杜氏抿嘴一笑：“娘说什么呢，我孝敬您不是天经地义的吗？”
老太太心里更熨帖了，却忽然见杜氏神色有些黯淡道：“本来还想给娘做双鞋子的，但是……”
一听自己还有鞋子，老太太支棱起耳朵听：“怎么了？”
杜氏有些欲言又止，最后仿佛下了很大的决心才道：“之前给娘准备的做鞋面的料子，本来放得好好的，不知道怎么回事，被人摸了去，连带着几两银子，我的柜子都被人翻得乱七八糟的。”
老太太震惊极了：“谁敢进我们家摸东西？胆子太肥了吧！”
林家在依山村算是中等生活水平的人家，但是里正赵方正是老太太钱氏的表哥，两人关系一直不错，在村里，里正就跟土皇帝似的，因这层关系，所以寻常村里人家，都不太敢开罪林家，省得给自己惹麻烦。
而且抛开这些不说，林家那么多儿子，这年头，谁家儿子多，谁家脊梁就硬，打起架来，那是半点也不怂的。
老太太多少年没遇到这样的事情了。
杜氏看了老太太一眼，有几分为难道：“我本来也不太相信，以为是自己记错了，但是后来又……”她似乎下了很大的决心才道，“后来我留了几分心眼，又见了大嫂悄悄进去了几次，这才……”
老太太紧紧地锁起了眉头。
她家的媳妇儿，她还是了解的，秦氏惯会偷奸耍滑，这种事情要说是她做的，也不稀奇，杜氏有钱她也知道，老太太是要脸面的人，虽然心里到底馋着，但也做不出来动媳妇嫁妆的事情。
要是不关她的事情，她才懒得管，可现在杜氏要孝敬自己，东西却被那秦氏摸了去，秦氏才不会给自己孝敬呢，杜氏再多的东西，也架不住这样三天两头的被偷拿。
这她就得管了。
打定主意之后，她便道：“你先回去，我等会把老大媳妇叫来问问。”
杜氏有几分为难似的：“娘，这，我也没有什么证据，要是误会了就不好了……”
“要什么证据。”老太太哼了一声，“她敢不说！”
村里人做事说话从来也不知道证据是什么玩意儿，嘴硬是吧，几个耳刮子下去就什么都招了，老太太也是从媳妇熬过来的，现在还能治不了一个秦氏！
杜氏便端起绣筐，平心静气地回去了。
不一会儿，从老太太房里便传出尖叫声，咒骂声，闹了好半晌，林大壮纵然在家里，但是母亲教训媳妇，他还是觉得躲得越远越好，所以几乎是一意识到不对，他就赶紧溜出去了，杜氏将门留了一个缝，能远远地听到那边的动静。
宛桃也津津有味地分析着老太太中气十足的骂声，这样看来，老太太身体还算不错，有她出面教训秦氏，那真是名正言顺，又大快人心。
不一会儿，便见老太太从屋里冲出来，踢开秦氏的门，骂骂咧咧道：“你不承认是吧？那我来搜一搜，要是让我搜出来了，你就给我滚！”
秦氏在后面跌跌撞撞地跑出来，发髻都散了，活像个疯婆子，一边去拦老太太，一边哭道：“这日子没法过了！没法过了啊！”
里面乒乒乓乓一阵响动，大概一刻钟的时间，老太太忽然提高声音：“你说，这是从哪里来的？什么？你做绣活挣的？你在那胡扯什么？你会绣花？绣的恐怕就跟狗爬的一样吧？你爹才买你绣的帕子，这些银子到底是哪里来的？”
杜氏冷笑一声，果然如此。
或许是被抓个正着的原因，秦氏的声音小了下去，老太太凯旋而归，拿着搜来的银子和铜板，像个战胜的公鸡似的，她得意洋洋地走出来，在路过三房的屋子的时候，她顿了几秒钟。
宛桃虽然看不清她的表情，也知道她在那几秒间经历了多大的心里挣扎。
最终她还是抬腿走过来，将门一推：“老三媳妇，你说得果然是没错，这钱在秦氏那里搜到了。”
她说着这话，却没有将钱拿出来的意思。
林大树跟着骂道：“这大嫂是越来越过分了，大哥都不知道管一管，不仅偷拿清容的东西，还要害宛桃，真是狼心狗肺！”
杜氏对老太太的想法门儿清，幸而被秦氏摸去的只是一点碎银子，老太太不愿意吐出来，她也只能顺水推舟，总之这次是想给秦氏一点教训，她想了想，叹道：“我当初在府里做丫鬟，看似风光，却要四处打点，那些银子存下来不容易，既然娘要回来了，那娘就替我保管着吧，放娘那里，我倒还心安些。”
见三媳妇这么上道，老太太顿时眉开眼笑：“是啊，谁知道哪天又有那哪个不长眼的摸进来，我就先给你保管着，肯定丢不了。”
林大树有几分愧疚，自己媳妇的东西在自己家里都守不住，他很真诚道：“清容，不必麻烦娘，我改天去给你买个更大的锁来，再给门换把锁，这下注意了，肯定没人能进来。”
他眼睛亮晶晶的，看着杜氏，活像求摸摸头的小动物。
杜氏本来觉得挺糟心的，被林大树这直肠子一搅和，心情倒好了几分，眼看着老太太脸色又不好了，她便道：“辛苦娘保管着了，那样多麻烦啊。”
