鲁克的生活进入了正规他决定把陈宗白留下的痕迹全部都丢弃掉。
他来到旧货市场用剩下的钱买了一身半新不旧的衣裤和一双橡胶底球鞋款式虽然陈旧但洗得很干净鲁克穿上后觉得跟山区出来的民工还有差距于是又把头弄蓬松沿着河边的黄泥路跑了几个来回身上沾满了尘土球鞋都分辨不出本来的颜色了──这正是他想要的效果。
鲁克把换下的衣裤包在一起塞了几块砖头用力打成一个死结丢进了城西的大运河里。他看着自己的一段过去载沉载浮淹没在河水里不禁长长舒了口气。
现在他身无分文最迫切的需求是找到一个安身之处不过鲁克并没有着急他相信转机总会在不经意的时候来临。他继续在西昆市的街头游荡一路注意着店面外张贴的征人启事不知不觉中他穿过大运河来到了人声嘈杂的摆渡街上。
街道很宽阔一直通往西昆大学的本部两旁都是小饭店偶尔有那么一两间书店或者文具店夹在油烟中间孤零零不成气候。
鲁克一路找过去注意到一家沼北饭馆漆水退得很厉害看来是开张有年头了。店门口贴着一张征人启事上面写道：「招服务员若干男女不限要求身体健康能吃苦。管饭有住宿工资面议。沼北饭馆年月日。」后面还有两句广告：「纯正的沼北口味包您吃了忘不掉！」
这时是下午三点多午市已经结束了夜市还没有开始营业饭店里空荡荡的显得很冷清。进门右手就是柜台一个中年妇女正低着头算帐鲁克轻轻敲了一下台面跟她打了个招呼：「老板招工吗？」
他的普通话很标准像电视里的播音员声音略带一丝沙哑穿过耳朵一直钻进心坎里让人感觉非常舒服。那个妇女立刻抬起头来脸上堆满了职业的笑容但映入眼帘的却是一个脏兮兮的青年一看就是从山区出来打工的乡下人声音和形象的反差是如此之大她不禁「咦」了一声不去理睬他低下头继续算帐。
鲁克耐心地等她把手头的帐算完这才客气地问：「老板你们门口贴了一张招工的启事我想试试看您看行不行？」
那个妇女翻起一对白眼上上下下打量了他几眼冷冰冰地说：「灰头土脸的先去洗一洗再过来我们这里是饭店不是建筑工地！」
鲁克的脾气很好微笑着说：「好吧麻烦您稍等一会。喏这是我的身分证先放在这儿我去洗一洗待会就过来。」说着他掏出那张五百块买来的身分证小心翼翼地放在柜台上。
他的举止引起了妇女的好感不禁动了恻隐之心她叫住鲁克接过身分证粗粗地看了几眼说：「你叫卢定一连云山辘轳沟人？在哪里？从来没听说过！」
「在白篁城的西面连云山出竹笋和扁尖的偏僻得很要走上三天三夜的山路才能看见公路。」
那妇女摇摇头觉得有些不可思议。她又把身分证上的照片跟真人对了几遍说：「这样吧我叫小刘领你到后院去冲一冲弄得整齐一点再去见老板。他愿不愿意留你就看你的运气吧。」
「原来她并不是老板！难道是老板娘？」鲁克心里嘀咕了一句笑着说：「那真是谢谢您了！」他展颜一笑灰暗的脸庞立刻生动起来就像蒙尘的珍珠洗去了尘埃焕出青春的光芒。
那个妇女愣了一下提高了喉咙叫道：「小刘小刘快出来！」
一个五短身材的青年应声跑了出来金鱼眼大蒜鼻腰里围着围裙手上还拎着一块抹布冲着她问：「陈姨什么事？我忙着呢！」
「带这个小伙子到后院去给条毛巾让他收拾收拾再领他去见老板。如果他在午睡就等一会吵醒了他要脾气的。」
