为保护自己，他们开始主动与上层搭讪，搞好关系，他们知道对方在想什么，后者见不得新来的大学生没有一丝成就凭白无故得到重用，遂以偏袒的名义在心底建立起了不平等的说辞，那样一来哪怕有一点不高兴便处处刁难，用过激的行为捍卫自己坚持走的路。下面的领导不过是要的一种心理平衡。他们给足了直属上司面子，仿佛天生就会拿捏往来间人情。
闫坤脱颖而出，表现得极顺手，他擅长揣测对方心思，语言不多却充满暗示，留给人巨大的愿望想说出心底关乎心情的那部分东西，不然心里面会留下终生遗憾的假象。
然而很多人不以为然，因为他过分卑微，用一些套话迎合对方，丢掉自己的人格，令人难以接受。看到自己站在了同伴对立面，他于是推说自己的方式不是什么好习惯，可是习惯再也很难改掉。表现出一副无能为力的样子。时间慢慢使人明白过来，带来的好处多过别人。
那时候经济危机开始显现，不景气的市场威胁到了企业生存，柳源也一样，遇到了难题。可是，对于底下的员工，可能带来的是福音。毕竟压力渐渐变小，终于有时间可以喘口气。
自由多了点为闫坤提供了机会，逐渐赢得到人心。所有努力没有辜负他，最值得炫耀的莫过于组长秘密赐予的特权，大可以远离乏味的工作，整天与幸福为伴。手握权利的刘凯只是一句话，就可以实现这点，只要不被外界发现，就没有什么大不了。在这个车间里，权利就在他掌心，没有人敢违背意愿，如果还想继续工作的话。他与闫坤建立起工作之外的友谊，一起聊天，打牌。
刘凯在柳源已经工作六年，从刚满十八岁时的一无所知，跌打滚爬荣升为现在的组长之职，生活的历练下变成沉稳做派的人还拥有了特别气质，可是，强大的工作压力使他失去了丰富生活的想象，如此一来，下班成为附属，孤独正在入侵这个人。冥冥中闫坤的出现令他单调的生活破开一道清泉，不过，那至始至终属于享乐的范畴，缥缈的关系对他俩而言并不可靠，仅仅为了需要而手牵手，与长久的友谊无关，他们正在从中私相授受！
周遭的不平常令很多人猜测，有人终于揭露出真相，用他此前听说过的最可怕的事来形容，霍乱。就像这个人说的，处处和原先不一样，人们开始没有心思工作，越来越疑心。
“每日都要在重复中度过，耗尽掉充沛的精力，还要告诉自己内心坚强，今天所做的是为了荣耀明天，可是……”王东光把抱怨撒向他身边的室友们，继续说道，“瞧瞧都干了什么，我每天呆在粉尘里，有洗不完的澡，刘耀东只会按开关，别无长进，刘云更似代笔先生，想想平凡又平凡地度过一天天，真是害怕极了，可是现在呢，就连这份枯燥的工作看起来都要不保。”
王东光越来越激动，也许现实真到了那种难堪的地步，他大胆预测道，“照现在下去，不可能得到想要的，并且，我们还会穷困潦倒。”
他把公司的消极变化和个人前途联系在一起。周遭嘘声渐起，被他此番言行搅得内心不安。郝东平点点头表示同意，但不久眉宇间隐现一道希望之光，滚烫的灵感仿佛盖过了之前困扰，他正在另辟蹊径，开始主动起来，朝闫坤看去，坦言自己正在跟风。