林大树本来还想拍着胸口说不麻烦，但杜氏悄悄掐了他一下，示意他别说话了，林大树在这上面不大灵光，但是他很听媳妇的话，便乖乖闭了嘴。
老太太抬腿往回走的时候还想，这玩蛋儿子，果然是傻人有傻福，媳妇反倒比儿子靠谱，也是奇事。
林大树有些郁闷地看着杜氏：“媳妇，我又说错什么了？”
杜氏朝他笑了一下：“没说错什么，你不是要给宛桃做摇篮吗，快去吧。”
林大树也知道，自己配不上杜氏，杜氏跟他成婚之后，虽然一直都很温柔体贴，但是他总是有一种距离感，杜氏时常挂在嘴边的笑容都是淡淡的，好看是好看，但是就跟一种礼貌似的，没什么感情。
但刚才不一样，她朝自己笑了一下，像朝着宛桃笑一样，带着几分温柔的嗔怪，林大树立刻便觉得有烟花在头顶炸开，咧开嘴就知道傻笑。
宛桃被林大树的笑容感染，不由也微微地扯了一下嘴角。
这边其乐融融，秦氏那边就不太好过了，老太太动作麻利，力气极大，年纪这么大了，秦氏还完全不是对手，她不仅将秦氏摸去的几两银子翻出来了，连秦氏攒了这么多年的私房钱也没落下，她坐在地上怎么想都想不明白，为啥老太太下一子就知道那些东西藏在床底下，放在那里难道还不算藏得严实吗？
林菊，林梅两姐妹被刚才的变故吓了一大跳，好不容易老太太走了，秦氏又傻傻地坐在地上，跟失了理智一样，她俩更慌了，林梅年纪小些，一个劲地往林菊怀里钻。
林竹依旧呼呼大睡，似乎天塌下来也影响不到他睡觉。
诡异地安静了一阵子之后，林菊犹豫了一会儿，还是慢慢从床上爬下来，试探地去扶秦氏：“娘，你快起来吧，地上凉。”
秦氏猛然抬起头，凌乱的头发，通红的眼眶，满脸怨念的表情，让此时的她看起来就跟恶鬼一般，林菊吓了一跳，下意识地松开手往后退了一步。
这个动作彻底激怒了她，秦氏拿起扫把就往她身上招呼，边打边咒骂：“我打死你这个没用的赔钱货！我打死你！”
林菊嚎啕大哭，但怎么也挣脱不了，林梅见秦氏发疯了，赶紧往床里面缩，一动都不敢动。
大房那边顿时闹成一片。
还是后来林大壮回来之后，估计关起门来又将秦氏教训了一顿，这才消停了的。
不同的是，以前秦氏对杜氏的嫉恨还算是含蓄，可经过了这一场之后，她对秦氏的敌意明明白白地写在了脸上，杜氏根本不怕她，对于秦氏这种人，示好拉拢根本没用，既然如此，她也不去费那个心力，都撕破了放在明面上也好，省得她还要面对秦氏的虚与委蛇。
过了一段日子，林小苗又旧事重提，嚷嚷着没有肉吃，这次秦氏没有搭腔，老太太却看了杜氏一眼，上回从她哪里拿了那些银子，说是给她保管着的，老太太却已经将这些钱看成自己的了，既然如此，一时半会她也不想着再从杜氏那里抠出什么钱来。
她瞪了林小苗一眼：“就你话多，连你四哥都没提要吃肉。”
林初墨筷子顿了顿，他是家里唯一的读书人，又生得好看，即便是粗茶淡饭，他吃起来也是赏心悦目，林初墨从来不计较口舌之欲，听到老太太这么说，也只是笑笑。
老太太却端详了林初墨一番，在这个家里，她最疼的孩子莫过于林初墨，长得好看，人又聪明，要不然凭着老太太的抠门劲儿，哪里舍得让家里孩子去读私塾，以后老四肯定是要有大出息的，到时候她就能跟着享福了。
老四好看是好看，就是瘦了点，家里确实是很久没吃上肉了，要不然就买点来犒劳犒劳老四？老太太琢磨着，但端详了一圈围着一桌子的人，她又觉得，这人未免太多了，要是卖肉的话又得花不少银子，想到这里她不禁有些肉痛。
老太太还搁那犹豫着呢，林大树便呼哧呼哧将饭吃完，把饭碗一搁：“娘，过段日子，田里的活忙得差不多了，我抽空去通州城里打点短工，到时候帮家里买点肉，给大家解解馋，您看怎么样？”
林大树憨厚，虽然为人并不精明，但是这份憨厚踏实让他在做过工的人家里口碑很不错，但凡有些卖力气的活，旁人都愿意找他。
老太太一听，觉得还可以接受吧，便点头：“要是有活干，田里的活你也不必忙了，就直接去做工吧，地里这点事儿家里人能忙得过来。”
说着，她瞥了一眼秦氏：“你不要在家里偷奸耍滑的，老三去做工了，你到田里干活去，孩子让老三媳妇看着。”
秦氏哪里愿意，到田里去多晒啊，但是反驳的话刚要说出口，便见老太太威胁地一瞥，身上被揍过的地方又隐隐作痛了，到嗓子眼的话只好硬是咽了下去。
第二天，秦氏还想赖在床上不起来，老太太却不放过她，一大早便颠着小脚去敲大房的门了，秦氏憋了一肚子气，最后也不得不起来，抱着林竹又去砸三房的门。