话说钱由基按着约定，到方小凡工作室去看图。方小凡和李曼儿一早就等着了。李曼儿见是钱由基，心存好感，也报之以笑。这钱由基进门一看不要紧，两眼看着李曼儿，暗道：“这姑娘我怎么象是在那儿见过的？”转眼又叫苦道：“果是命背。”方小凡道介绍道：“这位就是城建基本开发公司的钱经理。这位是我的同学李曼儿。”李曼儿点点头，钱由基忙道：“很高兴认识李姑娘。”方小凡上了茶，将图拿给钱由基看。李曼儿自顾一旁写论文。
钱由基一个心都放在了李曼儿身上，那有心看下去，胡乱应着。恰好，物业因水电的事，叫了方小凡过去。方小凡忙叫李曼儿招待钱由基。
李曼儿又让了一回茶，笑问道：“钱经理什么意见那？”钱由基也站起来笑道：“我初步看了看，和设计院的设计相差不大。李姑娘，你也坐吧。”李曼儿毕竟是个学生，生怕生意再不成，侧身坐下笑道：“钱经理，中州市的发展重心在东城，政府又将迁往新城，试问，投入如此大的人力物力进行旧城改造，钱经理有几分把握那？”钱由基笑道：“正如李姑娘所言，将来城市发展的重心当在新城。何谓新城，我想，无非就是建得较晚罢了。在我看来，旧城改造后，将会是一座更新的城市。到那时旧城就成了新城，而新城自然成了旧城。”
李曼儿又道：“钱经理认为旧城比新城区的优势何在？”钱由基笑道：“我个问题老祖宗已经将答案告诉我们了。当一批人迁到此地时，选择了旧城做为生活的栖息地，而不是新城，也就说明旧城更适合于人类居住。我想实际情况也是这样，旧城区依山傍水，古迹众多，据山而向水，是一个十分理想的居住环境。”李曼儿点头道：“再请问钱经理，第一期工程要达到什么目地那？”钱由基道：“我的目地并不在于能挣多少我，而是希望起到抛砖引玉的社会效益。”
李曼儿听了，将图纸展开笑道：“即然是这样，钱经理何必光想着盖居民楼那？依我之见，若想抛砖引玉，吸引投资，达到对旧城改造的目地，关健是提高旧城的综合商业价值。”指着地图道：“其一，第一期工程可以不建居民区，而是建成一个综合性的商业区，再配以相应的道路改造，这样可以有效的提升旧城的商业价值。其二，广场可以不要，进一步扩大商业用地面积。广场可以通过对燕子湖西岸进行开发来实现。我听说，此事西城区政府已在酝酿之中。以上两项，只是硬件。其三，要力求保护文长街近百年形成的人文资源，对小吃一条街进行改造和保留。其四，重新发掘燕子湖的自然景观，恢复燕子湖老八景。钱经理，如果这四项都有了，何愁没人以此为基础，从事西城的投资开发那？”
钱由基连连点头，笑道：“听李姑娘一席话，有茅塞顿开之感。仿佛南阳再见卧龙先生，倾听隆中之对。”李曼儿笑道：“钱经理太过夸奖了，我那有诸葛之才那。”钱由基道：“李姑娘的设计非常难得。可请方经理以此为据，重新设计。”李曼儿虽是思索多天，却是一时出口，唯恐方小凡不悦，不由面有难色。钱由基何等机灵，忙笑道：“李姑娘不必担心，这话我来说。”
等方小凡回来，钱由基就道：“方经理，这个设计虽说还不错，和设计院的也大同小异，并未达到我的理想。我们准备第一期工程以商业区为主。还请方经理拿紧时间，重新构思。”方小凡只好道：“时间紧，只怕很难赶出来。我们试试吧。”议了一阵，钱由基才告辞。送了钱由基出去，方小凡回来叹道：“又白忙一场。”李曼儿笑道：“出力不为东，累死也无功。重来吧。”方小凡叹口气，把旧图都撕了。