二十三战月夜孙坚激华雄
在阳人战场，张济认为自己的队伍目前正处在困境之中，北边是孙坚，南边是鲁阳，目前自己的动向已经被孙坚掌握，粮道被孙坚侵袭，退回宜阳主战场一带已经不太现实，于是向华雄提出以优势兵力打败孙坚占据阳人，固守待援，并和阳人西北的荥阳形成犄角呼应态势的战略设想。如此一来，自己当初设想的漂亮地从后击敌的战略设想虽然已经是个空谈，但是如果能够不计损失拿下阳人，那也基本可以实现当初的目的，分化吕布的部署。华雄的优势在于战阵冲锋，并不擅长这样的决策，所以听从张济的意见，为了缓和和张济的关系，也为了尽快摆脱目前进退两难的窘境，他决定亲自带队开路。
西凉军横行多年，自有自己的长处，面对漫山遍野的机关陷阱，华雄果断的命令部分骑兵下马，将数百匹马赶到部队的前方，驱赶战马为大部队开路，这样一来虽然损失不少战马，但是兵员的损失却也降到了最低，不失为一个好办法。
眼见夕阳西下，华雄心急如焚，脾气暴躁的他不住地鞭打害怕的士兵，驱赶着队伍往前冲。由于在战马开道在前，沿路的陷阱机关被废除得差不多，一时之间，士兵的损员比之之前少了很多，队伍前进的步伐也加快了很多。天色将晚的时候，华雄随部队登上一个小丘头，远远向北眺望，此时的阳人已经在山林间隐约可见，黄昏之下这不大的城市笼罩着朦胧胧的轻烟，安静而祥和，与目前笼罩在他上空的战争阴云大不和谐。
只要拿下这个城市，一切就变得美好起来！华雄心下捉摸着，这次部队面临的情况，让他觉得颇为压抑，习惯于纵马横行的他自从来到附近，总觉得有什么东西束缚住了自己的手脚，让他有种有力无处使的感觉，孙坚部的诡异行踪更让他憋闷，他欣赏的是光明正大的对决，而不是这么谋略战术，他暗下发誓，等擒拿孙坚，一定要好好折辱一番，好让他知道什么才是真正的男人！对于孙坚，华雄恨之入骨，那封信被他撕得粉碎，为此信他从心里鄙视孙坚，一个不尊重对手的人，不值得他华雄尊重！从他掌握的情况看，孙坚在阳人的队伍，多不过五千人，自己以三倍的兵力攻击孙坚那支新成的军队，没有不胜利的道理。至于屯驻阳人的袁术，很抱歉，他还没将之放在眼里。
张济在后边远远地看着挥舞着皮鞭的华雄，嘴角挂起一抹冷笑，心下鄙视一番，暗自做着自己的打算。华雄长久以来一直看不起他，对位在自己之下，华雄多有怨言，这一次南下征吕布，也不知道太师是怎么想的，竟然让华雄作为自己的副手。那好吧，你不是要掌握更多的话语权吗，那你去好了，孙坚勇悍难当，又岂是那么简单！
即便只有不到五千人，张济依然对孙坚充满着顾忌，当初他随董卓跟着张温西进西凉，曾亲眼目睹孙坚的骁勇，其部下无一不是亡命之徒，他清楚地记得，那一次战争中孙坚单刀冲突在前，身后悍不畏死的江东子弟兵一路跟随孙坚那赤红的头帻号呼陷阵的情形，那种森然的杀气至今依然让他胆寒。
先前追击的时候，他并不清楚这是孙坚的部属，直到几天前才从蛛丝马迹中推断得出这又可能是孙坚的队伍，那时他已经心有退意，只是没有个充足地理由去做。等到董卓来令，他本想撤退，奈何实在气不过华雄的挑衅和嚣张，内心也有一丝侥幸和摆脱心理阴影的**，这才勉强前进。现在得到孙坚的来信，他不免内心唏嘘，知道事不可为，为了更好地逃命，于是怂恿华雄挺进阳人。华雄没那么多花花肠子，果然上当。
张济心下悄悄计算，令一个亲兵道：“尔可前往语华将军曰，某忧虑后阵，恐为敌所趁，前往弹压，以绝华将军后顾。”等那亲兵前往华雄处，自己立马带着亲兵部曲往西南而去，沿路不忘命令士兵奋勇向前。
华雄闻报张济前往后路坐镇，也不怀疑其中的猫腻，点头表示知道，继续指挥队伍向前。
夜色四合的时候，阳人城中孙坚迎回了程普韩当两人及其带领的小队，黄盖因为远在敌人后方，不能来到，朱治要继续骚扰敌军，也不能到。程普韩当得带领的两千人加上荀陈两家子弟兵，现在孙坚能用的部众达到四千人，这是孙坚今夜的战斗主力。
从荀彧处完善自己的策略之后，孙坚写了那封信，令人飞射华雄，果然收到了奇效，得到回报从而知道华雄不顾损失地开进阳人，孙坚很快推断出华雄想要拿下阳人以解决其目前处境窘困的目的，对此，孙坚迅速的决定今夜趁夜突敌。由于华雄似乎有意连夜赶往阳人，双方相去并不远，没有多少回旋的余地，为了赶时间，孙坚便一边下令造饭一边传令程普韩当回城。如今迎回两人的孙坚命令部队吃个半饱，自己则和程普韩当秘密谋划今晚的战术部署。孙坚颇了解张济，知道此人有些胆小，对自己似乎有些心理阴影，估摸着现在张济只怕要开溜，从而将华雄完全暴露在孙坚的火力之下，素来胆大的孙坚于是有心歼灭向阳人开进的华雄。
孙坚和程普韩当商议片刻，各自匆匆吃了些东西，随后带领了部属分三个方向投入散放着淡淡月华的夜色中。
华雄眼见阳人在望，距离不过十余里，心下渐渐兴奋，自己带领的五千先锋，人数已经和孙坚相当，加上孙坚多是新兵，趁夜攻击之下，说不定不用后续部队，光自己就能拿下阳人！他冷哼着，张胆小，这一次立了大功，回去一定好好再太师面前揭穿你丑恶的嘴脸，胆敢不听太师的命令，让部队陷入这样不利的局面，这次看你怎么说！
华雄心里盘算着日后的风光，口中叫道：“众将士，听我令，阳人在望，彼赤帻小儿不过四千新成之兵，何不奋力向前，大功只在今夜，如有得敌首级者，官加一等，如有畏葸不前者，当斩不饶！”他虽然鲁莽，却也知道重赏之下有勇夫。
西凉兵一听，果然振作很多，人人争相向前。