展开新的战役之前，本来应该评定一下先前战役的功勋。赵矜对众将道：“这一战，毫无疑问，鹿裔功劳最大。”众将皆称是。赵矜再道：“至于两军会战之时，头功则是……何磐。”
何磐大喜，连忙出列：“主公谬赞！末将某不过杀得痛快！”
赵矜笑道：“难得你也会谦虚了。不过，你的头功，却不是杀敌得来。”
许妤微笑，从旁拱手道：“恭喜何将军，料敌制胜，拔得头功！”
众将皆贺喜道：“恭喜何将军！料敌如神！”
何磐这才明白这头功是由于自己识破了敌计的缘故，喜得面红耳赤，向主公谢了恩，又向众将团团作拱。
赵矜只评到这里，目的是为了激励众将踊跃建功，接下来便道：“现在我们没有仔细评功的时间。等到收伏八国之后，回来一并论功行赏，如何？”
众将皆无异议。萧銎道：“我等即便稍有寸功，何敢先论？回师之时，理应追封与抚恤阵亡将士为先。”
赵矜点头：“你这话很对！我回京之时就要建起一座忠烈祠，专门祭祀历次战役中阵亡的将士。”
众将听了都很受鼓舞。主公不忘捐躯将士，那么众人为他效力，活着可以干得轰轰烈烈，即使死了也有祭祀血食，还有什么后顾之忧？
赵矜说过这些，将手一挥：“登船！”
于是，炎汉收取河西的战役打响。赵矜率领偏将军以上的将领十二员、士卒两万人，从明州到留州之间的几个渡口分批渡过伏尔加河，会合之后，浩浩荡荡杀向萨拉公国首都萨拉托夫城，把城池团团包围。
这时候，房元度带着一批工匠来到赞州，见过乌达，传达赵矜的指示。乌达遂亲自带领工匠们打造战船，着手建立一支作战能力强大的水师。至于赞州原有的运输船队，分了一大半北上，为汉军攻打河西提供支援。连州原有的少量战船，包括特殊的鳅船，皆北上助战。
屠涅格尔瑞索夫困守在萨拉托夫城中，陆地上汉军声势浩大，河面上又有汉军的船队助威。这时候他极度悲观失望，把害得自己惨败的几本手抄本都撕得粉碎。殊不知，其实知识是死的，人是活的；人不会灵活运用知识，怪谁？长毛韩信做不成，做成了长毛赵括，悲乎！其实那些手抄本里，尤其是那本《七部用兵的方法概述》里，有许多很不错的守城策略，现在正该参考，他却不去学了……
赵矜来到萨拉托夫城下，问众将：“你们觉得，怎样攻城比较好？”
何磐、甘巴速异口同声道：“云梯攻城！”——原来他们两个都只晓得云梯这种办法。看到对方有抄袭自己主意之嫌，两人互相瞪眼。但他们马上又想起一事，忙撇下争端，转向赵矜，一同大叫。何磐叫的是：“主公在上！末将某愿为先锋！”甘巴速比何磐少叫了一声“主公在上”，因此比他先叫完，抢先一步踏上前来，眼睛直盯着赵矜案前的令箭。
戴得功不懂什么策略，不过已有不少战斗经验，心想大王十分爱惜将士，哪有云梯攻城的道理？大王有空时会拿兵法开导众将，尤其推崇《孙子兵法》中阐述的道理，讲解给众将听：“打赢并不一定是好事。打赢了但自己损失很大，那只算惨胜，是下策；只有打赢了而且保存了自己的有生力量，才是上策；如果能够转化敌人的力量为自己的力量，越打越壮大，那是上上之策！”这么一回想，戴得功领会主公的精神就是要多多保全将士的性命，不可能简单地竖起云梯就去打。他便踏上前去，把甘巴速一拉：“你莫急！主公多有妙计，必不用云梯。”
不料，赵矜却道：“不，这次要用云梯。今天还有半天时间，不耽搁了，立即攻城！甘巴速，你做先锋。”说着，就抽出一支令箭给了甘巴速。
戴得功纳闷。何磐更是郁闷——甘巴速不过比自己少叫了一声“主公在上”，这就拿到了先锋？看来，下次还是不要“主公在上”了。懂规矩的就是不如不懂规矩的吃香啊！
萧銎、李庆熙、许妤、颜士重都觉得大王有点草率，齐道：“主公且慢！”
别司丘耶尔赫夫亦用生硬的初学汉语说道：“主公，等等，攻城，用车好，打门，撞墙。”
赵矜哈哈一笑，将手一摆：“打门，撞墙，不好。我意已决，立即云梯攻城！”
果不其然，汉军竖起云梯猛冲过去，城头萨拉军惊恐万状，还没有来得及组织起来防备，甘巴速已率先登上城头！