果不其然，大越天子方腊在杭州连闻噩耗，时而被气得暴跳如雷，时而如热锅上的蚂蚁坐卧不宁，身边的文武重臣谁也不敢劝阻。大皇子方天定刚说了两句不中听的话，就被方腊抄起龙书案上的青田玉石镇纸迎面砸去，吓的他闪身躲开，连滚带爬地跑掉了。幸好兵部尚书王欢匆匆跑进来报喜，说常王方杰领兵带队出了歙州，已取下江西重镇景德，正在围攻仙霞岭的江西官军已经撤兵回防要地上饶府，仙霞岭的态势大为好转，方腊这才定了下心神，让人飞马去通知方杰火速退兵，回来共商下一步的应对之策。
不过这个好消息的持久性并不长久，消停了一会的方腊又想起外甥厉天闰已落入敌手，湖州的三万人马全军覆灭，心情又变得忧郁起来，觉得厉天闰的失利一方面是他自己年幼无知，一方面也是几员老将规劝不利所致——自己过去倚重的这些老部下似乎都在与自己作对，是不是他们有了异心，故意要将自己的江山卖与他人？连续的挫折让他将十几年来与自己同甘共苦、共创江山的元老们到置于对立面上，如今除了自己的家人似乎没有谁是可以相信的，方家的天下看来还是要*方家的人来维护！疑心作祟使得他传旨下去，派人去前敌军中将定北侯石宝和水军副都督谭鱼头拘押回京问罪。
王欢心里觉得不妥，本想替石宝出头辩解，见方腊脸色依旧铁青，话到嘴边又咽了回去，改口说：“现在最要紧的是将兵力撤回浙江”。方腊怒道：“撤撤撤，朕的半壁江山尽丧在尔等无能之辈手中！”他抱着头颓丧地坐到龙椅上。
丞相兰德培小心地说：“万岁息怒，微臣之见眼下最重要的是如何保全二大王方夏在江宁府的十万精兵。既然润、常两地已落敌军之手，不如暂且放弃江宁，让二大王从溧水、溧阳，转移到宜兴布防，以图固守浙江，东山再起。”王欢听了丞相的建议觉得有问题，本想出言询问，见方腊又有些暴怒的迹象，心中不觉一凛，没敢上前。
还是兰德培壮着胆子走前几步：“皇上，不要再犹豫了，事不宜迟啊！让二大王把十万人马转移到宜兴，再把太子的部队、常王的部队拉到苏州，咱们就可以依托太湖两岸与敌军对峙；然后再派人潜入润、锡、常等地，一面收容整编仍留在那里坚持的人马，一面发动当地百姓坚壁清野，不给宋军供给粮草。试想宋军过江的已有二十多万人马，每天消耗甚大。若我们阻断了他的粮草，再联络各地绿林在宋军粮道上袭扰，宋军能呆下去吗？如今正是青黄不接的时候，敌人缺了粮草供应，定不战而逃，收复江山易如反掌也！”方腊闻听一喜：“还是丞相言之有理，准奏。朕有些累了，你们商量着办吧。”
待群臣退下，心神不宁的方腊躺在龙榻上恍恍惚惚的睡着了。迷糊间，仿佛看见一个人手提宝剑走近前来对他说：“你这个昏君，图慕一家一姓的荣华富贵，忘却了从前为百姓谋福祉的誓言，导致今日的众叛亲离，江河涂炭。我特地来送你上路吧！”方腊大叫一声腾身而起，手脚划拉着找兵器防身，惊得在龙榻边服侍的太监宫娥不知所措，以为皇上又要杀人，一个个战栗成一团。方腊睁开睡眼定睛观看，方知原来是南柯一梦，心中稍稍安静下来，却也已是遍体冷汗。他定下心思想了想，依稀感觉梦中之人便是几年前曾经见过的宋江的模样，心中不免惴惴不安。
再说方腊手下群臣领了旨意，集体退到朝房商量如何重新布置防线的具体事宜，以退为进之策。兰德培在皇帝面前献了一策，实际上对具体的实施心中并无成算，毕竟自己对于军旅不是十分的在行。他眼珠一转：何不将此事扔给他人，免得将来除了纰漏，不好开脱自己。大模大样地居中而坐，兰德培便端着首辅的架子，让兵部尚书王欢先行筹谋。