起来。林守嗅得不由得精神一振，当下加快脚步朝前方小屋跑去。
走近后林守才注意到，原来那小屋竟是一幢用竹子搭起来的朴素清居。小屋以粗大楠竹为四主基柱，切削竹片拼成墙壁，屋顶则覆以竹叶，其材料全部取自左近。竹林清居的式样虽朴素，然而却自有一种雅致，再和着附近波光鳞鳞的镜湖，竟隐隐有种世外桃源般的意趣。
靠近竹林清居，空气里的药香愈发浓厚，同时四下弥散着一股难以难喻的凛然气息。感觉像是闯进某个庄严肃穆的场合，林守不自觉的收敛了声息，小心翼翼的朝四周打量。
只见此处清居前的空地上晾晒着大量药草，其中有几味林守还在自家秘境里见过，认出皆是些疗伤愈命的仙草灵实。
可以搜集到如此多的仙草灵实，足以证明清居主人的身份非凡。想到这里，林守越发不敢放肆，凝神听到竹屋旁边有声响传来，于是踮着脚尖向竹屋侧面绕去。
竹屋向阳的侧面开着窗户，窗户垂着细竹帘，透过竹帘可以隐约看到里面的人影，似乎正坐在台桌前写着什么。林守不敢打扰里面的隐世高人，只好移动脚步到离窗肩稍远的地方，希望对方能先注意到自己。
对向来不安份的造师传人来说，像这般的安静等待，可以说生平罕有的体验。也不知道是是四下弥散的药香的镇定效果，或者是被屋里前辈的凛然气场所震慑，林守在窗外等了半个时辰，听着里面传出的沙沙笔声，竟是半点也没不耐烦的感觉。
大半时辰过去后，总算听得竹帘里发出一声轻响。那隐世高人似乎写完手稿，搁下手里的朱笔，朝窗外望来。似乎早已知道林守在外面等候，毫不惊讶的问着。
“……少侠在外面站了这么久，不知有何贵干？”
那声音清脆悦耳又不失平和，没有丝毫苍老之态，然而林守却不敢有任何轻慢。要知道，隐世里多的是前辈高人，对那些有着数百年修为的得道散仙来说，变成年轻模样不过仅是小菜一碟。若是为其外表所惑，把他们当成凡人应付，往往会落得凄惨莫名的下场。
“打扰前辈了。”林守朝竹屋里拱手行礼，恭恭敬敬的告明来意。
“晚辈此行本欲前往岐阳地主，但经过此地时莫名遭到一头贼鹤的攻击。那贼鹤啄破晚辈的坐骑，令晚辈掉落到前面的湖……刚刚晚辈见到这里有人家，于是过来想问个路，没有打扰前辈的意思。”
“贼鹤？”竹帘里传出惊讶的声音，顿了片刻后才问道。“少侠说的贼鹤，莫非是只翼背乌黑，颈腹雪白的玄鹤？”