炎汉玄黄四年（西元1283年）深秋之际，汉军已基本克定罗斯托夫，但在高加索地区，战事方兴未艾；苍穆塞外，海都军络绎开来。
这几年由于炎汉的兴起，在欧亚交界处发生了诸多的战事，引起了欧洲许多国家的关注。他们害怕这是新一轮的“黄★祸”，引颈观望。不过，看起来炎汉的扩张并不像蒙古入侵那么猛烈——当年的蒙古仅用两个多月时间便扫平东斯拉夫！而且，蒙古以烧杀掳掠为手段，屠灭的城市村庄难以胜数，造成的恐慌无以复加；炎汉并不滥杀无辜，还与外国文明来往，欧洲各国人民对炎汉并没有什么恐慌之意。
蒙古的威胁依然存在，突厥的威胁也不容忽视。古代西突厥人所建立的保加尔汗国的一支后裔，南下巴尔干，与当地的南斯拉夫人融合，成为一个新的民族——保加利亚人。虽说几百年过去，入侵欧洲的突厥人基本上被当地人同化，可是在毗邻欧洲的小亚细亚半岛上仍然有着相当多的塞尔柱突厥人，是一支不容忽视的力量。
此外，在南欧与北非之间，信仰伊斯兰教的摩尔人与信仰天主教的欧洲人的冲突持续不断。
在这动荡不安年代，各国有识之士纷纷想方设法让国家强大。英明的君主顺应时势，寻思变革的方法，抓住壮大的机会。
恰好在这个时候的欧洲，出现了两位对后世影响巨大的君主。
一位是神圣罗马帝国的第二十六代皇帝——鲁道夫一世。这位皇帝的名字，即使是七百年后的遥远东方亦为人知晓——1984年日本出了一匹连夺三大赛事冠军的顶尖赛马，这匹马便叫做“鲁道夫”，全国观众都狂热地高呼：“皇帝！皇帝！”
史上皇帝多了去，为什么这位皇帝这么有名？因为鲁道夫是哈布斯堡家族第一位皇帝，堪称欧洲史上第一皇族的开山之祖！哈布斯堡家族从此名重天下，家族成员屡屡出任欧洲各大国的皇帝、国王、大公，是整个欧洲历史上最富盛名、占据统治地位时间最长、范围最广的皇族。
这样一位开山祖，传奇事迹一定很多？
没错。首先说他的相貌。鲁道夫的相貌十分古怪，身高高达2.1米，却是个极瘦的瘦子；有个小小的脑袋与这高长的身子很不相称，偏偏又有只圆乎乎的大鼻子跟这脑袋不相称！
再说他的婚姻。鲁道夫是个十足的人生赢家，一生有两位挚爱的妻子。第一位是女伯爵格特鲁德，他们总共生了九个孩子；第二位是元配去世后续娶的小萝莉阿格尼斯，结婚时年仅14岁，比鲁道夫小了51岁。他们的婚礼就在去年——1282年举行，现在的鲁道夫正是青春焕发、活力四射！此外，他还有若干情妇。具体状况不太清楚，因为鲁道夫是神圣罗马帝国的皇帝，是天主教的教皇亲手给他加冕的。这样一位人物，搞情妇是不太好哦！搞情妇的行为是违背教义的，要搞也得深度保密的。不过，纸包不住火，毕竟还是有消息走漏了——鲁道夫跟一位情妇生了一个私生子叫做阿尔伯希特。这个名字和鲁道夫与元配所生的长子阿尔伯希特同名，可见鲁道夫很宠爱那情妇，把她的孩子与元配的孩子等同；也可见这位皇帝欠缺文化，想象力枯竭。难道就没有别的好名字吗？这两个孩子怎么区分呢？只好说是嫡子阿尔伯希特、庶子阿尔伯希特了。
至于鲁道夫的生平事迹，那更是说上三天三夜也说不完。简而言之，他是神圣罗马帝国十分混乱的年代“大空位时期”的终结者。他以一个名不见经传的小伯爵身份，通过与元配的联姻壮大了实力，击败了强有力的竞争者波西米亚公爵鄂图卡二世而登上皇帝宝座。他极为崇尚武力，东征西讨，威服诸邦。
神圣罗马帝国即是德意志第一帝国，长年分裂，诸多公爵、侯爵、伯爵各自为政。鲁道夫能在这样的环境下崛起，巩固皇位、提升皇权、凝聚力量、对外征讨……实属极不容易。要知道，他的两位前任——二十四代皇帝查理，是英国国王的弟弟，因为根本管不了德意志国内一大堆复杂的事情，刚刚加冕就返回英国去了；第二十五代皇帝阿方索，更加聪明，索性就没有踏上过德意志的土地！
鲁道夫迎难而上，身经百战，基本安定了神圣罗马帝国。1282年，鲁道夫平定奥地利，将嫡长子阿尔伯希特封为奥地利公爵。从此，奥地利一直处在哈布斯堡家族统治下，直到1918年奥匈帝国打输了第一次世界大战遭到解体才结束。至于鲁道夫的庶子阿尔伯希特，也得到勒文斯泰因的封地，成为伯爵。
再说另一位伟大的君主。这位君主对于欧洲历史甚至全球的影响，可比鲁道夫一世还大！