米生闽人偶入郡饮醉过市闻高门中有箫声。询知为开寿筵者然门庭殊清寂。醉中雅爱笙歌因就街头写晚生刺封祝寿仪投焉。人问：“君系此翁何亲？”米云：“并非。”人又云：“此流寓于此不审何官甚属骄倨。既非亲属又将何求？”生悔之而刺已投矣。
未几两少年出迎华裳炫目丰采都雅揖生入。见一叟南向坐东西列数筵客六七人皆似贵胄；见生至俱起为礼叟亦杖而起。生久立待与周旋叟殊不离席。两少年致词曰：“家君衰迈起拜良难予兄弟代谢高贤之枉驾也。”生逊谢。遂增一筵于上与叟接席。未几女乐作于下。座后设琉璃屏以幛内眷。鼓吹大作座客无哗。筵将终两少年起各以巨杯劝客杯可容三斗；生有难色然见客受亦受。顷刻四顾主客尽釂生不得已亦强尽之。少年复斟；生觉惫甚起而告退。少年强挽其裾。生大醉逖地但觉有人以冷水洒面恍然若寤。起视宾客尽散惟一少年捉臂送之遂别而归。后再过其门则已迁去矣。
自郡归偶适市一人自肆中出招之饮。并不识；姑从之入则座上先有里人鲍庄在焉。问其人乃诸姓市中磨镜者也。问：“何相识？”曰：“前日上寿者君识之否？”生曰：“不识。”诸曰：“予出入其门最稔。翁傅姓不知其何籍、何官。先生上寿时我方在墀下故识之也。”日暮饮散。鲍庄夜死于途。鲍父不识诸执名讼生。检得鲍庄体有重伤生以谋杀论死备历械梏；以诸未获罪无申证颂系之。年余直指巡方廉知其冤释之。
家中田产荡尽衣巾革褫冀其可以辨复于是携囊入郡。日将暮休憩路侧。遥见小车来二青衣夹随之。既过忽命停舆车中命一青衣问生：“君非米姓乎？”生曰：“诺。”问：“何贫窭若此？”生告以故。问：“安往？”又告之。青衣向车中语；复返请生至车前。车中以纤手搴帘微睨之乃绝代佳人也。谓生曰：“君不幸得无妄之祸甚为太息。今日学使署非白手可以出入者途中无可为赠……”乃于髻上摘珠花一朵授生曰：“此物可鬻百金请缄藏之。”生下拜欲问官阀车已远不解何人。执花悬想上缀明珠非凡物也。珍藏而行。至郡投状上下勒索甚苦；生又不忍货花遂归依于兄嫂幸兄贤为之经纪贫不废读。
过岁赴郡应试误入深山。时值清明游人甚众。有数女骑来内一女郎即向年车中人也。见生停骖问：“何往？”生具对。女惊曰：“君衣顶尚未复耶？”生惨然出珠花曰：“不忍弃此故未复也。”女郎晕红上颊嘱云：“且坐待路隅。”款段而去。久之一婢驰马来以裹物授生曰：“娘子说：如今学使之门如市赠白金二百为进取之资。”生辞曰：“娘子惠我多矣！自公掇芹不难重赐所不敢受。但告以姓名绘一小像焚香供之足矣。”婢不顾委金于地上马而去。生得金终不屑夤缘。旋入邑庠第一。乃以金授兄；兄善行运三年旧业尽复。适有巡抚于闽者乃生祖门人优恤甚厚。然生素清鲠虽属通家不肯少有干谒。
一日有客裘马至门家人不识。生出视则傅公子也。揖入各道间阔。治具相款肴酒既陈公子起而请间；相将入内公子拜伏于地。生惊问故则怆然曰：“家君适罹大祸欲有求于抚台非兄不可。”生力辞曰：“渠虽世谊而以私干人生平从不为也。”公子伏地哀泣。生厉色曰：“小生与公子一饮之知交耳何遂以丧节强人！”公子大惭起而别去。越日方独坐有青衣人入视之即山中赠金者。生方惊起青衣曰：“君忘珠花耶？”生曰：“不敢忘。”曰：“昨公子即娘子胞兄也。”生闻之窃喜伪曰：“此难相信。若得娘子亲见一言则油鼎可蹈耳；不然不敢奉命。”青衣乃驰马去。更半复返扣扉入曰：“娘子来矣。”言未几女郎惨然入向壁而哭不出一语。生拜曰：“小生非娘子无以有今日。但有驱策敢不惟命！”女曰：“受人求者常骄人求人者常畏人。中夜奔波生平何解此苦只以畏人故耳亦复何言！”生慰之曰：“小生所以不遽诺者恐过此一见为难耳。使卿夙夜蒙露吾知罪矣！”因挽其祛。隐抑搔之。女怒曰：“子诚敝人也！不念畴昔之义而欲乘人之厄。予过矣！予过分！”忿然而出登车欲去。生追出谢过长跪而要遮之。青衣亦为缓颊女意稍解就车中谓生曰：“实告君：妾非人乃神女也。家君为南岳都理司偶失礼于地官将达帝庭；非本地都人官印信不可解也。君如不忘旧义以黄纸一幅为妾求之。”言已车遂去。