小刘歪着脑袋打量了鲁克几眼笑着说：「这是哪来的土包子不会是妳亲戚吧？这么照应他！」
「你要死啦我哪来这种亲戚！他是来招工的。快领他进去别挡在门口听见没有！」
小刘引着鲁克往里面走随口问他：「你叫什么？哪里人？」鲁克一边打量着饭店的格局一边回答说：「我叫卢定一辘轳沟人。你呢？」
小刘努力卷着舌头说：「我叫刘春生就是附近北埭镇上的在这里打工端盘子他们都叫我小刘。嘿你的普通话真标准念过书吗？」
鲁克犹豫了一下说：「小学都没毕业。」
两人拉着话穿过一扇防盗门来到一个宽敞的庭院里周围种着三、四棵高大的银杏树地上摆满了姿态各异的树桩盆景角落里的墙上伸出一只水龙头下面凑着一只七石大缸一半埋在地下里面盛着大半缸水养了好几条肥大的鲤鱼。
「这是干什么用的？」
「你是说那口大缸？老板喜欢养盆景自来水不能直接浇味道太重要搁上一段时间才能用。」
「这鱼是用来吃的吗？」
「不是给水增加肥料的浇花浇树特别好……来把头冲一下我去给你拿条毛巾来等着。」
鲁克谢了他一声用力把身上的衣服拍了一遍灰尘在阳光的照耀下慢慢向上飞腾消失在肉眼看不见的高空里。鲁克的动作慢了下来脸上露出了若有所思的微笑他知道这些灰尘并不是没有用的它们将促使水汽凝结成为雨滴降落到地面上滋润万物。
刘春生拿了一条毛巾一溜小跑过来催促他说：「你怎么还没好看什么哪！快老板醒了我领你去见他！」
鲁克笨手笨脚用吊桶接着大半桶自来水弯下腰淋在自己的后脑勺上胡乱揉了几下头再把脸用力搓了一遍。他接过毛巾上下擦干了水用手指捋顺头说：「好了咱们走吧！」
刘春生盯着他的脸羡慕地说：「原来你长得挺俊的瞧瞧眼睛是眼睛鼻子是鼻子要是换身象样点的衣裳谁还看得出你是山里人！」
二人穿过银杏的树荫来到一栋三楼三底的楼房前。刘春生让鲁克在踏步前候着大声叫道：「老板曹老板我把人领来了！」
一个敦实的中年汉子走了出来脸上全是横肉单眼皮厚嘴唇脖子很强壮几乎跟头一样粗头颈里戴着一根小指粗细的金链子穿著汗背心露出一身的好肌肉。他上下打量着鲁克只见他头又黑又亮湿漉漉还挂着几滴水珠一张脸有点电影明星的气质自信沉稳跟刘春生是截然不同的两类人。他心里不禁犯起了嘀咕。
「你是来打工的？叫什么名字？哪里人？」
「我叫卢定一连云山辘轳沟人刚到这里想找份工作。」
听了他的声音曹老板更是吃惊他又仔仔细细看了鲁克一遍说：「你长得不像是山里人有身分证吗？」
「有的已经交给陈姨了。」
「吓我这个管事的还没话她倒先把人给收下了你跟她很投缘嘛！」
「陈姨看我刚到大城市来没个着落也是一片好心。她说能不能留下来还是老板说了算要看我的运气。」
刘春生在一旁敲边鼓说：「老板现在人手很紧杨子他们都回老家探亲去了我一个人忙不过来就留下他吧！」
「留下他也做不久他跟你们不一样迟早要跳高枝的。」曹老板从身边摸出一包长寿牌香烟用嘴叼出一根点燃了深深吸了一口含含糊糊地说「小子我也是苦日子出身什么样的事没经历过！既然你找上门来我就帮你一把试用一个月管饭没工资你愿意就留下来。不过咱们丑话说在前面你在这儿待一天就得安分守己别给我惹麻烦听见没有？」